Der Schutzengel

wahrscheinlich damit verbringen müssen, mir ›Raumschiff Enterprise‹ anzusehen und Robert Heinlein zu lesen, anstatt eine ernsthafte Erwachsene zu sein. Deshalb verlasse ich mich darauf, daß du cleverer bis als sie. Du mußt versuchen, unseren Vorsprung zu halten. Sie wollen uns ermorden. Wie können sie das, ohne eines dieser Paradoxe zu erzeugen? Wo tauchen sie als nächstes auf … und als übernächstes? Wir fahren jetzt am Mercedes vorbei die gleiche Strecke zurück, und wenn du recht hast, lauert uns dort niemand auf. Aber wo erscheinen sie danach? Sehen wir sie heute nacht wieder? Denk darüber nach, Chris, und laß mich wissen, was dir dazu einfällt.«
    »Wird gemacht, Mom.« Er sackte auf seinem Sitz zusammen, grinste einen Augenblick breit und biß sich dann auf die Unterlippe, während er sich aufs Spiel konzentrierte.
    Aber es war natürlich kein Spiel. Ihr Leben war tatsächlich in Gefahr. Sie befanden sich auf der Flucht vor Killern mit fast übermenschlichen Fähigkeiten und setzten ihre ganzen Überlebenshoffnungen auf nichts als den Phantasiereichtum eines Achtjährigen.
    Laura ließ den Motor des Jeeps an, legte den Rückwärtsgang ein und stieß einige hundert Meter weit zurück, bis sie eine etwas breitere Stelle fand, wo sie wenden konnte. Dann fuhren sie die gleiche Strecke zurück auf den steckengebliebenen Mercedes zu in Richtung Big Bear City.
    Sie war außerstande, Entsetzen zu empfinden. Ihre Situation enthielt so zahlreiche unbekannte – und unerklärliche – Elemente, daß kein anhaltendes Entsetzen aufkommen konnte. Entsetzen war etwas anderes als Glück oder Niedergeschlagenheit; es war ein akuter Zustand, der seinem Wesen nach nur für kurze Zeit anhalten konnte. Entsetzen welkte rasch. Oder es steigerte sich, bis man ohnmächtig wurde oder daran starb. Laura hatte trotz ihrer Kopfschmerzen nicht das Gefühl, an ihrer Angst sterben zu müssen. Statt dessen empfand sie eine kaum über starke Besorgnis hinausgehende gedämpfte stete Angst.
    Was für ein Tag war dies gewesen. Was für ein Jahr. Was für  ein Leben. Exotische Nachrichten.
    Sie fuhren an dem festsitzenden Mercedes vorbei bis zum Nordende der Bergstraße, ohne auf Männer mit Maschinenpistolen zu stoßen. Laura hielt an der Einmündung zur Seeuferstraße und sah fragend zu Chris hinüber. »Na?«
    »Solange wir rumfahren,« erklärte er ihr, »solange wir zu Orten unterwegs sind, an denen wir noch nie oder nur selten gewesen sind, kann uns nicht viel passieren. Sie können uns nicht finden, wenn sie keine Ahnung haben, wo wir sein könnten. Da geht’s ihnen nicht besser als ganz normalen Drecksäkken.«
    Drecksäcke? dachte Laura. Was erlebe ich hier – eine Kombination aus H. G. Wells und ›Hill Street Blues‹?
    »Hör zu, Mom«, sagte Chris, »weil wir ihnen jetzt entwischt sind, gehen diese Kerle in die Zukunft zurück, um in ihren Unterlagen über dich nachzuschlagen. Aus deiner Lebensgeschichte sehen sie, wo du wieder zu finden sein wirst – beispielsweise, ab wann du wieder im Haus lebst. Oder ob du dich ein Jahr versteckt und ein Buch geschrieben hast, für das du auf Tour gehst. Dann werden sie in einer Buchhandlung aufkreuzen, in der du Bücher signierst, weil es darüber in der Zukunft Unterlagen gäbe; sie würden wissen, daß du an einem bestimmten Tag zu einer bestimmten Zeit in dieser Buchhandlung anzutreffen bist.«
    Sie runzelte die Stirn. »Du meinst, daß ich ihnen für den Rest meines Lebens nur entkommen kann, indem ich einen anderen Namen annehme, ständig auf der Flucht bin und keinerlei Spuren in allgemein zugänglichen Aufzeichnungen hinterlasse?Indem ich ab sofort untertauche und aus der Öffentlichkeit verschwinde?«
    »Ja, das würdest du schätzungsweise tun müssen«, bestätigte Chris aufgeregt.
    Er war clever genug, eine Möglichkeit zu finden, wie man einer Horde zeitreisender Killer entkommen konnte, aber nicht erwachsen genug, sich vorzustellen, wie schwierig es für sie wäre, auf ihren gesamten Besitz zu verzichten und lediglich mit dem Geld, das sie in der Tasche hatten, ein neues Leben anzufangen. In gewisser Beziehung glich er einem schwachsinnigen Gelehrten: auf einem eng begrenzten Fachgebiet erstaunlich begabt und weitblickend, aber in allen übrigen Bereichen naiv und ernstlich behindert. In bezug auf die theoretischen Grundlagen von Zeitreisen war er tausend Jahre alt, ansonsten wurde er erst neun.
    »Ich kann niemals mehr ein Buch schreiben«, stellte Laura fest,