Der Streik

findest?“
    „Ja.“
    „Ich mache mir Sorgen um deinen Namen“, sagte sie, während ein anderer Teil ihres Verstandes ihr zurief, dass alle Vorwürfe sinnlos waren. „War es nicht eine Familientradition, dass jeder d’Anconia seinen Nachkommen ein größeres Vermögen hinterließ, als er selbst erhalten hatte?“
    „Oh ja, meine Vorfahren hatten eine bewundernswerte Gabe, zur rechten Zeit das Rechte zu tun – und die richtigen Investitionen zu tätigen. Natürlich ist „Investition“ ein relativer Begriff. Es kommt darauf an, was man damit erreichen will. Nimm zum Beispiel San Sebastián. Das Ganze kostete mich fünfzehn Millionen Dollar, aber diese fünfzehn Millionen haben vierzig Millionen von Taggart Transcontinental ausradiert, fünfunddreißig Millionen von Aktionären wie James Taggart und Orren Boyle und Hunderte Millionen, die in der Folge verloren gehen werden. Das ist keine schlechte Rendite für eine Investition, nicht wahr, Dagny?“
    Sie saß kerzengerade. „Ist dir klar, was du da sagst?“
    „Völlig klar. Soll ich dir zuvorkommen und die Auswirkungen aufzählen, die du mir vorwerfen wolltest? Erstens glaube ich nicht, dass sich Taggart Transcontinental von dem Verlust, der durch die sinnlose San-Sebastián-Trasse entstanden ist, wird erholen können. Du glaubst daran, aber ich nicht. Zweitens hat die San-Sebastián-Linie deinem Bruder James geholfen, die Phoenix-Durango zu zerstören, die wahrscheinlich die letzte gute Eisenbahngesellschaft überhaupt war.“
    „Du bist dir all dessen bewusst?“
    „Dessen und noch mehr.“
    „Kennst du“ – sie wusste nicht, warum sie das sagen musste, außer vielleicht, dass ihr das Gesicht mit seinen dunklen, wütenden Augen, die sie anstarrten, einfiel – „kennst du Ellis Wyatt?“
    „Natürlich.“
    „Weißt du, was das für ihn bedeuten würde?“
    „Ja. Er ist derjenige, der als Nächster ausgelöscht wird.“
    „Findest du das … amüsant?“
    „Viel amüsanter als den Ruin der mexikanischen Planer.“
    Sie stand auf. Sie hatte ihn schon jahrelang verworfen genannt. Sie hatte es befürchtet, sie hatte darüber nachgegrübelt, sie hatte versucht, es zu vergessen und nie wieder darüber nachzudenken. Aber sie hätte niemals vermutet, dass die Verworfenheit schon so weit ging.
    Sie sah ihn nicht an. Es war ihr nicht bewusst, dass sie laut gesprochen, seine früheren Worte zitiert hatte: „… wer seinen Vorfahren die größere Ehre erweist: du Nat Taggart oder ich Sebastián d’Anconia …“
    „Hast du denn nicht gemerkt, dass ich dieses Bergwerk nach meinem großen Vorfahr benannt habe? Ich glaube, dieser Tribut hätte ihm gefallen.“
    Sie brauchte einen Augenblick, um wieder klar zu sehen. Sie hatte nie verstanden, was man mit Blasphemie meinte oder was man empfand, wenn man ihr begegnete. Jetzt wusste sie es.
    Er war aufgestanden und lächelte höflich auf sie herunter. Es war ein kühles Lächeln, unpersönlich und verschlossen.
    Sie zitterte, aber es war ihr gleichgültig. Es war ihr egal, was er sah oder vermutete oder worüber er lachte.
    „Ich bin hierher gekommen, weil ich wissen wollte, aus welchem Grund du das aus deinem Leben gemacht hast“, sagte sie tonlos, ohne Zorn.
    „Ich habe dir den Grund genannt“, antwortete er ernst, „aber du willst ihn nicht glauben.“
    „Ich habe dich weiterhin so gesehen, wie du warst. Ich konnte es nicht vergessen. Und dass du zu dem geworden bist, was du bist – das passt nicht in eine vernünftige Welt.“
    „Nein? Und die Welt, die du um dich herum siehst, tut sie es?“
    „Du warst kein Mensch, der sich von irgendeiner Welt brechen lässt.“
    „Stimmt.“
    „Warum also?“
    Er zuckte mit den Schultern. „Wer ist John Galt?“
    „Ach, verwende nicht diese Gossensprache!“
    Er sah sie an. Seine Lippen umspielte ein fast unmerkliches Lächeln, aber seine Augen waren ruhig, ernst und einen Moment lang irritierend aufmerksam.
    „Warum?“, wiederholte sie.
    Er antwortete, wie er in jener Nacht vor zehn Jahren in ebendiesem Hotel geantwortet hatte: „Du bist noch nicht bereit, es zu erfahren.“
    Er folgte ihr nicht zur Tür. Sie hatte die Hand bereits auf den Türknopf gelegt, als sie sich noch einmal umdrehte – und stehen blieb. Er stand am anderen Ende des Raumes und sah sie an. Es war ein Blick, der sie vollständig erfasste, sie wusste, was er bedeutete, und er hielt sie bewegungslos fest.
    „Ich möchte immer noch mit dir schlafen“, sagte er. „Aber ich bin