Der schwarze Korridor
stärkste politische Partei darstellten, dachte Ryan, es könne kein Schaden sein, Carsons Freund zu bleiben. Er nahm sogar manchmal an Versammlungen mit Carson und anderen Patrioten teil.
Auf einer dieser Versammlungen traf er auch Sarah, eine schöne, schlanke Blondine von 22 Jahren, die nicht allzu überzeugt von ihres Vaters Ideen zu sein schien.
Josephine und die Kinder machten gerade eine ziemlich schwere Zeit durch. Sie standen die meiste Zeit des Tages unter Drogen. Und obwohl Ryan mit ihren Problemen sympathisierte, brauchte er irgendeine Form von Entspannung.
Die Entspannung, die er wählte, war Sarah Carson, oder besser gesagt, sie wählte ihn. Von dem Augenblick an, als sie ihn sah, machte sie ihm Avancen.
Sie trafen sich in einem fast Pleite gegangenen Hotel. Für ein paar Schillinge bekamen sie eine ganze Suite. Zu jener Zeit waren alle Hotels dem Ruin nahe, denn nur wenige Leute verließen ihr Zuhause oder übernachteten in Hotels. Sarah befreite Ryan von seinen Depressionen und gab ihm etwas, worauf er sich freuen konnte – die Nacht. Sie war leidenschaftlich und ausdauernd. Ryan schlief tagsüber.
Ryan benutzte die Versammlungen der Patrioten als Ausrede und ließ sich mit Sarah und ihrem Vater auch auf einigen sehen.
Dann zerstritt sich Carson mit seiner Gruppe. Er hatte die fixe Idee, die Erde sei keineswegs ein Planet, sondern eine Blase.
Carson sammelte eine eigene Gruppe um sich und hatte bald eine große Anhängerschaft, die mit ihm an die Höhlentheorie glaubte. Sarah begleitete ihn noch zu seinen Versammlungen, denn sie wußte, er hatte ein schwaches Herz, und manchmal mußte sie ihn chauffieren.
Dann bildete sich Carson ein, Ryan wäre sein Feind.
Sarah erzählte es Ryan:
»Es ist die alte Geschichte, wenn du nicht für mich bist, bist du gegen mich. Er wird in letzter Zeit etwas seltsam, und ich mache mir Sorgen um ihn, wegen seines Herzens.« Sie streichelte Ry ans Brust, als sie zusammen in dem Hotelbett lagen. »Er sagt, ich solle aufhören, mich mit dir zu treffen.«
»Wirst du das tun?«
»Ich glaube, ja.«
»Nur um ihn bei Laune zu halten? Du weißt, er ist irrenhausreif. Sogar die verdammten Patrioten sind dieser Meinung.«
»Er ist mein Vater, und ich liebe ihn«, sagte sie.
»Du bist ihm hörig, wenn du mich fragst.«
»Liebling, ich wäre wohl kaum auf dich verfallen, wenn ich nicht einen heftigen Vaterkomplex hätte, oder?«
Ryan war ärgerlich. Dieser verdammte alte Narr Carson, und seinetwegen wollte seine Tochter mit ihm Schluß machen.
»Das hat gesessen«, sagte er bitter. »Ich wußte gar nicht, daß du solche Waffen hast.«
»Hör schon auf, Liebling. Du hast angefangen, und ich habe nur Spaß gemacht. Für dein Alter bist du gar nicht schlecht im Bett.«
»Danke!«
Beleidigt stand er auf.
Er hielt ein Glas unter den Wasserhahn und füllte es mit Wasser.
Er nippte und goß das Wasser in das Becken. »Verdammt, ich glaube, die tun irgend etwas in das Wasser.«
»Hast du es nicht gehört?« Sie räkelte sich im Bett. Ihr Körper war nahezu perfekt. Es schien, als versuche sie ihn damit zu verhöhnen.
»Alles tun sie ins Wasser – LSD, Cyanid – alles Dinge, um dein Gehirn kaputt zu machen.«
Er grinste. »Ich glaube, es handelt sich eher um tote Ratten.« Er holte sein Hemd und begann, sich anzuziehen. »Es wird Zeit zu gehen, es ist neun Uhr, die Sperrstunde beginnt um zehn.«
»Keinen letzten Fick in Erinnerung an alte Zeiten?«
»Du meinst es also im Ernst mit dem Nicht-mehr-Sehen?«
»Ich meine es, Liebling, so wie es um ihn steht, würde es ihn umbringen …«
»Er wäre tot besser dran.«
»Das mag schon sein.« Sie schwang ihre Beine aus dem Bett und begann, sich anzuziehen. »Fährst du mich nach Hause?«
»In Erinnerung an alte Zeiten?«
Eine Mischung aus Wut und Traurigkeit überwältigte ihn, all sein Ärger im Geschäft mit fallenden Umsätzen, pleitegegangenen Kunden und unbezahlten Schulden, ließen ihn das hier kaum verkraften.
Er wußte, es gab keinen Weg, sie umzustimmen. Sie war direkt und ehrlich. Ihre Annäherung war direkt gewesen. Die Trennung war es auch. Ihm war nicht bewußt gewesen, wie sehr sie sein Selbstbewußtsein gestärkt hatte. Es war unklug, sich auf so etwas zu verlassen, aber er hatte sich darauf verlassen, sein Gefühl zeigte das deutlich.
Sie verließen das Hotel. Die Sonne stand rot am Himmel. Der Wagen stand auf der Straße. Die Sperrstunde schien ziemlich überflüssig zu sein, denn schon jetzt
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