Der Ring der Kraft - Covenant 06

plötzliche Finte warf Cail aus dem Gleichgewicht, ermöglichte es Harn, ihm die Füße unterm Leib wegzutreten; doch mit einem schwungvollen Überschlag und Sprung gelangte Cail wieder auf die Beine. »Des weiteren ist davon die Rede gewesen, daß Brinn und Cail angesichts der Verführungskünste der Wasserhulden ihre geschworene Treue gebrochen haben. Cail sucht zu beweisen, daß der Wasserhulden Verlockung jedweden anderen Haruchai an seiner Stelle ebenso hätte abirren lassen.«
    Cail und Harn waren einander in Kampftüchtigkeit und Körperkraft gleich. Aber Harn hatte mit ansehen müssen, wie seine Kameraden ihren Willen verloren und der Sonnengefolgschaft in die Arme liefen; er drosch mit der Kraft eines Racheakts zu. Und Cail war den Wasserhulden erlegen, hatte sich selbst zu verurteilen gelernt. Brinns Sieg über den Wächter des Einholzbaums hatte zu Ankertau Seeträumers Tod geführt. Eine rasche Folge von Hieben brachte Cail ins Wanken. Als er torkelte, streckte ein wuchtiger, mit beiden Fäusten versetzter Schlag Harns ihn nieder, und er klatschte mit dem Gesicht in den Schlick.
    Cail! Covenant tat einen zittrigen Atemzug und entwand sich den Händen der Ersten. Feuer loderte in seinem Bewußtsein, abwechselnd weiß und schwarz. Flammen lohten an seinem rechten Unterarm auf, als bestünde sein Fleisch aus Zunder. Er nahm alle Kraft für einen Zuruf zusammen, der den Haruchai Einhalt gebieten, sie auf der Stelle zurechtstauchen sollte. »Außerdem ist's unser Wunsch«, erläuterte jedoch Durris nun weiter, als wäre ihm alles gleichgültig, »um Hergrom und Ceer zu trauern, und auch um jene, deren Blut dem Sonnenfeuer zugeflossen ist.« Ohne Ankündigung wandte er sich von den Gefährten ab, sprang ebenso behende wie barbarisch wild hinaus zu Cail und Harn. Fole war an seiner Seite. Gemeinsam griffen sie an.
    »Tu's nicht!« schrie Sunder im gleichen Moment Covenant zu. Er umklammerte Covenants Arm, ließ sich durch die Flammen nicht von seinem Bestreben abschrecken, die drohende Eruption abzuwenden. »Wenn der na-Mhoram den Krill in meinen Händen wahrnimmt, um wieviel klarer wird ihm dann erst deine Macht erkennbar sein?«
    Ist mir egal! wollte Covenant brüllen. Soll er ruhig versuchen, mir an den Karren zu pissen! Aber Fole und Durris hatten sich keineswegs ausschließlich auf Cail geworfen. Sie prügelten aufeinander und auch auf Harn ein; und inzwischen hatte sich Cail aus dem Morast aufgerafft, mischte sich erneut in die allgemeine Schlägerei. Hiebe hämmerten zu gleichen Teilen nach allen Seiten.
    Unser Wunsch, zu trauern. Langsam versiegte das Feuer in Covenant. Ach, Hölle und Verdammnis , seufzte er bei sich. Habt Erbarmen mit mir. Er besaß kein Recht, das in Frage zu stellen, was die Haruchai taten. Er konnte auf viel zu umfangreiche Erfahrungen mit der Gewalttätigkeit des eigenen Grams zurückblicken.
    Linden beobachtete die vier Haruchai mit eindringlichem Blick. Ihre Miene zeigte die Besorgnis einer Ärztin in bezug auf mögliche Verletzungen. Doch Sunder schaute in Covenants Augen und nickte in stummem Verständnis.
    So plötzlich, wie sie begonnen hatte, endete die Auseinandersetzung. Mit stoischem Gebaren kehrten die Haruchai in den Schutz der Höhle zurück. Alle waren sie mit Blutergüssen und Schrammen bedeckt, am meisten jedoch Cail. Aber seine Miene zeigte keinen Ausdruck der Niederlage, und seinen Kameraden war kein Triumph anzumerken. Cail sprach Covenant ohne Umschweife an. »Es ist befunden worden, daß ich unwert bin.« Träge sickerte Blut aus einer Platzwunde an seiner Lippe, einer Wunde über einem Wangenknochen. »Mein Platz an deiner Seite wird mir belassen, dieweil ak-Haru Kenaustin Ardenol ihn mir gewährt hat. Doch habe ich anzuerkennen, daß die Ehre eines solchen Platzes mir schlecht ansteht. Fole wird die Auserwählte beschirmen.« Einen Sekundenbruchteil lang zögerte er. »Andere Angelegenheiten sind ungelöst geblieben«, fügte er dann hinzu.
    »O Cail!« stöhnte Linden. Covenant stieß einen Fluch aus, den die Verwünschungen der Ersten und Pechnases Ausruf des Unmuts übertönten. Aber keiner von ihnen konnte irgend etwas tun. Die Haruchai hatten ein Urteil gefällt, und sie waren so unzugänglich wie die Bluthüter. Indem er verdrossen vor sich hin murmelte, schlang Covenant die Arme um sein Herz und begab sich zurück in die schlichte Behaglichkeit des Lagerfeuers.
    Einen Moment später gesellten sich Sunder und Hollian zu ihm. Wortlos standen sie neben