Der Prinz und das Maedchen von nebenan
Kündigungsfrist.“
„In Montluce gibt es für dich nicht viel zu tun“, erklärte Philippe weiter. „Du musst meine Großtante davon überzeugen, dass du mich anbetest, indem du viel Zeit mit mir verbringst, meine Hand hältst und so weiter. Das Übliche.“
„Das klingt nicht gerade spannend.“
„Aber auch nicht allzu schwierig.“
„Wo …“ Sie hielt inne, denn ihre Stimme klang unvermittelt sehr hoch. „Wo wohne ich?“ Das hörte sich schon besser an, etwas heiser zwar, doch fast wieder normal.
„Bei mir. Wir müssen zusammenleben, sonst glaubt uns niemanden, dass wir ein Paar sind. Ich verfüge über ein eigenes Apartment im Schloss.“
„Es ist gewiss groß genug für zwei Personen.“
„Sicher.“ Er sah ihr tief in die Augen, und seine nächsten Worte bewiesen, dass er ihren Gedankengang erraten hatte. „Natürlich werden wir auch ein Bett teilen.“
„Ist das wirklich nötig?“ Nervös versuchte sie, ihm ihre Hand zu entziehen, doch er hielt sie fest. „Niemand braucht zu wissen, in welchem Bett ich schlafe, solange ich bei dir wohne.“
„Du täuschst dich! In meinem Apartment gehen jede Menge Dienstboten ein und aus. Es spräche sich sofort herum, wenn wir nicht zusammen schliefen. Meine Großtante weiß über alles Bescheid, was im Palast vor sich geht. Verglichen mit ihrem Spionagenetzwerk ist die CIA nichts!“
„Und wenn wir behaupten, du respektierst mich zu sehr, um vor der Ehe mit mir zu schlafen?“
„Das glaubt sie uns bestimmt!“ Sein sarkastisches Lächeln sprach Bände.
Endlich gelang es ihr, ihre Hand zu befreien. Für dich mag das ja in Ordnung sein, dachte sie empört. Philippe hatte vermutlich mit unzähligen Schönheiten geschlafen. Ihr dagegen jagte der Gedanke Angst ein. Allein sich vorzustellen, wie er sich das Hemd über den Kopf zog, das Spiel seiner Muskeln unter der gebräunten Haut, die breite Brust, der feste Bauch …
Sie errötete. Daran durfte sie noch nicht einmal denken! Noch schlimmer fand sie allerdings, dass er unweigerlich die Rettungsringe entdecken würde, die sich nach der Trennung von George um ihre Taille gelegt hatten. Sie konnte sich unmöglich in seiner Gegenwart entkleiden!
„Wir könnten ein Kissen zwischen uns legen“, versuchte Philippe ihr die Situation zu erleichtern.
„Dir scheint das nichts auszumachen“, warf sie ihm schnippisch vor, doch er zuckte nur die Schultern.
„Es liegt ganz bei dir, Caro. Ich bin durchaus in der Lage, meine Hände bei mir zu behalten. Kein Grund zur Panik!“
„Ich überlege, wie unser Zusammenleben funktionieren kann.“ Sie rieb mit einer Hand über die Stelle, wo er sie berührt hatte. „Wenn es so wichtig ist, in einem Bett zu schlafen, machen wir das. Ich werde mich nicht querstellen. Aber Sex würde alles komplizieren. Deshalb schlage ich vor, dass wir einfach Freunde sind“, schlug sie vor, stolz über ihre vernünftige Idee.
„Freunde?“, wiederholte er ausdruckslos.
„Du weißt schon: Leute, mit denen man Spaß hat, ohne miteinander ins Bett zu gehen.“
„Davon habe ich einige, aber das sind keine Frauen.“
„Unsere Beziehung ist ohnehin nicht ‚normal‘. Du bist ein Prinz, ich bin ein einfaches Mädchen. Du bist reich, ich jobbe für meinen Lebensunterhalt. Du verabredest dich mit schönen, glamourösen Frauen, ich bin weder das eine noch das andere. Ich habe kein Interesse an dir, du hast keins an mir. Wir haben absolut nichts gemein – bis auf Lotty. Dennoch werden wir zwei Monate miteinander leben. Damit wir diese Zeit gut überstehen, sollten wir wenigstens Freunde sein, oder?“
Warum nicht? dachte Philippe. Auf diese Weise würde die Zeit erträglich und ohne Komplikationen verrinnen. Es käme nicht zu Szenen und Tränen, da sie sich nicht in ihn verlieben würde.
Ihr Desinteresse an ihm kam seinen Wünschen entgegen. Dennoch fühlte er sich leicht gekränkt. Dabei entsprach sie nicht einmal seinem Typ: Sie war weder schön noch elegant, dafür unordentlich und verwirrend.
Doch irgendwie ging sie ihm unter die Haut. Als er sie durch das Restaurant geführt hatte, die Hand auf ihrer Taille, hatte sich etwas in ihm geregt, und als er ihr Handgelenk gehalten und gespürt hatte, wie das Blut durch ihre Adern pulsierte, war ihm ein Schauer über den Rücken gejagt. Rasch riss er den Blick von ihren Lippen los.
„In Ordnung“, sagte er so lässig wie möglich. „Dann sind wir also Freunde und platzieren ein Kissen zwischen uns.“
Die Frauen, die
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