Der Schattenprinz

als die beiden anderen ihn entdeckten. Dann hörte er Sattelschädel fluchen und wußte, daß sie ihm auf den Fersen waren.
    Er erreichte den Torbogen. Er war über zwei Meter tief, und Ulrics Statue stand ganz hinten. Der König jenseits des Tores! Tenaka bewegte sich behutsam weiter.
    Hinter dem Torbogen war die Tür verborgen. Er drückte dagegen, und sie öffnete sich knarrend.
    Sattelschädel und Sprechendes Messer erreichten sie fast gleichzeitig. In ihrer Angst, daß Tenaka ihnen voraus war, hatten sie ihre Feindschaft beinahe vergessen. Als sie die offene Tür sahen, eilten sie voran, doch Sattelschädel blieb in dem Moment stehen, als Sprechendes Messer hineintrat. Als Sprechendes Messers Fuß die Schwelle überschritt, gab es ein lautes Krachen, und drei Speere drangen ihm in Brust, Rücken und Hals. Er sackte zusammen. Sattelschädel ging um den Toten herum und sah, daß die Speere an einem Brett befestigt gewesen waren, das Brett wiederum an einer Reihe von Seilen. Er hielt den Atem an und lauschte angestrengt. Er hörte, wie ganz leise Sand auf Stein rieselte. Er ließ sich auf die Knie nieder - dort im Türrahmen lag zerbrochenes Glas. Sand rieselte heraus.
    Sobald Sprechendes Messer das Glas zerbrochen hatte, war das Gleichgewicht gestört worden und die Todesfalle in Betrieb gesetzt. Aber wie hatte Tenaka diesen Tod umgangen? Sattelschädel fluchte und trat vorsichtig durch die Tür. Wo das Halbblut gehen konnte, mußte er ihm doch folgen können! Als Sattelschädel verschwunden war, trat Tenaka hinter der geisterhaften Statue des Khan hervor. Er hielt kurz inne, um die Falle zu betrachten, die Sprechendes Messer getötet hatte; dann ging er lautlos in das Grab hinein.
    Der Gang hätte eigentlich völlig im Dunkeln liegen müssen, doch ein seltsames grünes Licht glühte von den Wänden. Tenaka ließ sich auf Hände und Knie nieder und kroch vorwärts, wobei er prüfend die Wände zu beiden Seiten betrachtete. Es mußte noch mehr Fallen geben. Aber wo?
    Der Gang endete an einer Wendeltreppe, die hinab in die Eingeweide des Grabmals führte. Te-naka prüfte die ersten Stufen - sie schienen fest zu sein. Die Wand war mit Zedernholz getäfelt. Tenaka setzte sich auf die oberste Stufe. Warum, fragte er sich, sollte man einen Treppenabgang vertäfeln?
    Er riß ein Paneel von der Wand und ging langsam, Stufe um Stufe, die Treppe hinunter. Auf halbem Wege spürte er eine leichte Bewegung unter seinem rechten Fuß und zog ihn sofort zurück. Er nahm das Brett, legte es flach auf die Stufen, ließ sich flach darauf nieder und hob die Füße. Die Planke begann zu rutschen. Sie wurde schneller, und dann spürte Tenaka, wie eine Stahlklinge zischend über seinen Kopf sauste. Die Planke wurde immer schneller und holperte die Stufen hinunter. Noch dreimal löste sie Todesfallen aus, doch der improvisierte Schlitten war so schnell, daß Tenaka ungeschoren blieb. Er versuchte, mit den Stiefeln entlang der Wand zu bremsen, denn seine Arme und Beine wurden durch die wilde Fahrt arg geprellt.
    Am Fuß der Treppe stieß die Planke auf den Boden, so daß Tenaka durch die Luft geschleudert wurde. Sofort entspannte er die Muskeln und rollte sich zu einer Kugel zusammen. Als er an die gegenüberliegende Wand prallte, blieb ihm die Luft weg. Er grunzte und erhob sich auf die Knie. Vorsichtig tastete er seine Rippen ab. Mindestens eine fühlte sich gebrochen an. Er blickte sich in der
    Kammer um. Wo war Sattelschädel? Sekunden später erhielt er die Antwort. Als er das Klappern auf der Treppe hörte, grinste er und trat aus dem Weg. Sattelschädel schoß an ihm vorbei, sein Brett zerbarst in Stücke, und sein Körper krachte gegen die Wand. Tenaka zuckte bei dem Aufprall zusammen.
    Sattelschädel stöhnte und kam mühsam auf die Füße. Als er Tenaka sah, richtete er sich auf.
    »Ich habe nicht lange gebraucht, um hinter deinen Plan zu kommen, Halbblut!«
    »Du erstaunst mich. Wieso bist du hinter mir?«
    »Ich hatte mich bei der Leiche versteckt.«
    »Nun, hier sind wir«, sagte Tenaka und deutete auf den Sarkophag, der auf einer Empore mitten im Raum stand. »Wir müssen nur noch den Helm holen.«
    »Ja«, sagte Sattelschädel mißtrauisch.
    »Öffne den Sarg«, sagte Tenaka lächelnd.
    »Öffne du ihn.«
    »Komm schon, Vetter. Wir können doch nicht den Rest unseres Lebens hier verbringen. Wir öffnen ihn gemeinsam.«
    Sattelschädels Augen wurden schmal. Der Sarg war mit Sicherheit durch eine Falle geschützt, und er