Der Retter von Dent-All

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Autoren: Piers Anthony

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Zahn.«
    »Aber es muß doch einen Grund gegeben haben!« Dillingham erwog das Naheliegende und Vernünftige, wie man das auf der Erde tat. »Grenzen wir mal den Infektionsherd etwas ein. Wann änderte sich die Einstellung des Monarchen von Gulp?«
    Trach überlegte mit gesenktem Reptilhaupt. »Zuerst waren alle Zeichen äußerst positiv. Man empfing mich mit einer Ehrengarde auf dem Raumhafen, und ich konnte mich über meine Unterkunft wahrhaftig nicht beklagen. Schon am nächsten Tag wurde ich vom Monarchen in Audienz empfangen. Er war sehr entgegenkommend, und ich wußte, daß der Erfolg zum Greifen nahe schien.
    »Aber?«
    »Nichts! Es war die einzige Audienz, die mir gewährt wurde! Man wich mir aus und vertröstete mich, wenn ich nachfragte. Ich weiß, wann man höflich eins über die Schnauze bekommt.«
    »Aber Sie sind überzeugt, daß es zu keinen.. .«
    »Keine Intrigen, nein. Kein Ränkespiel, keine echte Feindseligkeit. Sie änderten einfach ihre Meinung um wollten mir nicht verraten, warum. Für einen Berufsdiplomaten ist das natürlich ein schlimmer Affront.«
    Plötzlich fiel bei Dillingham der Cent: »Darf ich mir mal Ihre Zähne anschauen?«
    »Meine Zähne?« Trach ringelte verwundert den Schwanz. »Ich habe keine Beschwerden mit den Zähnen. Wenn die erste Reihe abgenützt ist, rückt die nächste nach. Selbst Karies ist für mich kein Problem. Fängt ein Zahn erst einmal zu faulen an, fällt er sofort heraus und wird durch einen neuen Zahn ersetzt.«
    Trotzdem öffnete er höflich den Rachen, um die Bitte des Irdischen zu erfüllen. Dieser bewunderte die dichtgestaffelten Reihen kleiner Zähne.
    »Ungefähr zweitausend Stück«, sagte Trach stolz. »Die exakte Zahl kann ich nicht nennen, da mehrere Zahnreihen bereits wieder abgekaut sind. Doch es wachsen immer wieder neue Zähne nach.«
    »Und Sie benützen Ihre Zähne nur zum Zerkleinern von Grünfutter?« fragte Dillingham vorsichtig. Das Zeug sah zwar aus wie Grünkohl, hatte aber die zähe Beschaffenheit von Asbest.
    »Selbstverständlich. Wir sind Pflanzenfresser wie die meisten zivilisierten Wesen.«
    »Hm — und wie reinigen Sie Ihre Zähne nach Mahlzeit?« »Wir verwenden ein chemisches Mundwasser, das die Rückstände in wenigen Sekunden auflöst«, erwiderte Trach. »Doch das spielt wirklich keine Rolle. Unsere Zähne wachsen ja ständig nach, und...«
    »Kann ich mal dieses Mundwasser sehen?«
    Trach wurde verlegen. »Die Automatik stellt es her. Nur... der Schaltkreis spricht auf die Formel nicht mehr an. Ich muß die Maschine reparieren lassen, wenn ich nach Trachos komme. Aber ich kann Ihnen die chemische Formel nennen.«
    Dillingham nickte vielsagend. »Es ist sehr unangenehm für Sie, wenn Sie sich nicht den Mund waschen können.«
    »Aber ich sagte Ihnen doch schon, daß das meinen Zähnen nicht schaden kann. Sie...«
    »Davon spreche ich nicht.«
    »Oh - wovon denn dann?«
    Dillingham war es schrecklich peinlich, sich wie ein irdischer Werbeslogan ausdrücken zu müssen: »Trach, Sie leiden an Halitosis!«
    Der Dinosaurier blickte ihn verwirrt an. »Wie? Dieses Wort stand nicht in Ihrem Transcoder...«
    »Natürlich nicht. Sie leiden an Mundgeruch!«
    »Oh!«
    »Wenn ich ein Diplomat wäre wie Sie, würde ich mich auf die feine Art ausdrücken können. Hintenherum, durch die Blume. Aber als simpler Zahnarzt kann ich Ihnen nur sagen, daß Ihr Atem nach Grünfutter stinkt. Teile von diesem Zeug bleiben zwischen den Zahnreihen stecken. Sie haben ja genügend davon, und dieses Grünzeug ist verdammt zäh.«
    »Aber es riecht gut. Stört Sie der Geruch vielleicht?«
    »Nein. Ich mag den Geruch von frischem Gras oder Heu. Aber meine Wenigkeit ist in der Galaxis nicht maßgebend. Ich bin ja kein zivilisierter Pflanzenfresser.«
    »Ach! Sie meinen...?«
    »Ich meine, meine Nase ist eben nicht empfindlich genug. Wie würden Sie zum Beispiel meinen Mundgeruch definieren?«
    Trach bewegte die Nasenlöcher. »Riecht nach Aas. Aber ich hab' mich längst an den Gestank von Fremdlingen gewöhnt.«
    »Schön. Sie sind ja auch Diplomat. Sie haben sich dazu erzogen, die barbarischen Angewohnheiten oder physischen Unvollkommenheiten Ihrer Verhandlungspartner zu ignorieren. Aber nehmen wir mal an. Sie wären ein Wesen von königlichem Geblüt, verhätschelt und hochgezüchtet, dazu erzogen, auch die kleinste Abweichung von der Etikette zu registrieren wie ein Seismograph. Nehmen Sie außerdem an, daß Sie zwar Pflanzenfresser sind, aber an bessere