Der Schockwellenreiter

widersprochen, eingesparte Minuten zu vergeuden. Während er sich die Arme rieb und darüber nachsann, daß Elektro-Flugzeuge zwar in der Tat leistungsfähig, wirtschaftlich und umweltfreundlich waren, aber verflucht schikanös für die Passagiere, sobald sie die auf dem Flug akkumulierten Volt wieder loswerden mußten, erspähte er ein Schild, das den Weg zu einer Außenstelle der Staatlichen Delphi-Börse wies.
    Die meisten seiner Besitztümer, eingekauft in Abstimmung mit seiner neuen Identität, befanden sich bereits auf direktem Wege zum Personal-Apartmentblock der IIA. Aber er hatte eine Reisetasche von 9 kg Gewicht dabei. Er schnappte einer übellaunigen Frau, die ihn dafür mit einer Auswahl von Verwünschungen bedachte, einen Autoporter unter der Nase weg und warf nach einem Blick auf die erleuchtete Gebührentabelle an der Seite des Apparates das Minimum ein: $35,- für eine Dienststunde. Alle Ausgaben waren hier höher als in Toledo, doch damit hatte er rechnen müssen; die Lebenshaltungskosten in Trianon, rund hundert Kilometer entfernt, waren die zweithöchsten in der ganzen Welt. Von nun an bis zur Ausschöpfung der entrichteten Gebühr würde die Maschine seine Reisetasche in ihren Weichplastikkiefern tragen und ihm zuverlässig folgen wie ein gutausgebildeter Hund; einem Hund nämlich ähnelte sie auch, bis hin zum Winseln, das sie programmgemäß nach Ablauf von 55 Minuten ausstoßen sollte, und zum Jaulen nach 58 Minuten. Nach 60 Minuten würde sie, warf er kein Geld nach, die Reisetasche ablegen und sich trollen.
    Er begutachtete die riesengroße Darstellung der Wettlisten, die Maschine an seinen Fersen, beobachtete das Wechseln der Zahlen mit der Mühelosigkeit langer Übung. Als erstes galt seine Aufmerksamkeit seinem Lieblingsbereich, der gesellschaftlichen Gesetzgebung, und es freute ihn zu sehen, daß er zwei Wetten gewonnen hatte, deren Auszahlung kurz bevorstand. Trotz allen ausgeübten Drucks war es dem Präsidenten durchzusetzen mißlungen, daß die Beleidigung seiner persönlichen Berater künftig obligatorisch mit Gefängnisstrafen geahndet werde - bekäme er das durch, es kostete ihn die Mehrheit. Und die russischen Mathematik-Unterrichtsmethoden führte man endlich doch ein; man durfte davon ausgehen, daß beim Stand von 5:4 noch weitere Einsätze zugeflossen waren. Na, wenn das US-Team bei der Mathematischen Olympiade jemals ein anständiges Bild abgeben sollte, hatte man auch keine andere Wahl. Im allgemeinen aber war die Tätigkeit auf diesem Sektor der Delphi-Börse eher unterkühlt, bis auf eine Ausnahme: es stand 10:1 gegen die Annahme einer vorgeschlagenen neuen Ergänzung zur Verfassung, die die Wahlkreise in den Begriffen von Berufstätigkeit und Altersgruppen statt nach geographischer Lage neubestimmte. Der Vorschlag wirkte vernünftig, aber die Leute waren dafür einfach noch nicht reif genug. Vielleicht in den folgenden Generationen. Er lenkte seine Aufmerksamkeit der Sozialanalyse zu, und in diesem Sektor gab es viele Zahlen mit zwei und auch drei Ziffern. Er wettete tausend auf die Wahrscheinlichkeit, daß der Anteil an Verbrechen je volljährigem Einwohner in diesem Jahr in New York City zehn Prozent überstieg; für nahezu unglaubhaft lange Zeit hatte der Prozentsatz bei acht geschwebt, und die Wettfreudigkeit war erheblich gesunken, aber in der Bronx war nun ein neuer Polizeichef mit dem Ruf eines Hart-Durchgreifers, und das konnte die Lage schnell beheben. Und auch im Sektor WissenschaftlichTechnische Errungenschaften pflegte man dick zu wetten. Um der Nostalgie willen setzte er weitere tausend auf die Erstellung einer Erde/Mond-Gravo-Seilbahn noch vorm Jahre 2025. Seit Jahren blieb diese Sache eine Enttäuschung. Das Vorhaben beruhte auf dem Gedanken, man könne vom Mond Fracht an einem Kabel, dessen Länge die Entfernung des MondNullpunkts überschritt, hinab zur Erde befördern, indem man die Anziehungskraft der Erde selbst ausnutzte, so daß die Fracht ohne eigenen Antrieb hinabrutschte. Zwei Versuche waren bereits fehlgeschlagen. Aber nun erprobte jemand in Neuseeland eine mono kristalline Faser von Kilometerlänge. Falls sie sich bewährte.
    Zwei alte Männer mit habgierigen Gesichtern, einer weiß, einer schwarz, waren eindeutig nicht zum Verreisen hier, sondern nur zum Zeitvertreib, und sie sahen ihm zu, wie er seine Einsätze machte. Sie betrachteten seine teure Kleidung, schätzten seine wohlhabende Gesamterscheinung ab und kamen dann nach kurzem Disput