Der Ruf der Kiwis

zusammen gespielt.« Er lachte. »Und mein Vater wollte uns am liebsten verheiraten.«
    Gloria blitzte ihn an. »Ich heirate nicht!«
    Wiremu lachte wieder. »Das wird Tonga zutiefst enttäuschen. Gut, dass du nicht seine Tochter bist. Sonst fände er bestimmt irgendein 
tapu
, das die Häuptlingstochter an die Seite irgendeines Häuptlingssohnes befiehlt. Rund um Häuptlingstöchter gibt es eine Menge 
tapu
.«
    Gloria seufzte. »Bei den 
pakeha
 auch ...«, murmelte sie. »Auch wenn es sich natürlich nicht so nennt. Und man braucht nicht gleich eine Prinzessin zu sein.«
    »›Erbin‹ tut’s auch«, ergänzte Wiremu scharfsinnig. »Wie ist Amerika?«
    Gloria zuckte die Schultern. »Groß«, sagte sie.
    Wiremu gab sich damit zufrieden. Gloria war dankbar, dass er nicht nach Australien fragte.
    »Ist es wahr, dass dort alle gleich sind?«
    »Machst du Witze?«
    Wiremu lächelte. »Willst du nicht vom Pferd runter?«
    »Nein«, sagte Gloria.
    »Ein 
tapu?
«, fragte Wiremu.
    Sie lächelte.
     
    Am nächsten Tag wartete Wiremu am Zaun der Winterweide. Gwyneiras Männer hatten die Koppel erst kurz zuvor und eher provisorisch mit Stacheldraht abgeteilt. Die Schafe sollten das Gras fressen, das an dieser von Felsen geschützten Stelle noch hoch stand, aber sie sollten die abgefressenen Weidestücke rundum nicht zertreten.
    Gloria hieß Nimue und Gerry, einen weiteren Hütehund, die Mutterschafe in den Corral zu treiben. Dann lenkte sie Ceredwen zu Wiremu hinüber.
    »Was machst du hier?«, fragte sie wieder, aber diesmal klang ihre Stimme sanfter.
    »Ich kontrolliere ein 
tapu
. Im Ernst, es ist mir fast peinlich. Du musst langsam glauben, ich wäre der Stammeszauberer. Aber mein Vater hat mich ausgeschickt, um nachzusehen, ob ihr die Grenzen einhaltet.«
    Gloria runzelte die Stirn. »Ist nicht der Bach die Grenze? Ich dachte, dahinter beginnt die alte O’Keefe Station.«
    Helen O’Keefes frühere Farm war Tongas Stamm als Ausgleich für Unregelmäßigkeiten beim Kauf von Kiward Station übereignet worden.
    »Aber hinter der Ecke da hat mein Vater ein Heiligtum entdeckt. Oder so was Ähnliches. Da haben sich mal vor undenklichen Zeiten ein paar Leute bekriegt. Es ist Blut geflossen, und das heiligt den Boden. Ihr sollt das gefälligst respektieren, meint er.«
    »Wenn’s nach deinem Vater ginge, wäre ganz Neuseeland 
tapu!
«, ärgerte sich Gloria.
    Wiremu grinste. »Genau so sieht er es.«
    Glorias Gesicht verzog sich ebenfalls zu einem Lächeln. »Aber dann dürftet ihr nirgendwo etwas essen!«
    »Touché!« Wiremu lachte. Er gebrauchte das französische Wort ganz selbstverständlich. In seinem College hatte man zweifellos mehr gelernt als in Oaks Garden. »Du solltest ihm diesen Gedankengang vortragen. Komm mit ins Dorf, Gloria, Marama weint sowieso immer, dass du sie zu selten besuchst. Ich habe eben ein paar Fische gefangen. In einem gänzlich 
tapu
-freien Bach. Wir können sie braten und ... was weiß ich ... über 
tapu
 in England reden?« Er lächelte einladend.
    Gloria befand sich in einer Zwickmühle. Auch Gwyneira hatte ihr nahegelegt, Marama zu besuchen, wenn sie schon in Richtung O’Keefe Station ritt. Auf Tonga würde sie dort allerdings kaum treffen, der lebte mit einem Teil des Stammes nach wie vor im Maori-Dorf am See auf Kiward Station. Es entsprach seiner Philosophie, Land niemals aufzugeben. Gwyneira hatte nie wirklich angenommen, er würde das alte Dorf räumen und mit all seinen Leuten nach O’Keefe Station ziehen.
    »Sein Geist muss vorher den Körper eines 
pakeha
 bewohnt haben!«, hatte James salbungsvoll bemerkt, wenn die Sprache auf Tongas Landpolitik kam. »Raffgierig wie die alte Queen! Dem fehlen bloß noch die Kolonien.«
    »Wenn du nicht willst, brauchst du auch nicht abzusteigen«, bemerkte Wiremu und wies auf Glorias Pferd. »Ich kann dir das Essen raufreichen.«
    Gloria musste beinahe lachen; sie lenkte Ceredwen jetzt tatsächlich ein wenig widerstrebend in Richtung Maori-Dorf.
    »In früheren Zeiten – auf der Nordinsel womöglich bis heute – ist es Häuptlingen nicht erlaubt, das Essen zu berühren, das sie mit dem Stamm teilen«, plauderte Wiremu, während er in respektvollem Abstand neben Ceredwen herging. »Es gab spezielle ›Fütterhörner‹, in die es gefüllt wurde, und damit spedierte man es dann in den Mund des Chiefs. Ziemlich kompliziert, nicht?«
    Gloria antwortete nicht. Unbeschwertes Plaudern lag ihr nicht, sie fürchtete, dabei zu