Der schlaue Urfin und seine Holzsoldaten

gingen an der Seite des Tapferen Löwen, lösten die Schleifen aus ihren Zöpfen und
flochten sie in seine Mähne ein, die bald von Tausenden Zäpfchen geschmückt war.
Das Volk ehrte auch Din Gior, Faramant und Lestar. Man erinnerte sich, wie tapfer Din
Gior und Faramant das Tor der Smaragdenstadt gegen Urfins Holzsoldaten verteidigt
hatten, wie der kleine Lestar den Unteroffizier Elved zu Fall gebracht und dadurch Elli und
ihre Gefährten vor dem Tod gerettet hatte …
Beinahe das größte Lob wurde jedoch Kaggi-Karr zuteil. Wer, wenn nicht sie hatte den
Scheuch vor einem Jahr auf den Gedanken gebracht, sich nach einem Gehirn umzusehen,
ohne das die Smaragdenstadt heute gewiß keinen so klugen, mit Stroh ausgestopften
Herrscher besäße, den besten in der ganzen Welt? Wer, wenn nicht sie hatte unter
schrecklichen Gefahren die Reise über Berge und Wüste in das unbekannte Kansas
unternommen, um Elli und ihren Onkel herbeizuholen, die einzigen Menschen, die den
Bösewicht Urfin zu besiegen imstande waren?
Geehrt wurde auch Totoschka, hatte er doch … Ja, eigentlich hatte er keine Heldentaten
vollbracht, aber er war seiner kleinen Herrin so treu ergeben und stets bereit gewesen, sich
für sie in jede Gefahr zu stürzen, daß er seinen Teil an Lob und Zärtlichkeit zweifellos
verdiente. Die Leute nahmen ihn auf die Arme, streichelten sein weiches Fell, und die
klugen schwarzen Äuglein des Hündchens strahlten vor Glück.
Dabei knurrte es in sich hinein:
„Jetzt sollte mich Hektor, der Prahlhans, sehen! … Ich bin überzeugt, solche Ehren wird
der niemals erleben!”
Bis in den späten Abend hinein dauerte das Volksfest mit Liedern, Tänzen und Spielen.
Als die Nacht hereinbrach, verabschiedeten sich die Zwinkerer und zogen in ihre Heimat.
Der Eiserne Holzfäller ging aber nicht mit, denn er wollte bei Elli bleiben, solange sie sich
im Wunderland aufhielt.
Die Bürger und Farmer des Smaragdenlandes übernachteten auf einer Wiese, und am
Morgen traten sie in froher Stimmung den Heimweg an. Die entwaffneten Holzsoldaten
und Polizisten nahmen sie in ihre Mitte.
Urfin ging allein, und niemand bewachte ihn. Die Leute mieden seine Nähe. Aber von
düsteren Gesichtern und haßvollen Blicken umgeben, fühlte er sich jämmerlicher, als wenn
man ihn in einen Kerker geworfen hätte.
Man hatte Urfin weder die Arme noch die Beine gefesselt, denn niemand befürchtete, daß
er fliehen würde. Wer hätte ihn auch aufgenommen in einem Land, in dem ihn alle, selbst
die Bäume und Steine, haßten?
WIEDER DIE GRÜNEN BRILLEN
    Als sich die Schar der Smaragdenstadt näherte, erblickte Charlie Black dank seines hohen
Wuchses als erster ein paar Leute in sonderbarer Haltung vor dem Tor. Bald konnte man
erkennen, daß es die Aufseher des ehemaligen Königs waren, die dort knieten.
Schon Tags zuvor hatten sie erfahren, daß Urfins Armee. zerschmettert worden sei, und
beschlossen, sich freiwillig zu ergeben und Reue zu bezeigen, um die Sieger milder zu
stimmen.
Nun demütigten sich die Verräter, in alten zerschlissenen Kleidern, die entblößten und mit
Staub bestreuten Köpfe tief gebeugt. Ruf Bilan, der Lump, der seine Heimatstadt als erster
an den Feind verraten hatte, war jedoch nicht unter ihnen.
Die Nachfragen ergaben, daß er schon gestern verschwunden war. Kleine Jungen, die am
Tor spielten, hatten ihn in Richtung des Kerkerturms fliehen sehen, und es war
anzunehmen, daß er sich dort verbarg.
Der Eiserne Holzfäller, Charlie und Lestar brachen, von einer neugierigen Menge begleitet,
zum Turm auf.
Auf dem Vorplatz und im Turm war der ehemalige königliche Zeremonienmeister nicht zu
finden. Kleiderfetzen am Loch in der Tür deuteten aber darauf hin, daß er durchgeschlüpft
und in den unterirdischen Gangentkommen war, von dem er seinerzeit beider
Untersuchung der Fluchtdes Scheuchs und des Holzfällers erfahren hatte.
„Ich nehme die Verfolgung auf”, sagte der Eiserne Holzfäller, mit dem Stiel seiner Axt auf
den Boden schlagend.
„Ich gehe mit!” rief Charlie Black.
„Ich auch”, sagte Lestar.
Der Holzfäller lehnte jedoch ihre Hilfe ab.
Er ging den bekannten Weg, über den er mit dem Scheuch aus dem Kerkerturm geflohen
war.
Aus dem langen Korridor trat er in die Höhle des Sechsfüßers. Laut hallte sein eiserner
Schritt im steinernen Gewölbe. Plötzlich gewahrte er, der im Dunkeln ebenso gut wie am
Tage sah, eine davoneilende kleine dicke Figur.
Es war Ruf Bilan, der, von Entsetzen