Der Ring um das Auge Gottes

Titel: Der Ring um das Auge Gottes Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Larry Niven , Jerry Pournelle

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überschüssigen Ausrüstungsteile und Personal aufzubewahren.«
    »Oh, das geht in Ordnung. Die Splits haben angeboten, sich um meine Sachen zu kümmern, falls Sie keinen Platz hätten«, sagte Freddy.
    »Nun ja, das habe ich gehört.«
    »Ich meine, George wird bei Ihnen bleiben müssen; aber er ist ein pensionierter Marinesteuermann und wird nicht hinderlich sein. Und er ist ein guter Koch«, sagte der Ehrenwerte Freddy Townsend schlauerweise.
    Balasingham seufzte. »Mr. Townsend, Sie wollen in das Splittersystem fahren. Ihr Schiff ist unbewaffnet. Wir haben auf Splitschiffe geschossen, ehe Sie geboren wurden!«
    »Wir sind eingeladen worden. Von den Splits Eudoxus und Henry Hudson«, sagte Freddy. »Wir haben Erkennungssignale, und beide sagen, daß bestimmt nicht geschossen würde.«
    »Das sagen sie so. Und Sie wollen sich in völlig unkartierte Gebiete begeben. Wenn Sie nicht zurückkommen, werden die Blaines meinen Kopf fordern, auch wenn Ihre Eltern das nicht tun. Und wozu das alles?«
    Glenda Ruth sprach außer Sicht der Kamera, und Freddy schien ein wenig zusammenzuzucken. »Commodore Renner hielt es für wichtig. Mr. Bury dachte, es wäre wichtig genug, um eines seiner Schiffe zum Rendezvous mit uns zu schicken und unsere Tanks zu füllen. Es ist wichtig, Commander.«
    »Okay, das will ich Ihnen zugestehen. Die halten es für eine gute Idee. Aber Ma’am, es ist ein gefährliches Gebiet.«
    »Die Hecate ist schneller, als die meisten Leute denken«, sagte Freddy. »Jetzt, da wir den Luxuskram hinausgetan haben.«
    »Und Sie werden verlorengehen …« Balasingham stellte das Mikrophon ab, als er seinen Navigationsmeister winken sah.
    »Ja, Andy?«
    »Skipper, was auch immer ihnen geschieht«, sagte Anton Rudakov, »es ist unwahrscheinlich, daß sie verlorengehen. Ich weiß, daß Sie sich nicht besonders für Yachtrennen interessieren, aber selbst Sie sollten von Freddy Townsend gehört haben.«
    »Freddy Town … Oh! Hat irgend etwas erfunden, nicht wahr?«
    »Wiedererfunden. Beim Rennen von Hellgate hat er eine durch Schwerkraft unterstützte Runde um den Stern gedreht und dann ein Lichtsegel entfaltet. Jedermann nennt sie heute Spinnaker, aber er war der erste.«
    »Sind Sie sicher, daß er das war? Er sieht wie ein Minderjähriger aus.«
    »Er hat mit Rennen angefangen in der Crew auf dem Schiff seines Vetters, als er zwölf war«, sagte Rudakov. »Hat sein eigenes Boot geführt mit siebzehn Jahren. In den letzten acht Jahren hat er eine Menge gewonnen, Skipper. Aber bei Hellgate hat er verloren. Die Sonne hatte eine Eruption, und das Segel wurde zerfetzt.«
    Balasingham stellte das Mikrophon wieder an. »Meine Leute sagen mir, ich müßte Sie eigentlich kennen, Mr. Townsend. Und ich sollte Sie nach dem Rennen von Hellgate fragen.«
    »Nun, das habe ich nicht gewonnen«, sagte Freddy.
    »Soll ich einen meiner Offiziere mit Ihnen schicken?«
    »Danke, nein.«

    »Angenommen, es käme zum Kampf?«
    Das Bild auf dem Schirm wechselte. Eine überraschend erwachsene junge Dame, sehr ernst. »Commander«, sagte Glenda Ruth, »wir sind dankbar, daß Sie sich um uns Sorgen machen. Aber wir brauchen keine Hilfe! Freddys Schiff wird ohne zusätzliche Leute schneller sein. Wir haben einen guten Ingenieur; und wenn wir verlieren, werden wir verlieren. Und es würde keine Rolle spielen, ob wir einen oder fünfzig aus Ihrer Crew dabeihaben.«
    »Miss Blaine …«
    »Krieger«, sagte sie. »Es gibt eine Unterart von Splits, die speziell für den Krieg gezüchtet sind. Niemand hat sie in Fleisch und Blut gesehen und das überlebt. Wir haben Statuetten von ihnen aufgezeichnet. Unsere Botschafter versuchten uns einzureden, das wären mythische Dämonen. Und so sehen sie auch aus …«
    Glenda Ruths Prosa wurde üppig und geschwollen, als sie ins Detail ging. Freddy merkte, daß er schwitzte. Bei dem, was sie wußte, warum wollte sie sich solchen Kreaturen entgegenstellen? Aber Glenda Ruth war nie vor einer Drohung zurückgeschreckt.
    »Exakt«, sagte Balasingham geduldig. »Es ist zu gefährlich.«
    »Wenn man uns angreift«, erwiderte sie, »werden wir uns ergeben. Und sprechen.«
    »Warum würden sie Ihnen zuhören?«
    »Wir haben etwas, das sie haben wollen. Das müssen wir in die Hände von Commodore Renner legen, damit er etwas hat, womit er verhandeln kann.«
    »Was ist das, Miss Blaine?«

    »Ich fürchte, das ist nicht mein Geheimnis, Commander. Mein Vater hat es mir gegeben. Ich erwarte, daß Sie es in ein