Der seltsame Fall von Dr. Jekyll und Mr. Hyde

ziemlich gefährliche Situation zu begeben?«
    »Da haben Sie sicherlich nicht unrecht«, erwiderte der Hausmeister.
    »Dann ist es gut, wenn wir zueinander aufrichtig sind«, sagte der andere. »Wir beide denken mehr, als wir bisher ausgesprochen haben. Lassen Sie uns reinen Tisch machen! Haben Sie jene maskierte Gestalt, die Sie dort sahen, erkannt?«
    »Hm, Herr, es ging alles so schnell, und das Wesen war so zusammengekrümmt, daß ich kaum darauf schwören könnte«, lautete die Antwort. »Aber wenn Sie annehmen, daß es Mr. Hyde war - nun ja, ich glaube, er war's! Sehen Sie, es war etwa von der gleichen Große, und es hatte dieselben raschen Bewegungen, und dann, wer sonst hätte wohl durch die Laboratoriumstür hineinkommen können? Sie haben's doch nicht vergessen, Herr Doktor, daß er zur Zeit des Mordes noch immer den Schlüssel bei sich hatte? Ah, das ist noch nicht alles! Ich weiß nicht, Mr. Utterson, ob Ihnen je dieser Mr. Hyde begegnet ist?«
»Ja«, erwiderte der Anwalt, »einmal hab' ich mit ihm gesprochen.«
    »Dann müssen Sie so gut wie wir anderen alle wissen, daß an diesem Herrn etwas Sonderbares war - etwas, das einem Menschen einen Ruck versetzte - ich weiß nicht recht, wie ich mich ausdrücken soll, Herr, höchstens so: Sie hatten das Gefühl, als Hefe es Ihnen kalt durch Mark und Bein!« »Ich gestehe, ich hatte tatsächlich ein ähnliches Gefühl, wie Sie's beschreiben«, sagte Mr. Utterson.
    »Richtig, Herr«, erwiderte Poole, »nun, als jenes maskierte Wesen, einem Affen gleich, zwischen den Chemikalien herumhüpfte und in das Kabinett stürmte, rann es mir wie Eis den Rücken herunter. Oh, ich weiß, das ist kein Beweis, Mr. Utterson. Um das zu verstehen, habe ich genug gelesen. Aber ein Mensch hat sein sicheres Gefühl, und ich schwöre Ihnen auf die Bibel zu: Es war Mr. Hyde.«
    »Ja, ja«, sagte der Anwalt, »meine Befürchtungen neigen der gleichen Richtung zu. Böses, fürchte ich, entsprießt jener Verbindung - Böses mußte daraus folgen. Ja, wahrhaftig, ich glaube Ihnen, ich glaube, mein armer Henry ist ermordet, und ich glaube auch, daß sein Mörder (zu welchem Zweck, vermag Gott allein zu sagen) noch immer in dem Zimmer seines Opfers lauert. Schön, uns gebührt die Rache! Rufen Sie Bradshaw.« Der Bediente kam auf den Ruf hin, sehr bleich und aufgeregt.
    »Reißen Sie sich zusammen«, sagte der Anwalt, »diese Ungewißheit, ich weiß es, lastet auf euch allen. Aber es ist unsere Absicht, damit nun ein Ende zu machen. Poole und ich werden uns jetzt den Zutritt in das Arbeitszimmer erzwingen. Sollte alles in Ordnung sein, meine Schultern sind stark genug, die Blamage zu tragen. Inzwischen jedoch, und für den Fall, daß doch etwas nicht in Ordnung ist oder irgendein Übeltäter versuchen sollte, durch die Hintertür zu entkommen, gehen Sie mit dem Jungen, mit ein paar guten Knüppeln bewaffnet, um die Ecke herum und stellen Sie sich neben der Laboratoriumstür auf. Wir geben euch zehn Minuten Zeit, euren Posten zu beziehen.« Als Bradshaw fort war, sah der Anwalt auf seine Uhr. »Und jetzt, Poole, auf, an unser Werk!« Und mit dem Schüreisen unter dem Arm ging er in den Garten.
    Regenwolken hatten sich vor den Mond geschoben, und es war jetzt völlig dunkel. Der Wind, der nur noch in einzelnen Stößen in diesen Brunnen von einem Gebäude hineindrang, ließ das Licht der Kerze während ihres Ganges hin und her flackern, bis sie in den Schutz des Hörsaales gelangten. Dort setzten sie sich schweigend hin und warteten. Feierlich tönte das Summen Londons aus der Ferne. Doch in ihrer Nähe wurde die Stille nur durch den Klang eines Schrittes unterbrochen, der auf und ab das Arbeitszimmer durcheilte. »So geht es da drinnen den ganzen Tag, Herr«, sagte Poole. »Ja, und den größten Teil der Nacht. Nur wenn eine neue Mustersendung von dem Chemiker kommt, gibt es eine kurze Pause. Ach, es ist ein böses Gewissen, das solch ein Feind der Ruhe ist. Ach, Herr, Blut, schmählich vergossenes Blut hängt an jedem dieser Tritte. Aber horchen Sie wieder! Ein bißchen naher - legen Sie Ihr ganzes Herz in Ihre Ohren, Mr. Utterson, und sagen Sie mir: Ist das des Doktors Schritt?«
    Die Schritte waren leicht und unregelmäßig und etwas schwankend. Oft klangen sie auffallend leise. Es war in der Tat ein großer Unterschied zu dem gewichtigen, knarrenden Tritt Henry Jekylls. Utterson seufzte. »Geht das dort immer so?« fragte er.
    Poole nickte. »Einmal«, sagte er, »einmal hörte ich es