Der Sohn der Schatten

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Autoren: Juliet Marillier

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Bruder, dich zu bezahlen. Was ist der Preis für diesen Auftrag? Warum arbeitest du für den Sohn von Sevenwaters, wenn du die Tochter doch abgewiesen hast? Das ergibt einfach keinen Sinn.«
    »Ich nehme an«, meinte er müde, »es ist wie das Netz, das deine Mutter über Hugh von Harrowfield geworfen hat und das ihn so schwach vor Begierde machte, dass er seine Pflicht vernachlässigt hat, um ihr zu folgen. Ich stelle fest, dass schon der Gedanke an dich mich dazu bringt, Dinge zu tun und zu sagen, die mich selbst verblüffen. Meine Sehnsucht nach dir stört mein Urteilsvermögen. Ich habe dir einmal gesagt, es wäre gefährlich, Geschichten zu erzählen, weil sie bewirken, dass Männer sich etwas wünschen, das sie nicht haben können. Seit ich dir begegnet bin, werde ich von Bildern eines anderen Lebens heimgesucht, eines Lebens, in dem ich nicht allein bin. Aber ein Mann wie ich muss allein bleiben. Sich mit einem solchen Mann anzufreunden, sich … sich einem solchen Mann zu verpflichten, kommt früher oder später einer Todesstrafe gleich. Du musst ohne mich weitergehen, Liadan.«
    Ich spürte schrecklichen Schmerz, aber ich sprach scheinbar gelassen weiter. »Dann meinst du also, ich hätte Eamonn heiraten sollen, als er mich gebeten hat?«, fragte ich und zog die Brauen hoch. »Er hat mich mehrmals gebeten. Selbst nachdem das Kind zur Welt gekommen war, wollte er, dass ich ihn heirate, und hat mein Nein nur widerstrebend akzeptiert.«
    »Was?« Zornig sprang er auf. »Dieser Mann hätte meine Frau und mein Kind genommen? Ein Mann, dessen Vater ein Verräter der schlimmsten Art war? Bei den Mächten der Hölle, ich hätte ihm die Kehle durchschneiden sollen, als ich die Gelegenheit dazu hatte.«
    Dann änderte sich sein Tonfall abrupt. »Sollte er das da essen?«, fragte er und schaute zu dem Kind hin.
    Der Kleine hatte ein fettes, sich windendes Insekt am Ufer entdeckt und es in seine kleine Faust gepackt. Nun hob er das zappelnde Tier zu seinem Mund.
    »Nein, Johnny!«, rief ich, befreite das Geschöpf aus seinem Griff und lenkte ihn rasch ab, indem ich einen Sandkuchen formte, während das Insekt entkam.
    Hinter uns war Bran plötzlich still geworden. Und dann sagte er: »Was hast du da gesagt?« Und es wurde mir klar, dass die Intuition meiner Mutter wieder einmal Recht gehabt hatte.
    »Ich habe meinen Sohn beim Namen genannt.«
    »Warum hast du diesen Namen für das Kind gewählt?« Das kam sehr zögernd.
    »Er ist nach seinem Vater und dem Vater seines Vaters benannt, einem Mann von großem Anstand«, sagte ich leise, immer noch damit beschäftigt, eine Burg aus dem feuchten Sand zu bauen. Sobald ich fertig war, streckte Johnny die Hand aus und zerstörte meine Schöpfung.
    »Aber … woher konntest du das wissen? Dieser Name … dieser Name ist so viele Jahre unausgesprochen geblieben, dass ich ihn beinahe vergessen hätte.« In seinen Worten lag ein dunkler Schmerz, der mich frösteln ließ.
    »In Sevenwaters ist der Name Johns nicht unausgesprochen geblieben«, sagte ich ernst. »Dein Vater war der beste Freund meines Vaters. Sie sind zusammen aufgewachsen. Mein Vater sagte mir, dass es ihn sehr freut zu wissen, dass sein Enkel auch Johns Enkel ist.«
    »Woher konnte er das wissen? Ich trage nicht den Namen meines Vaters. Nicht mehr. Er ist gestorben. Er ist gestorben, bevor ich ihn kennen lernen konnte, umgekommen, als er deine Mutter verteidigte, als sie sich in die Angelegenheiten von Harrowfield einmischte und Lord Hugh von seiner Verantwortung weglockte. Vielleicht war mein Vater ein guter Mann, wie du sagtest. Ich hatte nie die Gelegenheit, es herauszufinden.«
    Ich seufzte. »Wer immer dir diese Geschichte so erzählt hat, hatte eine bestimmte Absicht dabei. Vielleicht warst du zu jung, um zu erkennen, dass es nicht die ganze Wahrheit sein konnte. Wer hat es dir gesagt?«
    Seine Miene wurde plötzlich ausdruckslos. »Davon will ich nicht sprechen.«
    »Es wäre aber besser für dich, wenn du es tätest«, meinte ich. »Du könntest es mir sagen.«
    »Es gibt Dinge, die sollen lieber begraben bleiben. Diese Last ist von einer Art, die nicht geteilt werden kann.«
    »Vielleicht kann die Last nur von deinen Schultern genommen werden, nachdem du sie geteilt hast.«
    »Ich kann es nicht, Liadan.«
    Nach einer Weile sagte ich: »Ich habe deine Frage nicht beantwortet. Ich werde dir ein wenig mehr von deiner Geschichte erzählen, den einzigen Teil, den ich kenne. Siehst du die kleine Decke dort