Der Ruul-Konflikt 6: Im Angesicht der Niederlage (German Edition)

Explosivgranaten entgegen. Doch ein kleines Schiff wie der Leichte Kreuzer besaß nur sehr eingeschränkte Möglichkeiten, sich gegen einen Überraschungsangriff zu verteidigen. Dennoch erledigen die Mannschaften der Flaks fast die Hälfte der feindlichen Torpedos.
    Die übrigen jedoch kamen durch.
    Die ersten drei Torpedos schlugen in die Schilde der Honour and Pride ein und überlasteten sie im selben Moment. Auf der Brücke des Kreuzers brachen Funken aus mehreren Konsolen. Die Uniform des diensttuenden ComOffiziers fing durch eine Stichflamme, die ohne Vorwarnung aus seiner Konsole stieß, Feuer. Der Mann taumelte von seiner Station fort und schrie herzzerreißend, während er sich in Panik um die eigene Achse drehte.
    Prusquaine stürzte herbei und warf den Unglücklichen zu Boden. Mithilfe zweier anderer Besatzungsmitglieder, die ihre Uniformjacken auszogen, erstickten sie die Flammen. Auf Duddlings Bildschirm trafen erste Schadensberichte verschiedener Decks ein, so viele und in so schneller Reihenfolge, dass der Captain der Honour an Pride sich entschloss, sie vorerst zu ignorieren, bis die unmittelbare Gefahr für sein Schiff gebannt war.
    Doch dann schlugen die übrigen fünf Geschosse ein – und die bisherigen Schäden spielten ohnehin keine Rolle mehr.
    Entlang der Steuerbordseite des kleinen Kreuzers brach die Hülle an drei Stellen auf und schickte die Besatzungsmitglieder in den betroffenen Bereichen in einen grausigen Tod. Überall auf dem Schiff durchdrangen ohrenbetäubend Alarmsirenen und Dekompressionswarnungen die Korridore. Auf mehreren Decks brachen durch Sekundärexplosionen Brände aus und es war kaum noch jemand in der Lage, sie zu löschen. Die automatische Feuerbekämpfung war längst ausgefallen.
    Die Honour and Pride legte sich schwer auf die Seite. Ein verwundetes Tier, das auf den Gnadenschuss wartete.
    »Bericht!«, verlangte Duddling. Sein XO wankte an seine Seite. Mit einer Hand hielt er sich an der Rückenlehne des Stuhls seines Captains fest, während er mit der anderen sein Datenterminal fest umklammerte.
    Die Brücke glich einem Inferno. Der taktische Offizier war über seinen Instrumenten tot zusammengebrochen, ebenso der Steuermann. Der Offizier, der die Station der Schadenskontrolle bemannte, war durch einen Splitter am Kopf getroffen worden. Blut lief ihm über das ganze Gesicht und in die Augen. Er wirkte benommen und schien kaum noch zu wissen, wo er sich befand. Das Feuer, das aus einer Konsole aufstieg, verbreitete so viel Rauch und Dampf auf der Kommandobrücke, dass das Atmen zur Tortur wurde. Die Lebenserhaltung musste ausgefallen sein.
    »Waffen, Schilde und Antrieb vollständig ausgefallen«, meldete Prusquaine. »Wir haben den Kontakt zum halben Schiff verloren. Die Honour and Pride driftet. Sie ist manövrier- und kampfunfähig.«
    Duddling betätigte einen Schalter auf seiner Lehne. »An die Besatzung …« Er stockte. »Wer immer mich auch hört. Das Schiff sofort verlassen. Ich wiederhole: Wir geben das Schiff auf. Alle Mann in die Rettungskapseln.«
    Er wandte sich seinem XO zu. »Sie auch, Dan. Sofort!«
    »Nicht ohne Sie, Skipper.«
    In diesem Moment feuerten die drei Schiffe eine weitere vernichtende Breitseite ab.
    Die Honour and Pride hörte von einem Moment zum nächsten buchstäblich auf zu existieren, bevor auch nur ein Besatzungsmitglied daran denken konnte, der Anweisung des Captains Folge zu leisten. Den Angreifern war dies nur recht.
    Ihre Anweisungen besagten ohnehin, keine Überlebenden zurückzulassen.
    Nachdem das einzige Hindernis beseitigt war, nahmen die Schiffe Kurs auf die Sonne des Systems. Die Sensoren und Überwachungssatelliten schlugen keinen Alarm, als die Schiffe den Grenzbereich passierten, denn sie verfügten über alle gültigen Codes und die Satelliten gingen davon aus, es mit der Honour and Pride zu tun zu haben.
    Als sich der Leichte Kreuzer auch nach einer Stunde noch nicht meldete, wurde die Raumüberwachung auf der MacAllister-Kolonie langsam nervös und funkte die Honour and Pride an.
    » Honour and Pride! Honour and Pride! Bitte melden! Geben Sie einen Statusbericht ab. Was haben Ihre Nachforschungen ergeben?«
    »Hier ist die Honour and Pride« , meldete sich nach kurzer Zeit eine Stimme auf der richtigen Frequenz und mit der richtigen Verschlüsselung. »Nachforschungen waren ergebnislos. Muss sich um ein falsches Sensorecho gehandelt haben.«
    »Verstanden, Honour and Pride« , erklärte der Offizier der