Der Ring der Kraft - Covenant 06

zerschmettern mußte, zu bewahren, und da durchdröhnte auch schon ein Bersten und Krachen die Luft, als werde ein Berg gesprengt.
    Die Haut glitschig von Schweiß, wachte Covenant auf – aber das Berstgeräusch ertönte weiter. Es klang, als zerbräche die ›Sternfahrers Schatz‹. Erschütterungen bebten durch den Rumpf. Druck preßte Covenants Gesicht gegen die Wand. Ein Gewirr von irdenem Geschirr und Küchenutensilien flog durch die Kombüse. Er versuchte, sich von der Wand abzustemmen; aber Fahrt und Schwung des Schiffs drückten ihn nieder. Kreischen von Stein antwortete auf das Heulen des Winds – das Geräusch von Masten und Rahen, die unter zu großer Belastung zersplitterten. Die Dromond mußte mit irgend etwas kollidiert sein.
    Im nächsten Augenblick kam die ›Sternfahrers Schatz‹ mit einem wuchtigen Ruck zum Halt. Covenant rollte in den Wirrwarr von Scherben, der den Boden bedeckte. Er schnitt sich an den Trümmern des Steinguts Knie und Hände auf, dann raffte er sich schwerfällig hoch. Dann traf ein fürchterliches Gewicht den Bug des Schiffs, und der Boden kippte in eine Schräge, als wäre das Riesen-Schiff endgültig drauf und dran, in die Tiefe zu sinken. Die heckwärtige Tür der Kombüse sprang aus den Angeln. Covenant mußte sich an Cail klammern und von dem Haruchai aufrecht halten lassen, bis die ›Sternfahrers Schatz‹ wieder einigermaßen in Trimmlage schwamm.
    Anscheinend gelangte die Dromond zur Ruhe. Aber Laute anhaltenden Zerspellens und Berstens von Stein tönten durch den Wind, und wildes Geschrei scholl durch die Luft; Blankehans' überlautes Aufheulen jedoch erhob sich über alles. »Pechnase!«
    Dann regte sich in einer Ecke Herdglut; Seesoße schüttelte sich die Reste eines zertrümmerten Regals vom Rücken; und auch Covenant begann sich wieder zu rühren. Sein erster Gedanke galt Linden; aber ein rascher Blick zeigte ihm, daß ihr nichts geschehen war: sie lag nach wie vor im vom Diamondraught geförderten Schlummer auf ihrem Lager. Nebelhorn hatte sich zu ihrem Schutz mit dem Oberkörper über sie gebeugt. Als er Covenants Blick bemerkte, nickte Nebelhorn ihm knapp zu, um ihn zu beruhigen. Daraufhin eilte Covenant, ohne zu zögern, zum offenen Ausgang, stürzte sich zwischen die Zähne des Sturmwinds.
    Er konnte nichts erkennen; die Nacht war so schwarz wie Hohl. Allem Anschein nach waren so gut wie alle Laternen erloschen. Als er über Herzensfreude doch noch ein Lichtpünktchen erspähte, enthüllte der schwache Helligkeitsschein ihm lediglich, daß es auf dem Achterkastell niemanden zu sehen gab. Aus der Richtung des Bugs dagegen drangen Stimmen herüber, Rufe im Befehlston, Schreie der Verzweiflung. An Cails Schulter geklammert, weil seine Füße auf dem rutschigen Eis der Decks keine sicheren Schritte tun konnten, schleppte sich Covenant nach vorn.
    Zuerst orientierte er sich am Klang von Blankehans' Herumschnauzen, dann an den in nachgerade eisenhartem Ton erteilten Anweisungen der Ersten. Gleich darauf leuchteten, während überall Riesen nach Licht riefen, um einen Weg durch die unübersichtliche Wirre von Steintrümmern und Segeltuch finden zu können, die das Vordeck des Schiffs bedeckte, von neuem Laternen auf. In einem enormen Durcheinander aus gerissenem Segeltuch, zertrennten Tauen und Webeleinen sowie zerbrochenen Taljen lagen mehrere dicke, steinerne Balken – ein Stück des Fockmasts und seine beiden oberen Rahen. Der mächtige Mastbaum war entzweigebrochen. Eine der herabgestürzten Rahen war intakt; die andere war in drei scharfkantige Bruchstücke zersprungen. Mit jedem Schritt traten die Riesen auf Granitsplitter.
    Inmitten der Trümmerstätte lagen vier zusammengekrümmte Besatzungsmitglieder. Der Laternenschein war so schwach, warf so viele Schatten, daß Covenant nicht ersehen konnte, ob jemand von den vieren noch lebte.
    Die Erste hielt ihr Schwert in der Faust. Sie schwang es mit großer Kraft, zerhieb Segeltuch und Wanten, bahnte einen Weg zu den hingestreckten Riesen, die in ihrer Nähe lagen. Windsbraut und eine Anzahl anderer Riesen gingen die gleiche Aufgabe mit Messern an. Auch Derbhand wollte sich an diese Arbeit machen. Aber Blankehans rief ihn zurück, sandte ihn unter Deck, damit er Mannschaften auf die Pumpen verteilte. Covenant spürte, daß die Dromond gefährlich rasch sank; doch er hatte keinerlei Zeit, um sich auch noch deswegen zu fürchten. »Hol Linden«, rief er Cail durch den Lärm zu.
    »Sie hat reichlich Diamondraught