Der stille Krieg - McAuley, P: Der stille Krieg - The quiet war

sah, die über die gesamte Systemanzeige verteilt waren. Der Antrieb war beschädigt, arbeitete jedoch noch mit etwa vier Prozent des Maximalschubs. Die Gefechts-KI gab sich alle Mühe, den letzten Befehl auszuführen, den er gegeben hatte, bevor er bewusstlos geworden war. Cash überbrückte die KI und schaltete vorsichtig den Antrieb ab. Danach beendete er seine Überprüfung des Schiffsstatus. Eine der drei Brennstoffzellen, die den Jäger mit Reserveenergie versorgen sollten, war ausgefallen, und einer der Tanks, die die Steuertriebwerke mit Treibstoff belieferten, war leer. Vermutlich hatte er ein Leck. Außerdem hatte Cash sämtliche optischen Anzeigen verloren. Die meisten der Kameras waren zwar intakt, aber durch die Überladung waren die Hauptleitung und alle Prozessoren durchgebrannt. Das Radar funktionierte noch weitgehend, abgesehen von einem blinden Fleck von etwa dreißig Grad. Als er den Raum abtastete, stellte Cash fest, dass er sich bereits mehr als zweitausend Kilometer von Phoebe entfernt hatte. Von dem Eisbrocken oder den beiden anderen Jägern war nichts zu sehen, aber Teufel auch, die Jäger waren getarnt
und vielleicht war ja das Eis von der Wasserstoffbombe zerstört worden …
    Er versuchte, Vera und Luiz anzufunken, und da erst stellte er fest, dass die Kommunikationsanlage durch einen Defekt an der Antenne des Mikrowellensenders und an den Ganglien, mit deren Hilfe der modulierte Laser ausgerichtet wurde, außer Betrieb gesetzt war. Verdammt. Er war stumm und halb blind, während das Schiff nur noch über ein Minimum an Energie verfügte und sein Vorrat an Treibstoff für die Steuertriebwerke drastisch reduziert war. Außerdem war der Antrieb beschädigt, und er wollte ihn nicht wieder hochfahren, solange er nicht wusste, was damit nicht in Ordnung war. Er hatte Glück gehabt, dass er nicht in Flammen aufgegangen war, als er getroffen worden war, oder Plasma durch einen Riss im Sicherheitsfeld gesickert war und das Schiff von innen heraus verbrannt hatte. Die Reparaturmilben des Jägers hatten bereits damit begonnen, die größten Schäden zu beheben, aber es würde einige Zeit dauern, bis sie die Störung am Fusionsantrieb diagnostiziert hatten, und noch länger, bis sie ihn repariert hatten.
    Nach einem Moment des Nachdenkens startete Cash eine der Sonden. Nun konnte er zumindest wieder etwas sehen. Phoebes abgeflachte Scheibe hing hinter ihm. Dahinter, selbst bei maximaler Vergrößerung kaum sichtbar, befanden sich die beiden Jäger, die mehrere Hundert Kilometer voneinander entfernt waren und sich mit großer Geschwindigkeit dem kleinen Mond näherten. Lichtpunkte leuchteten zwischen ihnen auf, und Cash sah ein kurzes Aufblitzen, das eine Explosion gewesen sein musste. Wie es aussah, hatte Luiz seine Wasserstoffbombe auf den Eisbrocken abgeworfen und das verdammte Ding pulverisiert. Nun verfolgten er und Vera vermutlich die größten Bruchstücke, die immer noch auf Phoebe zuflogen, und zerschossen sie oder brachten sie
vom Kurs ab … Sie hatten also die Drohnen überlebt. Aber selbst wenn sie gewusst hätten, dass Cash noch am Leben war, hätten sie ihn nicht retten können. Nur die Gaias Ruhm und ihre Schlepper waren für die Rettung im Raum ausgerüstet.
    Die Gaias Ruhm war zu weit entfernt, aber vielleicht konnte er Kontakt zu Luiz und Vera aufnehmen und sie über seine Situation in Kenntnis setzen. Die Sonde war mit mehr als einem Dutzend Analyseeinheiten ausgestattet, darunter auch ein Laserspektrometer. Er richtete es auf den Weltraum hinter Phoebe und begann es ein- und auszuschalten – drei lange Blitze, drei kurze und wieder drei lange. Für Situationen wie diese hatten die Piloten den Morsecode gelernt, und er war dankbar für die Voraussicht des Ausbildungsteams. Dreimal lang, dreimal kurz, dreimal lang. SOS. Rettet unsere Seelen.
    Cash sendete lange Zeit.
    Doch niemand antwortete.

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    Kurz nachdem die Nachrichtenseiten zu berichten begannen, dass die brasilianischen Schiffe den Orbit um Mimas verlassen hatten und jemand einen Eisbrocken auf Kurs gebracht hatte, um damit die Basis der Pazifischen Gemeinschaft auf Phoebe zu treffen, breiteten sich die Gerüchte über einen Mord in Paris aus. In der fiebrigen Atmosphäre wirkten die Gerüchte wie ein Brandbeschleuniger, der auf ein brennendes Gebäude gesprüht wurde. Innerhalb weniger Minuten hatten sich Hunderte von Bürger am Tatort versammelt.
    Ein Mann hatte eine Frau in seine Wohnung gezerrt, sie vergewaltigt und