Der Sternenwald

Berserker werden? Vielleicht war die Bedrohung externer Natur, zum Beispiel ein ildiranisches Killerkommando, jemand, der verhindern wollte, dass die Hanse von den hiesigen Entdeckungen erfährt. Derzeit ziehe ich alle Möglichkeiten in Betracht.«
    Rlinda trank noch einen Schluck Wein, strich die Zugangsplane des Zelts beiseite und blickte in die klare Wüstennacht hinaus. »Inzwischen sind wir auf dem besten Wege, uns jene Informationen anzueignen. Glauben Sie, dass auch wir in Gefahr sein könnten?«
    Davlin begegnete dem Blick ihrer großen braunen Augen. »Das ist durchaus möglich.«
    Als der Morgen dämmerte, führte Davlin die noch vom Schlaf benommene Rlinda zu den Höhlenruinen. Sie betraten die Geisterstadt, die sie bereits erforscht hatten. Aufgrund der Informationen aus Margarets Datenwafer sah Davlin alles nun mit anderen Augen und vielleicht war er endlich imstande, Antworten zu finden.
    Lotze ging geradewegs zu dem Raum mit dem leeren Trapezoid. Er betrachtete den von Louis stammenden blutigen Handabdruck am flachen Stein, richtete den Blick dann auf die komplexen Symboltafeln, die den nicht markierten Bereich umgaben. In einem nahen Alkoven fand er sonderbar geometrische Maschinenblöcke, teilweise auseinander genommen und geöffnet.
    Auf einem mobilen Display ließ er sich einige von Margaret Colicos aufgezeichnete Notizen anzeigen, zu denen auch die unvollständigen Spekulationen ihres Mannes gehörten. Davlin stellte sich vor, wie sie Louis aufgefordert hatte, einen eigenen Bericht zu schreiben, aber vermutlich war er viel zu sehr damit beschäftigt gewesen, an den Klikiss-Maschinen herumzubasteln und herauszufinden, wie sie funktionierten.
    »Wissen Sie jetzt, was es damit auf sich hat?«, fragte Rlinda. »Oder sind diese Details selbst für Sie zu geheimnisvoll?«
    »Louis hat dies für ein Transportsystem gehalten, für ein ›Transportal‹, mit dem sich große Entfernungen von einem Augenblick zum anderen überwinden lassen, ohne zeitliche Verzögerung. Die Gleichungen in Margarets Aufzeichnungen zeigen, dass die Klikiss-Maschinen eine Art Tor in die Struktur der Raum-Zeit stanzen und eine Abkürzung schaffen, indem sie die Entfernungsvariable auf null setzen.«
    »Klingt unmöglich. Aber das gilt auch für den ildiranischen Sternenantrieb – und für die Existenz intelligenter Wesen in den Hochdrucktiefen von Gasriesen.«
    Davlin sah auf den Rahmen aus Symbolen, der das trapezförmige Steinfenster umgab. Es waren viele hundert Kacheln, jede mit einer individuellen Markierung – vielleicht ein Zielcode? Während des Flugs nach Rheindic Co hatte Davlin Berichte über archäologische Fundstellen von Klikiss-Ruinen gelesen. Solche sonderbaren Steinfenster hatte man in fast allen verlassenen Städten der Klikiss entdeckt, aber viele Koordinatenkacheln waren beschädigt, von der Zeit oder der Hand eines Saboteurs. In diesem Fall schienen sie alle intakt zu sein.
    Und wenn der Colicos-Bericht stimmte, befand sich auch die zehntausend Jahre alte Klikiss-Maschinerie in einem funktionsfähigen Zustand. Es war den beiden Archäologen gelungen, sie zu reaktivieren. Allein das – eine Energiequelle, die nach so langer Zeit noch funktionierte – würde für die Industrie der Hanse ein Segen sein. Aber Davlin glaubte, dass es erst der Anfang der Wunder war, die hier auf Entdeckung warteten.
    Er sah, dass Louis eine neue Generatorzelle mit dem Mechanismus verbunden hatte. Sie hatte sich schon vor einer ganzen Weile auf Standby geschaltet und Davlin ließ sie in den aktiven Modus zurückkehren. »Jemand hat die ganze Arbeit für uns erledigt. Wir können die Anlage in Betrieb nehmen…« Die Energiezelle summte und die Klikiss-Maschinen brummten leise.
    »Geben Sie gut Acht, Davlin. Sie könnten irgendetwas beschädigen.«
    »Oder aktivieren.« Lotze sah zur Steinwand, um festzustellen, ob sich irgendetwas verändert hatte. Jähe Aufregung erfasste ihn, als er einen deutlichen Unterschied bemerkte. »Sehen Sie! Der Handabdruck ist weg.«
    Das Steinfenster schimmerte matt und zeigte nach wie vor graubraune Leere, aber der rostrote Blutfleck war verschwunden.
    Rlinda riss überrascht die Augen auf. »Wenn dies ein Transportsystem ist, ein Netzwerk, das es gestattet, ohne einen Sternenantrieb von Planet zu Planet zu reisen… Denken Sie an die Konsequenzen! Dann wäre ich mit meiner Unersättlichen Neugier aus dem Geschäft.«
    Davlin fügte diesem Hinweis eine weitere Überlegung hinzu. »Eine solche