Der purpurne Planet

Aktionsradius nur berechnen von dem Zeitpunkt an, da klar war, daß sie vorläufig nicht auf Nachschub von der Erde rechnen durften. Er beträgt maximal zweitausendfünfhundert Kilometer. Aber wo sie sich zu diesem Zeitpunkt befanden, ist völlig unsicher. Denn die Sonde, die wir hier gefunden haben, könnte die erste sein, die fast gleichzeitig mit ihnen hier eintreffen mußte.“
    Erich breitete eine Karte aus, die den nördlichen Teil des großen Kontinents zeigte, auf dem sie und vor ihnen auch die RELAIS-Leute gelandet waren.
    „Ich habe hier alle Gebiete schraffiert, die den genannten Bedingungen und noch einigen anderen genügen, das heißt also, die in nördlicheren Breiten und in Meeresnähe liegen, einen genügend breiten Festlandsockel haben und so weiter. Die zusätzlichen Bedingungen, die ich gestellt habe, beziehen sich auf die seismische Inaktivität, das heißt, es mußten Gebiete sein, von denen man auf Grund ihrer geologischen Struktur, soweit sich diese ablesen ließ, also…“
    Er hatte sich in seinem eigenen Satz verheddert, räusperte sich und begann neu: „Also, sie waren eigentlich in der gleichen Situation wie wir. Sie wußten nicht genau, wie es dort, wo sie hinkommen würden, aussah, aber es sollte jedenfalls in nördlichere Breiten gehen, in denen die Wetterverhältnisse voraussichtlich besser waren, keinesfalls aber auf den Äquator zu. Zweitens mußten sie ein Gebiet suchen, in dem sie nicht plötzlich von einem Vulkan in die Luft gespuckt wurden. Und dazu hatten sie keine anderen Unterlagen als wir hier im Moment. Ich vermute, daß die hier schraffierten Gebiete in dieser Hinsicht die günstigsten Voraussetzungen haben. Wie ihr seht, sind es drei – zwei im Nordosten und eins im Nordwesten. Da ich in nordöstlicher Richtung die Auswahl zwischen zwei Gebieten habe, von denen ich mir immer noch das günstigste aussuchen könnte, würde ich dorthin marschieren.“
    „Bravo!“ rief Uwe triumphierend. „Ich danke euch, ihr habt gründlich gearbeitet. Sie sind höchstwahrscheinlich nach Nordosten marschiert, und das erst nach dem Zeitpunkt, der Michael soviel Kopfzerbrechen gemacht hat. Denn unter den alten Bedingungen hätten sie es in westlicher Richtung näher gehabt.“
    Die andern starrten Uwe stumm und ungläubig an. In diesem Augenblick spürte Uwe fast körperlich, daß die Nervosität der letzten Tage wieder in der Luft lag, und er hatte das unklare Gefühl, einen Fehler gemacht zu haben.
    „Und woher weißt du das?“ fragte Michael.
    „Das Wrack und die Sonde zeigten beide in Richtung Nordnordost. Diese Übereinstimmung ist für einen Zufall zu groß, sie kann nur als Nachricht für ein künftiges Raumschiff von der Erde gewertet werden. Eine solche Nachricht zu hinterlassen hatte aber erst dann Sinn, als andere Verbindungsmöglichkeiten unmöglich oder wenigstens fragwürdig wurden – also nach Eintreten der erhöhten Emission. Eine Nachricht in üblicher Form außerhalb des Raumschiffs zu deponieren wäre sinnlos gewesen, da sie ja vorhatten, den Planeten mit einer dichten Vegetation zu bedecken, und innerhalb des Raumschiffs hätte die erhöhte Gewittertätigkeit mit Bränden und Korrosion eine Mitteilung bald zerstört.“
    Plötzlich flammte die Bordbeleuchtung auf, unbemerkt war wieder ein Gewitter aufgezogen, und jetzt erblickte Uwe die Gesichter der anderen deutlicher. Erich schien verwirrt zu sein. Erika sah zornig aus, selbst Irina schaute ihn befremdet an – oder schien ihm das nur so? Lediglich der unerschütterliche Michael bewahrte wohl seinen Gleichmut.
    Was war denn hier los? Hatten die andern seine Freude über die Übereinstimmung der Ergebnisse mißverstanden? Hatte diese seltsame Reaktion äußere Ursachen, in der Gewitterfront etwa?
    „Das ist aber eine sehr merkwürdige Haltung“, platzte Erika heraus, „du weißt das alles längst, und dann läßt du uns hier zwei Tage wühlen?“
    „Wenn man eine Frage unter den Bedingungen lückenhafter Information entscheiden soll“, dozierte Michael gelassen, „dann kann es von ausschlaggebender Bedeutung sein, wenn man auf verschiedenen, von einander unabhängigen Wegen zu dem gleichen Denkresultat kommt. Ich gebe zu, daß es auf der Erde heute nur noch selten Situationen gibt, in denen wichtige Entscheidungen ohne Kenntnis aller wesentlichen Umstände getroffen werden müssen, aber in der Raumfahrt, besonders auf fremden Planeten, ist das recht häufig.“
    Doch Michaels lehrhafter Ton reizte Erika noch