Der Retter von Dent-All

plötzlich nüchtern.
    »Sie haben ihn verkauft?«
    »Er stand unter Vertrag wie Sie. Als Pfand für die Ausgaben für Beschaffung und Transport. Das ist vollkommen legal.«
    »Ich bin — ein Pfand? Sie haben einen Angestellten gesucht, nicht einen Sklaven! Sie können doch keinen Handel mit Menschen treiben!«
    »Warum denn nicht?«
    Judy stotterte fast nie. Doch jetzt geschah es: »Das — das ist un — unmöglich!«
    »Wir sind nicht auf der Erde«, entgegnete der Enen kauend. »Wir halten uns strikt an die galaktischen Gesetze. Außerdem werden die Fußballspieler auf der Erde doch auch verkauft, oder nicht?«
    »Das ist doch ganz etwas anderes! Außerdem bin ich kein Fußballspieler...«
    »Alles entspricht den galaktischen Gesetzen«, unterbrach der Enen sie wieder. »Wollen Sie jetzt assistieren?«
    »Nein. Ich möchte mit diesem Muck-o-Muck sprechen. Allein komme ich hier nicht sehr weit.«
    »Aber Sie haben sich doch für eine Stellung auf Nord-Nebula entschieden!«
    »Ich habe meine Meinung geändert!«

4
    »Ich hab' gehört, Sie sind Zahnheiler«, sagte das ein Meter fünfzig große Wesen vor ihm. Es sprach mit Hilfe eines Transcoders zu Dillingham, da sich diese Wesen untereinander nur mit modulierten elektronischen Signalen unterhielten.
    Das Wesen sah wie poliertes Metall aus. Wenn es stillstand, erstarrte es gleichsam zu einem Felsen. Die Fortbewegung geschah nach Art einer irdischen Raupe. Die Wesen konnten auch rollen, indem sie ständig ihren Schwerpunkt verlagerten.
    »Ich bin Dentist«, bestätigte Dillingham dem fremden Wesen. »Aber ich fürchte, weder meine Ausrüstung noch meine Ausbildung werden Ihnen etwas nützen. Bisher hat sich meine Praxis beschränkt auf...«
    »... Ihre Referenzen sind uns wohlbekannt«, unterbrach ihn das fremde Wesen. »Wenn Sie Gutes tun wollen, folgen Sie mir!«
    Referenzen? dachte Dillingham verblüfft. Er hatte nicht gewußt, daß er Referenzen besaß - nicht auf galaktischen Welten. Dieser Elektrolyt mußte Trach ausgefragt und einen diplomatisch schöngefärbten Bericht von ihm erhalten haben.
    »Sie bitten mich, mir einen von Ihren — Ihren Artgenossen anzusehen? Ich weiß doch überhaupt nicht über Ihre Anatomie...«
    »Ihre Bescheidenheit ist rührend. Wir werden das berücksichtigen. Nun kommen Sie bitte mit!« Das war natürlich die Handschrift von Trach. Der Dinosaurier hatte viel zu großes Vertrauen in seine Fähigkeiten. Vielleicht steckte auch Trachs Geschäftssinn dahinter. Schließlich hatte er Dillinghams Vertrag gekauft.
    Nun gut. Dillingham haßte Untätigkeit. Er wollte diesem Wesen dessen Wunsch erfüllen, wenn er ihm auch keine ärztliche Hilfe leisten konnte. Das war ganz ausgeschlossen. Automatisch nahm er seine Instrumententasche und seinen Transcoder auf und folgte dem Elektrolyten.
    Elektrolus war ein interessanter Planet für Leute, die an Kristallpflanzen und Metalltieren Geschmack fanden. Es mußte sich bei den Tieren um Metallverbindungen handeln, die sich sogar genetisch weiterentwickeln konnten. Trach hatte davon gesprochen, daß das Silikon hier den Ausgangsstoff allen Lebens bildete; nur waren ihm weder die chemischen Formeln noch die Einzelheiten klar geworden.
    Trach hatte auch eine Doppelwohnung organisiert, die mit allen Zusatzgeräten zur Versorgung eines Säugetiers und eines Reptils ausgestattet war. Dillingham war glücklich, diese Wohnung mit dem Diplomaten teilen zu dürfen. Trach war vielleicht für irdische Wesen ein Alptraum aus der Frühgeschichte der Erde; aber im Vergleich zu einigen anderen galaktischen Wesen erschien er Dillingham so vertraut wie ein Zwillingsbruder.
    Selbstredend war Dillinghams >Vertrag< nur eine vornehme Umschreibung für Sklaverei. Trotzdem war Dil-lingham nicht rechtlos. Es gab gewisse unveräußerliche Grundrechte für jedes Wesen: das Recht auf Leben, auf lebensgerechte Umgebung und das Streben nach Freiheit. Das erste Recht war nur zu oft gefährdet; das zweite eine Sache der Auslegung und Übereinkunft. Doch das dritte Recht gab ihm handfeste Vorteile. Er besaß nämlich eine festgelegte interstellare Kreditwürdigkeit. Seine früheren zahnärztlichen Dienstleistungen waren honoriert und auf sein Konto gutgeschrieben worden. Selbst der Wechsel von einem Käufer zum anderen hatte ihm eine Wertsteigerung nach galaktischen Maßstäben eingebracht. Dillingham war immerhin solvent, wenn auch noch weit von dem Ziel entfernt, mit seinen Frummstichen seinen eigenen Kaufvertrag einlösen zu