Der Schuldige: Roman (German Edition)

Licht neben ihrem Sessel aus, ergriff ihre Hand und zog sie nach vorn, bis er ihr einen Arm unter die Schulter schieben konnte.
    »Nein, lass mich, Schatz, lass mich«, protestierte sie.
    Aber er richtete sie auf, legte sich ihren Arm über die Schulter und führte sie, eine Hand an ihrer Taille, durch die Wohnzimmertür nach oben. Zweimal musste er anhalten und sich abstützen, einen Fuß hinter sich auf einer tieferen Stufe, wenn sie sich nach hinten auf ihn lehnte, aber er bekam sie nach oben und ließ sie auf ihr Bett sinken, wo sie mit offenem Mund und verdrehtem Rumpf liegen blieb, sodass ihre Füße auf dem Boden standen.
    Daniel ging auf die Knie, schnürte ihre Stiefel auf und zog ihr erst sie und dann ihre dicken Wollsocken von den Füßen. Er war immer wieder verblüfft, wie klein ihre Füße waren. Er knöpfte ihre Bluse auf und pellte sie aus der Strickjacke, dann löste er die Spange aus ihrem Haar, sodass sich ihre langen grauen Locken über das Kopfkissen ergossen.
    Er nahm ihre Füße und schob sie unter die Decken, hob ihre Schulter ein wenig an und legte sie genau in die Mitte des Kopfkissens, bevor er die Steppdecke über sie zog.
    »Du bist ein guter Junge«, flüsterte sie, als er sich noch über sie beugte. Immer tat sie das: überraschte ihn mit ihrem wachen Bewusstsein. »Ich liebe dich, das tu ich.«
    Er stopfte die Bettdecken fest und machte das Licht aus.
    »Gut Nacht, Mum«, flüsterte er im Halbdunkel.

25
    Sebastians Prozess war in der zweiten Woche. Daniel las absichtlich keine Zeitungen mehr, aber ein Artikel, in den er über jemandes Schulter in der U-Bahn einen flüchtigen Blick warf, beunruhigte ihn. Als er in St. Paul’s ankam, lief er in einen Zeitungsladen, griff sich eine Mail und blätterte sie durch. Auf Seite sechs fand er sein Foto. Er runzelte die Stirn: Es war am Eingang zum Old Bailey aufgenommen worden. Die Überschrift lautete: DER MANN, DER DEN ENGELMÖRDER BEFREIEN WILL . In dem Bericht wurde auch Irene erwähnt.
    Daniel steckte die Zeitung in das Gestell zurück. Als er am Gericht ankam, war es kurz vor neun. Die Massen vorm Old Bailey waren seit Prozessbeginn nicht weniger geworden. Ein Polizist schützte Daniel, als er das Gericht zu betreten versuchte, einen Becher Kaffee in einer Hand und seine Aktentasche in der anderen.
    »Mr. Hunter, was hat die Verteidigung denn vor?«, rief ein Journalist, und Daniel drehte sich um, für den Fall, dass er den Mann wiedererkannte, aber es war nicht der Journalist, der vor seiner Wohnung aufgetaucht war. »Würden Sie sagen, die Staatsanwaltschaft siegt?«
    Die Menge drängte sich um den Reporter.
    Im Old Bailey straffte Daniel seine Schultern, ging auf den Gerichtssaal 13 zu und blickte zu den prunkvoll bemalten Wänden des Saals hoch. Er sah Irene, kurz bevor der Richter hereinkam. Sie tippte ihm im Vorbeigehen auf die Schulter, beugte sich herunter und flüsterte: »Dreckskerle«, so nahe, dass ihre Stimme sein Ohr kitzelte. Er wusste, dass sie den Artikel gesehen hatte.
    »Sie wissen gar nicht, wie sie das Recht verdrehen«, sagte sie. »Wie wagen sie es, Richter und Geschworene zu sein?«
    »Mach dir keine Gedanken darum«, flüsterte Daniel zurück. »Viel Glück.«
    »Die Staatsanwaltschaft ruft John Cairns auf.«
    John Cairns war ein Mann, dem es in einem Anzug unbehaglich war. Daniel sah daran, wie der Anzug in den Schultern spannte, dass sich Cairns eingeengt fühlte. Der Mann trat in den Zeugenstand und trank einen Schluck Wasser, bevor er die Geschworenen, den Richter und schließlich Gordon Jones mit dessen markantem, nach oben gerecktem Kinn ansah, der das Wort an ihn richtete.
    »Mr. Cairns, Sie arbeiten auf dem Abenteuerspielplatz im Barnard Park, ist das korrekt?«
    »Ja.«
    »Würden Sie bitte darlegen, was Sie dort tun und wie lange Sie dort schon beschäftigt sind?«
    »Ich bin einer der Platzwarte, und ich arbeite dort seit drei Jahren.« Seine Stimme war belegt, als wäre er nervös oder habe gerade eine Erkältung hinter sich.
    Das Gericht war frisch zusammengetreten und von gespannter Aufmerksamkeit.
    »Mr. Cairns, würden Sie uns über den Morgen des neunten August dieses Jahres, einen Montag, berichten?«
    Mr. Cairns schniefte und lehnte sich auf den Zeugenstand, um sich zu stützen. »Ich war als Erster da. Ich bin immer der Erste. Ich schloss auf, wie üblich, und dann machte ich mir eine Tasse Kaffee. Am Montag kontrolliere ich immer den Platz, falls irgendwelche Seile lose sind oder …