Der Ring der Kraft - Covenant 06

der Auseinandersetzung. Sie kam an Covenant vorüber, versperrte ihm für einen Augenblick die Sicht. Aber nichts konnte das grelle, atemlose Schwindelgefühl verscheuchen, das in ihm trudelte, voller zwanghafter Anziehungskraft und Verdammnis wie die Aura der Schlange des Weltendes.
    Cail und die Riesen kämpften gegen Harn, Durris und die übrigen Haruchai. Die Bewegungen der unversehens zu Feindseligkeiten übergegangenen Haruchai fielen seltsam träge und ungenau aus. Sie erweckten den Eindruck, sich nicht selber in der Gewalt zu haben. Nichtsdestotrotz schlugen sie mit aller Wucht ihrer angeborenen Körperkraft zu, teilten Hiebe aus, die sogar die Riesen ins Schwanken brachten. Pechnase brach unter der wie robotischen Brutalität Foles und eines anderen Haruchai zusammen. Indem sie mit der flachen Seite ihres Schwerts drauflosdrosch, eilte die Erste ihrem Gatten zu Hilfe. Blankehans fällte mit jeder Faust einen Haruchai. Cails Volksgenossen besaßen nicht mehr die Behendigkeit oder das Gleichgewicht, um seinen fürchterlichen Schlägen ausweichen zu können. Doch die Angreifer sprangen wieder auf die Füße, als würden sie keinen Schmerz kennen, und attackierten ihn erneut. Nebelhorn umklammerte einen Haruchai und stieß einen zweiten mit einem Tritt rückwärts. Doch der Haruchai in seinem Griff versetzte ihm einen Schwinger mitten ins Gesicht, der ihm den Kopf zurückwarf, die Umklammerung lockerte. Mit so steifen Bewegungen wie jemand, der sich in Trance befand, drang Harn quer durchs Getümmel auf Cail ein, der ihm mühelos auswich; Harn jedoch ließ nicht von ihm ab. Er wirkte so geistlos wie Durris, Fole und die anderen Haruchai. Sie waren in den Bann der Sonnengefolgschaft geraten.
    Langsam schwand Covenants Schwindelgefühl, sein Blick fand wieder einen Brennpunkt; und er merkte, daß er den Krill anstierte. Nur wenige Schritte von seinem Gesicht entfernt ragte die Waffe wie ein kleines Kreuz aus dem Untergrund. Obwohl sich ringsherum die grobschlächtigste Prügelei abspielte, rührte niemand Loriks unheimliche Klinge an. Der Edelstein leuchtete in klarem, reinem Silberglanz; kein Makel beeinträchtigte noch das pure Innere des Juwels.
    Gibbons Antasten des Krill war lediglich ein Täuschungsmanöver gewesen, ein Mittel, um die Gefährten abzulenken, bis er sämtliche Haruchai seinem Einfluß unterwerfen konnte. Alle außer Cail. Mit einer träumerischen Losgelöstheit, als leide sein Gehirn an Sauerstoffmangel, fragte sich Covenant, wieso Cail immun war gegen die Beeinflussung.
    Auf einmal löste sich die Verkrampfung von Covenants Muskulatur. Ruckartig atmete er Luft in seine Lungen, saugte sie in abgehackten, herben Zügen durch die im Abklingen begriffene, lähmungsartige Beklemmung seines Brustkorbs; und zur gleichen Zeit begann er nach und nach wieder die Geräusche und Laute zu vernehmen, die ringsum durch den Dschungel tönten: Geraschel von Laub, Knurren der Anstrengung, Klatschen von Faustschlägen. Einen Moment lang hörte er keine Stimmen; es schien, als föchte man das Ringen in erbittertem Schweigen aus. Dann aber hörte er wie aus weiter Ferne Lindens Stimme rufen. »Cail! Die Wasserhulden! Du bist ihnen entkommen!«
    Covenant stemmte sich rechtzeitig genug vom Erdboden hoch, um Cails Reaktion zu sehen. Mit der Plötzlichkeit eines Panthers stürzte Cail sich auf Harn. Letzterer war zu fahrig, um sich ihm entziehen zu können. Indem er Harns plumpe Hiebe unterlief, stieß Cail ihn aus der Balance, packte ihn an Schulter und Hüfte, wuchtete ihn von den Beinen und in die Höhe. Harn fehlte es an genügender Beherrschung des eigenen Körpers, um sich zu wehren, als Cail ihn auf ein Knie hinabzurammen sich anschickte, das erhoben und angewinkelt war, um ihm das Rückgrat zu zerbrechen.
    Doch in letzter Sekunde warf sich Harn zur Seite. Als Brinn und Cail unterm Bann der Wasserhulden standen, war Brinn von Linden angedroht worden, sie werde ihm den Arm brechen; und diese merkwürdige Ankündigung hatte ihm zu sich selbst zurückverholfen. Jetzt entwand Harn sich Cails Griff, kam auf die Füße, seinem Kameraden zugedreht. Für einen Moment starrten sie einander gleichmütig an, als wäre nichts geschehen. Dann nickte Harn. Er und Cail sputeten sich nun, um zugunsten der Riesen in den Streit einzugreifen.
    Während er noch unter Gehuste und Geschnaufe um Atem rang, beobachtete Covenant, an einen Baum gestützt, den abschließenden Verlauf der Schlägerei. Sie dauerte nicht mehr lange. Sobald