Der Streik

Leistungen, denen sie ihren Ruhm verdankten, zur Kenntnis zu nehmen. Er wusste lediglich, dass er diese Namen oft auf den Titelseiten der Zeitschriften an den Zeitungsläden sah. Wenn Lillian seine Haltung ablehnte, dachte er, hatte sie Recht. Wenn ihr Verhalten ihm gegenüber nicht immer einwandfrei war, hatte er es verdient. Wenn seine Familie ihn herzlos nannte, war es die Wahrheit.
    Er hatte sich nie vor irgendeiner Sache gedrückt. Wenn es im Stahlwerk ein Problem gab, war es sein erstes Anliegen, den Fehler zu finden, den er selbst begangen hatte. Er suchte die Schuld nicht bei anderen, sondern bei sich. Von sich selbst verlangte er Perfektion. Er gönnte sich auch jetzt keine Gnade, er übernahm die Verantwortung. Während ihn aber im Stahlwerk ein unmittelbarer Impuls, den Fehler zu korrigieren, zum Handeln anspornte, spürte er jetzt nichts. … Nur noch ein paar Minuten, dachte er, als er sich mit geschlossenen Augen an den Spiegel lehnte.
    Er konnte nicht verhindern, dass etwas in seinem Kopf ihn unaufhaltsam mit Worten überschüttete. Es war, als wollte er einen defekten Hydranten mit bloßen Händen verstopfen. Beißende Fontänen, teils aus Worten, teils aus Bildern prasselten auf sein Gehirn ein. … Stunden, dachte er, Stunden, die er damit verbringen würde, in die Augen von Gästen zu blicken, die vor Langeweile zufielen, wenn sie nüchtern waren, oder stumpfsinnig vor sich hin starrten, wenn nicht, und er würde vorgeben, weder das eine noch das andere zu bemerken, und sich abmühen, irgendetwas zu sagen, obwohl er ihnen nichts zu sagen hatte – und das, obwohl er die Stunden gebraucht hätte, um einen Nachfolger für den Leiter seines Walzwerkes zu finden, der plötzlich, ohne Erklärung gekündigt hatte. Er musste es sofort erledigen, Männer dieser Art waren schwer zu finden, und wenn etwas passierte, das die Arbeit des Walzwerkes unterbrach … Es waren die Taggart-Schienen, die gerade gewalzt wurden. … Er erinnerte sich an den stillen Vorwurf, den tadelnden Blick, die lang ertragene Geduld und die Verachtung, die er in den Blicken seiner Angehörigen las, sooft sie einem Beweis seiner Leidenschaft für das Geschäft begegneten – und sein vergebliches Schweigen, seine Hoffnung, dass sie nicht merkten, wie viel ihm Rearden Steel tatsächlich bedeutete – wie ein Trinker, der jenen Menschen gegenüber, die ihn im Wissen um seine schändliche Schwäche mit verächtlicher Erheiterung beobachten, vorgibt, sich nichts aus Schnaps zu machen. … „Ich habe gehört, wie du letzte Nacht um zwei Uhr morgens nach Hause kamst. Wo warst du?“, fragte ihn seine Mutter einmal beim Abendessen, und Lillian antwortete: „Im Stahlwerk natürlich“, wie eine andere Ehefrau sagen würde: „In der Kneipe an der Ecke.“
    Oder Lillian fragte ihn mit der Andeutung eines wissenden Lächelns auf den Lippen: „Was hattest du gestern in New York zu tun?“ „Abendessen mit den Jungs.“ „Geschäftlich?“ „Ja.“ „Natürlich“ – und Lillian wandte sich einfach ab, nichts weiter geschah, außer dass er beschämt feststellte, dass er beinahe gehofft hatte, sie hätte ihn bei einem frivolen Junggesellenabschied vermutet. … Ein Erzfrachter mit Tausenden Tonnen Rearden-Erz war bei einem Sturm im Michigansee untergegangen. Diese Boote waren in einem desolaten Zustand. Wenn er es nicht selbst in die Hand nahm, die erforderlichen Teile zu ersetzen, würden die Besitzer der Schiffslinie Bankrott machen, und es gab keine weitere Linie auf dem Michigansee. … „Die Nische dort?“, sagte Lillian und deutete auf ein Arrangement von Sofas und Kaffeetischchen in ihrem Salon. „Nein, Henry, sie ist nicht neu, aber ich schätze, ich kann mich geehrt fühlen, dass du nur drei Wochen gebraucht hast, um sie zu bemerken. Es ist meine eigene Umgestaltung nach dem Vorbild des Frühstückszimmers in einem berühmten französischen Schloss – aber solche Dinge interessieren dich sicher nicht, Liebling, sie sind nicht an der Börse notiert, leider.“ … Seine Kupferbestellung, die er vor sechs Monaten aufgegeben hatte, war noch nicht geliefert worden, der vereinbarte Liefertermin hatte sich drei Mal verschoben – „Wir können nichts machen, Mr. Rearden“ –, er musste ein anderes Unternehmen für das Geschäft finden, aber die Kupferversorgung wurde zunehmend unsicherer. … Philip lächelte nicht, als er einmal inmitten eines Vortrages aufsah, den er einer Bekannten ihrer Mutter über die Organisation hielt,