Der Strahlenpirat

und RV-Vorzugsaktien auf, was ihr nur könnt. Einen Moment noch. Sagt Kingman, daß TE noch immer fällt. Dann wird er mit weiteren Anteilen herausrücken, und wir kaufen sie nach und nach, damit ihr Kurs nicht steigt. Wie sieht es mit RV-Vorzugsaktien aus?«
    »Nicht schlecht. Sollen wir ihm noch einmal einen Schrecken einjagen?«
    »Ja, tut das nur.«
    »Kingman!« rief Walt. »Kingman! Der Teufel ist los! Die Interplanetare Kriminalpolizei steckt ihre Nase in die Börse. Sie wollen eine Untersuchung einleiten, um herauszufinden, wer versucht, sich eine öffentliche Einrichtung unter den Nagel zu reißen.«
    Minuten später meldete Wes: »Hallo, Freunde! Das hat dem Faß den Boden ausgeschlagen! Er hat soeben den Befehl gegeben, nichts mehr weiter zu unternehmen.«
    »Wartet, bis die RV-Vorzugsaktien eine neue Tiefnotierung erreicht haben, dann kaufen wir«, bestimmte Don.
    Durch die Börsenunruhe fielen die RV-Vorzugsaktien auf siebenundvierzig. Die Bevollmächtigten der Relaisstation Venus erklärten sich großmütig bereit, alle angebotenen Aktien zu erstehen.
    Und sie kauften sie.
    Als keine weiteren mehr angeboten wurden, stiegen die RV-Vorzugsaktien scharf auf vierundneunzig und stabilisierten sich. Terran Electric Aktien machten, verursacht durch Kingmans Verkäufe, eine noch weitere Talfahrt und stiegen wieder aufgrund von Ankäufen auf der Erde, der Venus und dem Mars.
    »Jungs«, sagte Don. »Jetzt reicht es. Wir haben wieder die absolute Mehrheit, und außerdem auch noch ein ganz schönes Paket der Terran Electric, das genügen müßte, sie zurück auf den rechten Weg zu führen, falls es ihnen einfallen sollte, sich erneut in anderer Leute Angelegenheiten zu mischen. So, und jetzt wollen wir unseren Sieg begießen.«
    »Und wie!« pflichteten alle ihm bei.
     
    Einen Monat später fand ein großes Fest bei Joe statt.
    Barney Carroll erhob sich und hielt eine Rede: »Meine Damen und Herren«, begann er. »Jeder von uns kennt den Grund unserer heutigen Feier, also ist es nicht nötig, die ganze Geschichte aufzuwärmen. Wir alle wissen, daß Don Channing ein großartiger Bursche ist, und Walt Franks ebenfalls. Ich persönlich bin doch sicher auch recht nett, und das gleiche sollte man von meinem langjährigen Freund und Partner Jim Baler sagen. Doch, meine Damen und Herren, mit unserer neuesten Errungenschaft haben wir etwas Schreckliches heraufbeschworen. Etwas, vor dem nun niemand auf den inneren Planeten mehr sicher ist. Hören Sie selbst!«
    Barney hob eine Hand. Der Mann am Fernsehgerät schaltete es ein. Ein Ansager war leider nicht nur zu sehen, sondern auch zu hören: »Wir unterbrechen den spannenden Film Die Leiche im Raumkoffer, den die Interplanetare Nahrungsmittelgesellschaft Immerfrisch extra für Sie sendet, und machen Sie auf einige ihrer unvergleichlichen Produkte aufmerksam. Haben Sie schon die herrlich knusprigen Knackies versucht …«
    Walt Franks flüsterte Christine zu: »Verschwinden wir lieber, das ist ja nicht zum Aushalten!«
    »Ja, sogar Sie sind leichter zu ertragen als das Interplanetare Werbefernsehen«, sagte Christine lächelnd.
    Walt wußte zwar nicht recht, ob er das als Kompliment werten konnte, aber er war schon zufrieden damit, Christine eine Weile für sich allein zu haben.
     

 
An vorderster Front
     
    Mark Kingman wunderte sich über das Klopfen an seinem Fenster, bis ihm der Gedanke kam, daß vermutlich jemand Steinchen heraufwarf. Aber wozu? Schließlich brauchte ein Besucher ja nur an der Tür zu klingeln. Er zuckte die Schulter und öffnete das Fenster, um hinauszusehen – und schielte mit weitaufgerissenen Augen auf das runde Ding, das sich keine fünfundzwanzig Zentimeter von seiner Nase entfernt befand. Er fühlte sich gar nicht wohl beim Anblick dieses Pistolenlaufs, der da auf ihn gerichtet war – von einem Mann mit Geiergesicht.
    Kingman wich einen Schritt zurück, und der Fremde schwang sich auf das Fensterbrett. »Kennen Sie mich?« fragte er.
    »Ich habe Sie noch nie gesehen. Wollen Sie mich ausrauben?«
    »Nein, sonst hätte ich Sie erst ein wenig durchlöchert, damit Sie mich nicht beschreiben können.«
    Kingman brach der Schweiß auf der Stirn aus. Der Fremde sah so aus, als wäre er wirklich dazu imstande.
    »Da Sie mich also nicht kennen«, sagte der Mann mit dem harten Gesicht, »möchte ich mich vorstellen: Ich bin Allison Murdoch.«
    »Hellion? Ich dachte, Sie säßen im Gefängnis.«
    »Nicht mehr, und es war auch nicht das erstemal, daß