Der Rache dunkle Saat - Booth, S: Rache dunkle Saat - One Last Breath

war? Oder Carol Proctor, die sich nicht einmal in ihrem eigenen Haus befand, sich jedoch mit einem Ersatzschlüssel selbst eingelassen hatte, um ihren Geliebten zu überraschen?
    Als Cooper abermals die Akte durchblätterte, stieß er auf das Protokoll einer Befragung von Raymond Proctor. Er hatte die Fragen auf eine Art und Weise beantwortet, wie man es von einem hinterbliebenen Ehemann erwarten würde: geschockt und verständnislos. Er hatte keine Erklärung für das, was geschehen war. Es war ihm nicht bewusst gewesen, dass seine Frau eine Affäre mit Mansell Quinn gehabt hatte, allerdings gab er zu, dass ihre Ehe eine schwierige Phase durchgemacht habe. Proctor sagte aus, dass er Quinn seit zwanzig Jahren kannte. Sie hatten gleichzeitig angefangen, für eine örtliche Baufirma zu arbeiten, unmittelbar nachdem sie mit der Schule fertig waren. Die beiden waren enge Freunde geworden und tranken regelmäßig in den Pubs im Ort – ohne Zweifel auch schon als Minderjährige, was jedoch nicht zur Sprache gebracht wurde. Carol war »eine aus der Clique« gewesen, ein Mädchen, das sie beide gekannt hatten und das Raymond Proctor später geheiratet hatte. Quinn war bereit gewesen, seinen Trauzeugen zu machen, wie auch bei William Thorpes Hochzeit.

    Cooper blätterte durch das Protokoll des Nachmittags, an dem Carol Proctor ermordet worden war. Proctor hatte ausgesagt, er habe mit Mansell Quinn und Will Thorpe, der Urlaub von der Armee hatte, vereinbart, im Cheshire Cheese etwas trinken zu gehen. Sie hatten einige Gläser Bier getrunken – Proctor konnte sich nicht mehr erinnern, wie viele Runden es gewesen waren, doch Quinn und er hatten versucht, mit Thorpe mitzuhalten. Irgendwann war Quinn zu Single Malt Whisky gewechselt.
    Es war schwierig, sich jetzt vorzustellen, wie die drei Männer in ihren Dreißigern gewesen sein mochten. Doch Cooper vermutete, dass unter ihnen möglicherweise gewisse Spannungen geherrscht hatten – vielleicht zwischen dem erfahrenen Soldaten Will Thorpe, der damals bereits in Nordirland gekämpft hatte, und den beiden älteren Männern, die kaum aus Derbyshire herausgekommen waren. In der Regel gingen Männerfreundschaften auseinander, wenn es solche Unterschiede im Lebenswandel gab. Cooper fragte sich, ob sie viel Gesprächsstoff hatten oder ob ihre Treffen eine Art Ritual waren, etwas, das sie schon immer getan hatten und auch noch nach zwanzig Jahren taten. Vielleicht hatten sie schnell getrunken, um die Verlegenheit zu betäuben und das Gefühl zu überwinden, dass sie sich eigentlich nichts zu sagen hatten.
    Cooper hätte gerne gewusst, wer das Treffen vorgeschlagen hatte, doch offenbar hatte 1990 niemand in der Einsatzzentrale in der West Street daran gedacht, Raymond Proctor danach zu fragen. Selbstverständlich näherte sich die Befragung an diesem Punkt bereits der alles entscheidenden Frage: Die beiden Polizisten hatten vermutlich große Mühe darauf verwendet, Raymond Proctor zu einer Aussage zu bewegen, die so präzise wie möglich war. Proctor behauptete, Mansell Quinn habe das Cheshire Cheese als Erster verlassen, gegen zehn vor drei, während er selbst und Thorpe bis zur Sperrstunde geblieben waren – was bedeutete, dass sie ungefähr um
zwanzig nach drei aus dem Pub getorkelt waren, da Montagnachmittag war.
    Cooper legte das Protokoll weg und nahm Thorpes Aussage zur Hand. Sie war weniger umfangreich und bezog sich in erster Linie auf die Zeit im Pub. Auch hier hatte man sich bei dem Befragten gewissenhaft nach dem Zeitpunkt von Quinns Fortgehen erkundigt. Thorpes Angaben stimmten mit denen von Raymond Proctor auf zwei Minuten genau überein.
    Niedergeschlagen sah Cooper die Aussagenliste nach einem unabhängigen Zeugen durch. Der Wirt des Cheshire Cheese war ebenfalls befragt worden. Er erinnerte sich daran, alle drei Männer an jenem Nachmittag in der Bar gesehen zu haben, war sich aber hinsichtlich des genauen Zeitpunkts ihres Gehens unsicher, da der Pub gut besucht gewesen war. Das Einzige, woran er sich noch erinnerte, war, dass Raymond Proctor kurz vor der Sperrstunde die letzte Runde Getränke geholt hatte und dass diese aus zwei Gläsern Bier bestanden hatte. Also keinen Malt Whisky für Mansell Quinn.
    Cooper saugte an den Zähnen. Als Beweis war das nicht nur nebensächlich, sondern kreiste irgendwo in der Umlaufbahn jenseits des Planeten Pluto. Möglicherweise war Quinn trotzdem noch dort gewesen und nur in seinem Alkoholkonsum hinter seinen Freunden