Der Ruf Der Trommel

Erfolg gehabt.
    Trotz der Ringelblumen und der Schafgarbe, die ich zur Abwehr gepflanzt hatte, war es unmöglich, das Ungeziefer fernzuhalten. Mäuse und Ratten, Ameisen und Küchenschaben; eines Tages hatte ich sogar ein Eichhörnchenpaar in der Vorratskammer auf frischer Tat ertappt, das zwischen dem verstreuten Mais und den angenagten Überresten der Hälfte meiner Saatkartoffeln herumtobte.

    Die einzige Möglichkeit war, alles Eßbare in den großen Schrank zu schließen, den Jamie gebaut hatte - das, oder es in dicken Holzkisten oder fest verschlossenen Gläsern zu verwahren, die Zähnen und Klauen trotzen konnten. Aber indem ich die Lebensmittel vor den vierbeinigen Dieben wegschloß, schloß ich sie auch vor der Luft weg - und die Luft war der einzige Bote, der mir eines Tages eine wirkliche Waffe gegen Krankheiten bringen konnte.
    Jede der Pflanzen trägt ein Gegenmittel gegen eine Krankheit in sich - wenn wir nur wüßten, welche . Jedesmal, wenn ich an Nayawenne dachte, wurde mir ihr Verlust wieder schmerzlich bewußt. Sie hatte mich nur einen Bruchteil ihres Wissens gelehrt, und das bedauerte ich aufs Tiefste - allerdings nicht so sehr wie den Verlust meiner Freundin.
    Doch ich wußte etwas, das sie nicht gewußt hatte - ich kannte die vielfältigen Tugenden jener kleinsten aller Pflanzen, des gemeinen Brotschimmels. Ihn zu finden würde schwierig sein, ihn zu erkennen und zu benutzen noch schwieriger. Doch ich zweifelte nie daran, daß es die Suche wert war.
    Wenn ich Brot offen im Haus liegenließ, dann lockte ich die Mäuse und Ratten nach innen. Ich hatte versucht, es auf die Anrichte zu legen - Ian hatte geistesabwesend die Hälfte meines aufkeimenden Antibiotikum-Inkubators verkonsumiert, und die Mäuse und Ameisen hatten kurzen Prozeß mit dem Rest gemacht, während ich nicht zu Hause war.
    Es war schlicht unmöglich, im Sommer, Frühling oder Herbst Brot offen und unbeobachtet liegenzulassen oder im Haus zu bleiben, um es im Auge zu behalten. Im Freien waren zu viele dringende Aufgaben zu erledigen, zu oft wurde ich zu Gebärenden oder Kranken gerufen, es gab zu viele Gelegenheiten, Vorräte zu sammeln.
    Natürlich verzog sich das Ungeziefer im Winter, um seine Eier für das Frühjahr zu legen und unter einer Decke aus totem Laub sicher vor der Kälte zu überwintern. Doch auch die Luft war kalt; zu kalt, um mir lebende Sporen zu bringen.
    Das Brot, das ich auslegte, rollte sich entweder zusammen und vertrocknete, oder es weichte auf, je nach Abstand vom Feuer; doch in jedem Fall brachte es nichts hervor außer gelegentlichen orange- oder rosafarbenen Krusten: die Pilze, die in den Höhlungen des menschlichen Körpers leben.
    Ich würde es im Frühjahr wieder versuchen, dachte ich, und roch an einer Flasche mit getrocknetem Majoran. Er war noch gut; moschusartig wie Weihrauch, und er duftete nach Träumen. Das neue
Haus auf dem Bergrücken war bereits im Entstehen, das Fundament gelegt und die Räume umrissen. Ich konnte das Balkenskelett von der Tür des Blockhauses aus sehen, schwarz vor dem klaren Septemberhimmel über dem Bergkamm.
    Im Frühling würde es fertig sein. Ich würde verputzte Wände und Eichenfußböden haben, Glasfenster mit stabilen Rahmen, die Mäuse und Ameisen fernhalten würden - und ein schönes, gemütliches, sonniges Sprechzimmer, in dem ich meine medizinische Praxis einrichten konnte.
    Meine glühenden Visionen wurden durch lautstarkes Gegröle aus dem Pferch unterbrochen; Clarence, der einen Neuankömmling ankündigte. Zwischen Clarences ekstatischen Schreien konnte ich entfernte Stimmen hören, und ich begann hastig, das Durcheinander der Flaschen und Korken aufzuräumen. Es mußte Jamie sein, der mit Fergus und Marsali zurückkehrte - oder zumindest hoffte ich das.
    Jamie war zuversichtlich über den Ausgang des Prozesses gewesen, doch ich machte mir trotzdem Sorgen. Ich war zwar in dem Glauben aufgewachsen, daß das britische Gesetz in der Theorie eine der großartigen Leistungen der Zivilisation war, doch ich hatte es viel zu oft konkret angewandt gesehen, um großes Vertrauen in seine Vertreter zu haben. Andererseits war mein Vertrauen in Jamie beträchtlich.
    Clarence hatte seine Stimmakrobatik zu dem keuchenden Gurgeln gedämpft, das er für Unterhaltungen aus nächster Nähe benutzte, doch die Stimmen waren verstummt. Das war merkwürdig. Vielleicht war es doch schiefgegangen?
    Ich schob die letzte Flasche zurück in den Schrank und ging zur Tür. Der Hof war