Der Reisende

mit ihr sprechen konnte.
    Alvin wußte eigentlich nicht besonders viel über den Unschöpfer, doch nachdem er jahrelang über ihn nachgedacht und Vermutungen angestellt hatte, war er zu einigen Schlußfolgerungen gelangt. Er hielt den Unschöpfer nicht mehr für eine Person, obwohl er ihn manchmal in Gedanken noch »er« nannte. Alvin hatte den Unschöpfer stets als Schimmern der Luft wahrgenommen, als etwas, das sich immer an den Rand seines Sichtfelds zurückzog; nun war er der Ansicht, daß dies die wahre Natur des Unschöpfers war.
    Solange jemand mit dem Schöpfen beschäftigt war, wurde der Unschöpfer in Schach gehalten; und um die Wahrheit zu sagen, die meisten Menschen waren nicht besonders attraktiv für ihn. Er wurde lediglich von den außergewöhnlichsten Schöpfern angezogen – und den stolzesten Zerstörern (oder zerstörerischsten Stolzen; Alvin war nicht sicher, ob das einen Unterschied machte). Er wurde von Alvin angezogen, weil er ihn und all seine Werke unschöpfen wollte. Von anderen wurde er jedoch angezogen, zum Beispiel von Philadelphia Thrower und offensichtlich auch Vilate Franker, weil sie die Hände, die Lippen, die Augen bereitstellten, die dem Unschöpfer ermöglichten, sein Werk zu tun.
    Alvin vermutete – wußte es aber nicht genau –, daß die Leute, denen der Unschöpfer am deutlichsten erschien, eine gewisse Macht über ihn hatten. Daß der Unschöpfer sich nicht völlig abrupt von ihnen befreien konnte, nachdem er eine Beziehung mit ihnen eingegangen war. Statt dessen nahm er stets die Rollen ein, die seine menschlichen Verbündeten für ihn vorbereitet hatten. Reverend Thrower brauchte einen engelhaften Besucher, der voller Zorn war – also wurde der Unschöpfer für ihn genau das. Vilate brauchte etwas anderes. Aber der Unschöpfer konnte sich ihr nicht versagen. Er konnte einfach nicht spüren, daß Gefahr darin lag, enthüllt zu werden, bis Vilate diese Gefahr selbst spürte. Und da Vilate nicht mehr vernünftig genug war, um auch nur zu wissen, daß es überhaupt einen Salamander gab – was Alvin wußte, weil Arthur Stuart es ihm erzählt hatte –, bestand die Aussicht, den Unschöpfer dazu zu bringen, sich vor dem gesamten Gerichtssaal zu enthüllen, wenn Alvin vorsichtig zu Werke ging und Vilate überraschte.
    Also beobachtete er, wie der Gerichtsdiener endlich den ruhigen – nun ja, zumindest ruhigeren – Salamander aus seinem Hemdkragen holte, wohin er geflohen war, und ihn sanft auf den Tisch legte. Allmählich zog Alvin sein Talent aus dem Geschöpf zurück, damit der Unschöpfer es wieder in Besitz nehmen konnte. Würde er kommen? Würde er erneut mit Vilate sprechen, wie Alvin hoffte?
    Allerdings. Er tat genau das.
    Die Geräuschsäulen stiegen wieder empor.
    Alle konnten sehen, wie der Salamander den Mund öffnete und schloß, aber natürlich hörten sie nichts, und so sah es wie die zufälligen Bewegungen eines Tiers aus.
    »Seht Ihr den Salamander?« fragte Verily.
    Vilate schaute ihn verwirrt an. »Ich verstehe die Frage nicht.«
    »Auf diesem Tisch direkt vor Euch. Seht Ihr den Salamander?«
    Vilate lächelte matt. »Ich glaube, jetzt versucht Ihr mit mir zu spielen, Mr. Cooper.«
    Im Gerichtssaal keimte ein Flüstern auf.
    »Ich will nur feststellen«, sagte Verily, »ob Ihr wirklich eine zuverlässige Beobachterin seid.«
    Daniel Webster ergriff das Wort. »Euer Ehren, woher sollen wir wissen, daß die Verteidigung uns nicht einen Streich spielt? Wir wissen doch bereits, daß der Angeklagte bemerkenswerte verborgene Kräfte hat.«
    »Habt Geduld, Mr. Webster«, sagte der Richter. »Wenn die Reihe wieder an Euch ist, der Zeugin Fragen zu stellen, habt Ihr noch Zeit genug für eine Widerlegung.«
    Inzwischen hatte Alvin mit der Doppelsäule der Töne gespielt, die von dem Salamander ausging und direkt zu Vilate führte. Er versuchte, eine Möglichkeit zu finden, sie zu verbiegen, doch es gelang ihm natürlich nicht, da Schallwellen sich stets geradeaus fortbewegen; zumindest überstieg es Alvins Macht und Kenntnisse, sie zu krümmen.
    Er konnte jedoch eine Gegenturbulenz direkt an der Quelle einer der Tonsäulen erzeugen, wodurch die andere von jedem gehört werden konnte, da von der von Alvin blockierten nun keine Interferenz mehr erzeugt wurde. Die Lautstärke war jedoch noch schwach; Alvin wußte einfach nicht, ob die Leute auch verstehen konnten, was gesagt wurde. Es gab jedoch nur eine Möglichkeit, es herauszufinden.
    Außerdem war das vielleicht das