Der Prinz und das Maedchen von nebenan
Terminal links liegen und brachte sie direkt zu einem auf dem Flugfeld wartenden Jet. Während sie diesen noch skeptisch betrachtete – er erschien ihr schrecklich klein –, wurde ihr Gepäck bereits darin verstaut.
Sie war fürchterlich aufgeregt und ärgerte sich gleichzeitig darüber. Schließlich lief alles nach Plan. Lotty, die sich per E-Mail überschwänglich bei ihr bedankt hatte, würde Montluce bereits verlassen haben, wenn sie mit Philippe dort eintraf.
Dann war sie mit ihm allein, und der Kuss fiel ihr wieder ein …
Denk nicht mehr daran! ermahnte sie sich. Noch am selben Abend waren sie übereingekommen, dass ihnen ein Fehler unterlaufen war. In ihrem Bemühen, eine leidenschaftliche Affäre vorzutäuschen, waren sie einen Schritt zu weit gegangen. Dennoch erinnerte sie sich ganz genau, wie er seine Lippen auf ihre gepresst, wie er sie gestreichelt und in die Arme gezogen hatte, und spürte beinahe seinen Atem auf ihrer Haut. Immer noch schoss ihr das Blut heiß in die Wangen, wenn sie daran dachte, und ein Schauer jagte ihr den Rücken hinab.
Gewiss hatte die Begebenheit ihn nicht nachhaltig beeindruckt, und sie würde seinetwegen nicht den Kopf verlieren, so attraktiv sie ihn auch fand. Sie mochte viele Fehler haben, eine Närrin war sie jedoch nicht.
Im Verlauf der letzten Tage hatte Philippe der wutentbrannten Königinwitwe die Neuigkeit von seiner jüngsten Liebesaffäre überbracht und seinen zutiefst enttäuschten Vater zur Operation nach Paris begleitet. Dass er anschließend einige Zeit in London verbracht hatte, hatte Caro aus dem Glitz-Magazin erfahren. Sie hatte ein Foto entdeckt, auf dem er einen Nachtklub verließ, in Begleitung von Francesca Allen, einer berühmten britischen Schauspielerin – sehr schön, sehr intelligent und sehr verheiratet. Natürlich erging sich die Presse in Spekulationen darüber, wie nahe sich die beiden standen.
Wenn das nicht eine riesige Dummheit war, hatte Caro verärgert gedacht. Schließlich hatte er selbst betont, wie wichtig es war, die Königinwitwe davon zu überzeugen, dass er es ernst mit ihr meinte.
Von Eifersucht ihrerseits konnte natürlich nicht die Rede sein. Dass er sich aus ihr nichts machte, war ihr ohnehin klar, Kuss hin oder her. Ein Mann wie er, der sich mit strahlenden Schönheiten wie Francesca Allen umgab, würde sich nie von einer durchschnittlichen Frau wie ihr angezogen fühlen.
Eine freundschaftliche Beziehung war die einzige Möglichkeit, die nächsten Wochen relativ angenehm und unbeschadet zu überstehen. Sie brauchte sich um ihr Äußeres keine Gedanken zu machen, konnte gelassen darüber hinwegsehen, wenn andere, wesentlich attraktivere Damen ihn umschwärmten, und entspannt die Tage an seiner Seite genießen.
Als sie gerade in den Jet steigen wollte, kam Philippe ihr entgegen. In der Tür duckte er sich, dann richtete er sich zu seiner vollen Höhe auf. Er erschien ihr noch größer, schlanker und muskulöser als in der Erinnerung. Vielleicht wurde dieser Eindruck von der lässigen Kleidung, einem gelben Polohemd und einer Cargohose, hervorgerufen. Erneut verschlug ihr der starke Kontrast zwischen den hellen klaren Augen unter dichten dunklen Brauen und seinem sonnengebräunten Teint den Atem.
Philippe blickte vom oberen Treppenabsatz zu ihr hinab. Überrascht stellte er fest, wie sehr er sich über das Wiedersehen freute.
Natürlich wäre es schlimm gewesen, wenn sie ihre Meinung zwischenzeitlich geändert hätte. Dass er seine Freundin, eine namenlose Unbekannte, zu sich in den Palast eingeladen hatte, war in Montluce – gelinde gesagt – nicht gerade freundlich aufgenommen worden. Seine Großtante hatte ihm ausgiebige Vorhaltungen gemacht, und sein Vater hatte ihn, wie üblich, seine tiefe Enttäuschung spüren lassen. Nur Lotty, die ihn dankbar umarmt hatte, hatte ihn davon abgehalten, allen zu sagen, wohin sie sich Pflicht und Verantwortung stecken konnten, und den nächsten Flug nach Buenos Aires gebucht.
Die kurze Auszeit in London hatte ihm gutgetan. Er hatte seine letzten Tage in Freiheit in vollen Zügen genossen, sich mit Freunden verabredet, Polo gespielt, diverse Partys besucht und die Bekanntschaft mit der schönen Francesca Allen erneuert.
Vor den nächsten sechs Monaten graute ihm, und er war nicht sicher, ob das Zusammenleben mit Caro ihm die Zeit erschweren oder erleichtern würde. Sie war anders als alle Frauen, die er kannte, weder schön noch glamourös, sondern ganz normal. Zu seinem
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