Der siebte Turm 05 - Die Schlacht beginnt

Auch wenn Milla die Crone nicht bei sich haben wollte, so fühlte sie sich jetzt doch allein.
    Alle warteten darauf, dass sie etwas sagte.
    Milla ließ ihren Blick über die Schildmütter schweifen. Die meisten von ihnen hatte sie schon einmal getroffen und kannte ihre Namen, wenn auch, nicht viel mehr. Auch an ihren Gesichtern oder ihrem Äußeren war nicht viel abzulesen. Sie alle trugen die leichten Innenfelle in der Farbe der Hand, die sie anführten und eine Panzerung aus Selski-Haut. Ein paar von ihnen hatten polierte Muschelpanzer darüber angelegt. Die meisten hatten Schwerter und Speere aus Selski- oder Wreska-Knochen in der Hand, die mit den leuchtenden Algen der Cronen behandelt waren. Zwei von ihnen trugen hell leuchtende Merwin-Horn-Schwerter.
    Ohne ihre Gesichtsmasken waren sie viel einfacher voneinander zu unterscheiden. Die jüngsten unter ihnen waren zwischen fünf oder sechs Umrundungen älter als Milla; die ältesten blickten wahrscheinlich auf die Kommando-Erfahrung von dreißig oder vierzig Umrundungen auf dem Eis zurück. Für die ältesten war dies wahrscheinlich ihre letzte Mission, bevor sie allein hinausgingen, um mit dem Wind zu kämpfen und die Wärme des Eises an ihrer nackten Haut zu testen.
    Milla stellte fest, dass ihre Kehle ausgetrocknet und sie selbst unfähig war, etwas zu sagen. Alle starrten sie erwartungsvoll an. Niemals hätte sie sich vorstellen können, dass dies schlimmer war, als sich einem Merwin zu stellen oder in Aenir einer Klammerbestie entkommen zu müssen.
    Doch sie durfte ihre Furcht nicht zeigen. Und kein Rovkir-Atemmuster beginnen. Die Schildmütter würden es bemerken. Sie musste einfach reden.
    „Die Erwählten wurden vor unserem Angriff gewarnt“, sagte sie etwas zu schnell. „Ich denke, dass sie gerade jetzt aus Aenir zurückkehren. Mein Plan war es anzugreifen, bevor sie wissen würden, dass wir hier sind, doch dieser Vorteil ist nun verloren. Jetzt müssen wir die unteren Bereiche besetzen und halten, bis wir genügend Lufttang haben, damit unsere vollständige Truppe durch die Heiztunnels kommen kann.“
    Die Schildmütter nickten. Sie würden nicht reden, bevor Milla sie dazu aufforderte.
    „Ich werde euch zeigen, wo wir uns befinden. Wer hat ein Stück Haut und einen Zeichenstock?“, fragte Milla. Sofort wurden ihr mehrere aufgerollte Wreska-Häute und unterschiedliche Zeichenstöcke hingehalten: von einfacher Kohle bis zu einem dünnen Pinsel mit Thrill-Tinte.
    Milla breitete die Haut aus, kniete sich auf den Boden und begann schnell, eine Skizze mit der Kohle zu zeichnen. Sie skizzierte einen einfachen Grundriss der Umgebung um den Versammlungssaal und dann einen groben Querschnitt des Schlosses, der die Untervolk-Ebenen und die Haupttreppen zeigte, die sie kannte.
    „Wir werden den obersten Bereich der Untervolk-Ebenen an dieser Rampe und an allen anderen halten, die wir finden“, sagte sie und zeigte auf ein paar Punkte der Skizze. „Dann haben die Erwählten keine Möglichkeit, an Nahrungsmittel zu gelangen oder ihre Diener um Hilfe zu rufen. Die meisten der Erwählten sind Weichlinge und werden deswegen sehr leiden. Das wird uns helfen, wenn es schließlich zum Hauptangriff kommt. Wir müssen schnell so viele Treppen und Durchgänge wie möglich zwischen Rot Eins und Untervolk Sieben blockieren.“
    Eine Schildmutter hielt eine Hand hoch, als wollte sie die Luft durchschneiden.
    „Sprich“, sagte Milla.
    „Was ist mit den Untervölklern? Werden sie Widerstand leisten?“
    „Vielleicht“, sagte Milla. „Aber ich wünsche, dass niemand von ihnen verletzt wird, solange es eine andere Möglichkeit gibt. Einige von ihnen werden versuchen, zur Arbeit auf den Ebenen der Erwählten zu gelangen. Sie müssen zurückgehalten werden. Wir werden ein paar Freivölkler haben, die ihnen alles erklären werden und ein paar, die uns fuhren.“
    Eine weitere Schildmutter hob die Hand mit der gleichen schneidenden Bewegung. Sie war eine der älteren und hatte viele Narben im Gesicht und an den Händen. Milla nickte.
    „Das ist ein klarer Plan, Kriegsführerin. Aber um sicherzugehen, dass ich ihn in meinem alten Kopf habe: Darf ich ihn wiederholen? Wir halten alle Treppen, Rampen und Durchgänge zwischen uns und den Erwählten, töten oder fangen alle Erwählten und Geistschatten, sehen uns vor dem Untervolk vor, aber behandeln sie gut und sterben lieber, als uns zurückzuziehen.“
    „Genau“, sagte Milla. „Wir müssen diese Ebenen bis zur Ankunft