Der Ruf der Steine

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Autoren: Gary Goshgarian

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Juli.«
    »Aber das sind nur drei Wochen!«
    »Schon drei Wochen zu viel«, brummte Flanagan. Er zog den Zigarrenstummel aus dem Mund und trat ihn mit dem Stiefel aus. »Ich habe nur zwei armselige Monate, um die Fläche auf der Klippe für die Grundmauern vorzubereiten, und weitere drei für einen Rohbau. Ein dreiwöchiger Stillstand verschiebt die Termine auf Ende November. Falls es zeitig Frost gibt, kommen wir in größte Schwierigkeiten. Und daran ist nur diese Graberei schuld.«
    »Wenn alles vorbei ist, werden wir unsere Anstrengungen verdoppeln. Das ist nicht das Problem«, meinte Goringer.
    »Ja, ja«, brummte Flanagan. »Und was wird aus den zwölf Arbeitern, die in dieser Zeit keinen Lohn bekommen?«
    »Das werden sie schon überstehen«, bemerkte Hatcher.
    Flanagan wollte etwas erwidern, doch ein Blick von Hatcher brachte ihn zum Schweigen.
    Peter musterte den flachen Sandkegel, der sich mit seinem Durchmesser von fünfundzwanzig Metern bis zur Abbruchkante erstreckte, von wo aus es zwanzig Meter in die Tiefe ging. Wenn er davon ausging, dass die drei Steine auf dem gewachsenen Grund der Klippe lagen, dann mussten etwa fünftausend Kubikmeter Abraum abgetragen und gesiebt werden. »Eine ordnungsgemäße Ausgrabung würde ungefähr sechs Monate in Anspruch nehmen«, sagte er.
    Hatcher nickte. »Nun gut, dann müssen Sie eben schneller arbeiten.«
    »Mit Kellen und Bürsten?«
    »Was brauchen Sie?«
    »Dieser Schaufelbagger wäre ein guter Anfang.«
    »Wie bitte?« Flanagan verdrehte die Augen.
    »Das lässt sich machen.« Hatcher nickte Goringer zu, damit er das notierte.
    »Nur über meine Leiche!«, erklärte Flanagan.
    Hatchers schwarze Brillengläser richteten sich wie der Lauf einer Doppelflinte auf ihn. »Auch das lässt sich machen.«
    »Guter Gott«, murmelte Flanagan erschrocken.
    Hatcher nahm die Brille ab und polierte die Gläser mit einer Ecke seiner Windjacke. Seine Augen waren von so intensivem Blau, als ob er farbige Kontaktlinsen trüge. »Mike, Professor Van Zandt und seine Assistenten werden auf meine Einladung hin drei Wochen lang diesen Kegel untersuchen. Betrachten Sie sie als meine Angestellten. Für jede Einmischung werde ich Sie zur Verantwortung ziehen. Ist das klar?« Er setzte die Brille wieder auf. »Ich habe gefragt, ob das klar ist?«
    »Die Maschinen sind Eigentum von Poro Construction und werden nicht an jedermann verliehen. Mehr sage ich dazu nicht.«
    »Hoffentlich ist das ein Versprechen!« Hatcher wandte sich an Fred Goringer. »Rufe gleich morgen Tony Poro an, und triff alle nötigen Vereinbarungen für den Schaufelbagger und einen Mann zur Bedienung.« Mit diesen Worten drehte er sich zu Peter um. »Einige hundert Meter von hier befindet sich das alte Verwalterhaus. Später soll ein Pro-Shop für Golfer daraus werden, aber während der drei Wochen können Sie und Ihre Assistenten dort wohnen. Luxus gibt es nicht, aber besser als im Zelt wohnen Sie dort allemal. Dan, ich warte unten am Boot auf Sie.«
    Hatcher machte sich mit Flanagan und Goringer auf den Rückweg zur Anlegestelle, wo in wenigen Minuten auch das Wassertaxi Peter und Andy abholen würde.
    »Weit sind wir gekommen, nicht wahr?«, sagte Peter zu Merritt. »Eine archäologische Ausgrabung mit dem Schaufelbagger!«
    »Immer noch besser als überhaupt keine Grabung.«
    »Mit Flanagan werden das hübsche drei Wochen werden, fürchte ich. Ich werde höllisch aufpassen müssen, damit er mich beim Spucken nicht doch noch trifft.«
    Merritt lachte leise. »Sie könnten es schlimmer treffen – wenn Hatcher gegen Sie wäre, zum Beispiel.«
    Peter nickte. »Offensichtlich hat er die Fäden fest in der Hand.«
    Als Merritt ging, saß Andy noch immer fasziniert hinter dem Steuer. Seine Celtics-Kappe hatte er wie die Großen verkehrt herum aufgesetzt, und über seinem kleinen Bäuchlein spannte sich ein rotes Stegosaurus-T-Shirt. Er schaltete und drehte am Lenkrad und schien unter grollenden Tönen reihenweise Fantasiemonster mit der Schaufel umzulegen.
    In Momenten wie diesen war Peters Herz ganz und gar von der Liebe zu seinem Sohn erfüllt. Du wärst so stolz auf ihn, Linda.
    Während er zu Andy hinübersah, erfasste er im Augenwinkel eine winzige Bewegung. Aus dem Nichts war ein kleiner Staubwirbel entstanden, der sich über den Sandkegel bewegte und abgestorbene Grashalme und trockene Blätter herumwirbelte. Wie gebannt beobachtete Peter, wie das Ding immer mehr Sand und Kies emporsaugte und Sekundenbruchteile