Der schlafende Gott

wir stellen ihm selbstverständlich anheim, sich selbst hierzu zu äußern. Haben Sie einen besonderen Wunsch, Mr. Kane?«
    Der junge Mann verzog keine Miene, als er ohne Zögern antwortete. »Ich würde gerne den Posten eines Technikers in der Abteilung des schlafenden Gottes annehmen.«
    »Betrachten Sie sich als eingestellt«, sagte Douglas Matchett laut.
    Eine Stimme aus dem Auditorium rief verwundert: »Sagten Sie uns nicht, daß Kane bereits einer Ihrer Techniker sei?«
    Und Parkinson erhob sich und meinte ruhig: »Hier ist doch irgend etwas überfaul, Chef! Dieser junge Mann hat vor unseren Augen Dinge vollbracht, die selbst für die größten Olympioniken der Erde unmöglich gewesen wären. Mir schwant da etwas …«
    Carlson grinste. Er nickte Matchett zwinkernd zu, und der nahm Kane beim Arm und sagte mit lauter Stimme:
    »Der schlafende Mutant hat gut gewählt, meine Herrschaften. Dr. Ingram, Professor Ralston, Dr. Borowskaja und meine fünf Techniker haben unter seinen detaillierten Anweisungen dreizehn Stunden lang in den Laboratorien geschuftet. Sehen Sie …«
    Er entblößte den unbehaarten Arm des jungen Mannes und fuhr mit dem Fingernagel über eine kaum sichtbare Naht in der dunklen Haut. Der Saum öffnete sich, und das Fleisch klaffte auseinander. Darunter aber lagen blanke Metallschienen und blitzende Kontakte, eingebettet in fleischähnlichem Kunststoff.
    Er grinste. »Verstehen Sie jetzt? Wilson Asher Kane ist natürlich kein Mensch im eigentlichen Sinn. Kane ist ganz einfach ein Android, genauer gesagt: eine Kombination von Cyborg und Android, angetrieben von Nuklearenergie und ausgerüstet mit der schöpferischen Gabe des Menschen.« Er zögerte einen Moment. »Dr. Ingrams technologischen Durchbrüchen mit der programmierten Züchtung quanto-organischer Kristallstrukturschaltnetze, als Bausteine künstlicher Kolloidcomputer verdanken wir sein Gehirn – eines von mehreren in Professor Ralstons experimenteller Gehirnbank, die mit rund 50 Billionen organischer Flipflops in fünf Milliarden Kristallneuronen bereits halb so viel Bitkapazität haben, wie natürliche menschliche Gehirne. Dr. Borowskaja führte die außerordentlich diffizile Transplantation aus, und der schlafende Gott überwachte sowohl die Herstellung als auch den Feldeinsatz Kanes.« Er sah, daß ein weiblicher Offizier des Bordschutzes im Hintergrund fragend den Arm hob, und wußte, was sie wissen wollte. Er nickte lächelnd. »Ja, meine Damen, Wilson Kane ist ein voller Mann. Genügt Ihnen das?«
    Es genügte ihnen … und es genügte auch den Robots von Dron.
     

 
12.
     
    Für Douglas Matchett, der die ferne Sonne auf seinem Bildschirm anwachsen sah, bedeutete sie nicht einen Hort wissenschaftlicher Entdeckungen, wie für die anderen Wissenschaftler der TELLUS, sondern das Symbol unbekannter Gefahren, die auf das Schiff und seine kostbare Fracht warteten. Die Unruhe, die ihn erfüllte, wuchs stetig, je näher die Sonne rückte.
    Das Expeditionsschiff hatte nach dem Zwischenfall mit der Robotrasse unverzüglich seinen Weg fortgesetzt. Sein Ziel bildete nach wie vor das ferne Sonnensystem, aus dem die Kugelraumschiffe stammten. Es würde nicht mehr lange dauern, bis es nahe genug heran war, um die ersten Beobachtungen auf Sicht zu gestatten und … einem unbekannten Feind ins Auge zu blicken, der bereits sieben Expeditionen der Sorok-Rasse restlos vernichtet haben mußte.
    Unwillkürlich dachte er an den Zweikampf des Androiden mit dem Robot zurück und mußte ein wenig lächeln. Die Droniden hatten die Menschen nach dem Ende ihres Vertreters rückhaltlos als neue Meister akzeptiert und ihre Pflichten als Helfer der Menschheit angetreten. Zur Überraschung der Expeditionsteilnehmer hatten sich die Droniden die Zeit genommen, die Überreste ihres unterlegenen Champions zu bergen und ihn wieder völlig herzustellen – ein soziales Verhalten, mit dem sie sich auch in die Herzen derjenigen Menschen einführten, die dem Bündnisschluß skeptisch gegenübergestanden hatten.
    Nach einer längeren Beratung der Bordwissenschaftler hatte man beschlossen, den Robots eine Aufgabe anzuvertrauen, die von Tag zu Tag drängender geworden war.
    Die gesamte Flotte der hüllenlosen Schiffe von Dron wurde zum fernen Sonnensystem der Soroks mit dem Auftrag abkommandiert, sich auf die Seite der Soroks zu stellen und die planetarischen Verteidigungsanlagen und Stützpunkte der Kugelraumschiffe niederzukämpfen, die nach wie vor in voller Aktion