Der siebte Kreis des Wissens - Covenant 02

–, sondern etwas anderes.
    »Du hast die Ranyhyn bei Nacht gerufen, wenn kein Sterblicher sie zu behelligen wagt. Und doch kamen sie ... einhundert stolze Mähnen, mehr als die meisten Ramen je an einem Ort versammelt gesehen haben. Sie bäumten sich empor, um den Ring-Than zu ehren. Aber du bist nicht geritten.« Ihr Tonfall drückte die Achtung aus, die sie für eine solche Handlungsweise empfand, die Ehrfurcht gegenüber der Ehre, die die Ranyhyn diesem Mann erwiesen hatten. »Ring-Than Covenant, erkennst du mich?«
    Covenant starrte sie eindringlich an, mit einem Blick, als drohe Qual ihm die Stirn zu spalten. Ein Weilchen verstrich, ehe er mit schwerfälliger Zunge antwortete. »Gay. Du bist ... du warst die Heimständige Gay. Du hast mich bewirtet ... ich meine, du warst dort im Menschenheim.«
    Der Mähnenhüter erwiderte seinen stieren Blick. »Ja. Doch du bist unverändert. Einundvierzig Sommer sind an mir vorübergezogen, seit du in den Ebenen von Ra und im Menschenheim gewesen bist und nicht die Speisen verzehren wolltest, die ich dir anbot. Du aber bist unverändert. Damals war ich ein Kind, eine Heimständige, stand noch vor der Seilweihe ... und nun bin ich ein müdes, altes Weib, fern von daheim, aber du bist jung. Ach, Ring-Than Covenant, du hast mich schlecht behandelt.«
    Er musterte sie mit einer Miene der Gekränktheit; die Erinnerungen, die die Ramen in ihm wachrief, waren unangenehm. Ein Moment verging, dann hob sie die Hände mit nach außen gekehrten Handflächen bis in Kopfhöhe und verbeugte sich vor ihm in der traditionellen Grußgebärde der Ramen. »Ring-Than Covenant, ich kenne dich. Aber du kennst mich nicht. Ich bin nicht die Heimständige Gay, die ihre Seilweihe erhielt und in jenen Tagen das Wesen der Ranyhyn lernte, da im Menschenheim die Geschichten von der Suche nach dem Stab des Gesetzes umliefen, nachdem Mähnenhüter Lithe aus der Finsternis unter der Erde zurückgekehrt war und die Feuerlöwen des Donnerbergs erblickt hatte. Und ich bin nicht Seilträger Gay, schließlich Mähnenhüter geworden, um später das Wort der Lords zu vernehmen, das die Ramen um die Entsendung von Kundschaftern in die Verwüsteten Ebenen zwischen dem Landbruch und den Zerspellten Hügeln ersuchten. Wir nahmen das Ersuchen ernst, obschon selbige Lords wissen, daß die Ramen ihr ganzes Leben in den Ebenen von Ra verbringen, mit dem Hüten der Ranyhyn – nahmen es ernst, ja, und Mähnenhüter Gay nahm des Ersuchens Erfüllung auf sich, gemeinsam mit den Seilträgern in ihrer Obhut. Das tat sie aus Haß wider Fangzahn den Reißer, aus Bewunderung für Mähnenhüter Lithe, die um der Lords willen das Sonnenlicht verließ und hinab in die Erde stieg, und weil sie damit den Ring-Than Covenant ehren wollte, den Träger des Weißgolds, der nicht ritt, als sich die Ranyhyn vor ihm aufbäumten. Nun jedoch gibt es den Mähnenhüter Gay nicht länger.« Als sie die letzte Äußerung tat, verkrümmten sich ihre Finger zu Klauen, und ihre ermatteten Beine sanken wie zu einer geduckten Haltung der Kampfbereitschaft ein. »Ich bin Mähnenhüter Reumut – alter Träger des Fleischs, das den Namen Gay erhielt. Ich habe Fangzahn heranziehen sehen, und alle Seilträger in meiner Obhut sind tot.« Damit erschlaffte ihre Haltung wieder, und sie senkte den stolzen Kopf. »Und ich bin hier – ich, die ich die heimatlichen Ebenen nie verlassen sollte. Die Lords habe ich aufgesucht, von denen es heißt, sie seien Freunde der Ranyhyn, aufgesucht aus keinem anderen Beweggrund als Trauer.«
    Die Lords schwiegen, während sie sprach, und alle in der Klause Anwesenden beobachteten sie in sorgenvoller Spannung, hin- und hergerissen zwischen Hochachtung für den Grad ihrer Aufopferung und dem Wunsch, zu hören, was sie zu berichten hatte. Doch Troy hörte gefährliche Schwingungen in ihrer Stimme. Ihr Ton besaß einen Anflug von Vorwurf, den Anklang einer Anschuldigung, die sie noch nicht klar artikuliert hatte. Troy war vertraut mit dem grimmigen, unterdrückten Zorn, der die Ramen befiel, wenn irgendein Mensch die Frechheit aufbrachte, die nahezu blasphemische Greueltat zu begehen und einen Ranyhyn zu reiten. Aber er verstand so etwas nicht. Und er wartete mit Ungeduld auf die eigentliche Neuigkeit der Ramen.
    Reumut spürte anscheinend die wachsende Spannung rundum. Sie wandte sich mit einigen fahrigen Schritten von Covenant ab und zum ersten Mal an alle Zuhörer. »Ja, es heißt, die Lords seien unsere Freunde. So heißt's.