Der Talisman

der feige kleine Bruder, den erst zum Schluss der Geschichte die Wut packt. Nachdem er den ganzen Film hindurch ängstlich in irgendwelchen Ecken gehockt hatte, zog er nun aus, um Duggans bösen Gefolgsleuten entgegenzutreten, nachdem der Haupt-Gefolgsmann (dargestellt vom finsteren, stoppelbärtigen, starr dreinblickenden Jack Elam, der in allen Warner-Epen, Fernseh- und Kinofilmen gleichermaßen, den Haupt-Gefolgsmann spielte) seinen Bruder Rafe mit einem Schuss in den Rücken getötet hatte.
    Hutchins war die staubige Breitwand-Straße entlanggeschritten, hatte sich mit ungeschickten Fingern die Revolvergurte seines Bruders umgeschnallt und gebrüllt: »Nun kommt schon! Kommt schon! Ich warte auf euch! Ihr habt einen Fehler gemacht! Ihr hättet beide Ellis-Brüder umlegen sollen!«
    Will Hutchins war nicht der größte Schauspieler aller Zeiten gewesen, aber in dieser Szene hatte er es – zumindest nach Jacks Ansicht – zu echter Überzeugungskraft und echter Brillanz gebracht. Man spürte, dass dieser Junge in den Tod ging und es auch wusste, aber entschlossen war, dennoch weiterzugehen. Und obwohl er Angst hatte, bewegte er sich auf dieser Straße ohne das geringste Zögern; er marschierte drauflos, wusste genau, was er zu tun hatte, obwohl er ungeschickt an den Schnallen der Revolvergurte seines Bruders herumfingerte.
    Die Rüstungen kamen, verringerten den Abstand, schaukelten von einer Seite zur anderen wie Spielzeugroboter. Eigentlich müssten in ihren Rücken Schlüssel stecken, dachte Jack.
    Er wendete sich ihnen zu und hielt das vergilbte Plektron zwischen Daumen und Zeigefinger seiner rechten Hand.
    Sie schienen zu zögern, als spürten sie seine Furchtlosigkeit. Das ganze Hotel schien zu zögern, als begriffe es plötzlich eine Gefahr, die größer war, als es anfangs angenommen hatte; in den Fußböden knarrten Dielenbretter, irgendwo schlug eine Tür nach der anderen zu, die Wetterfahnen auf dem Dach hörten einen Augenblick auf, sich zu drehen.
    Dann klirrten die Rüstungen wieder vorwärts. Sie bildeten eine bewegte Mauer aus Harnischen und Kettenpanzern, Beinschienen, Helmen und Halsbergen. Eine trug einen Morgenstern an hölzernem Schaft, eine einen Streitkolben, und die in der Mitte das Schwert mit der doppelten Spitze.
    Jack schritt auf sie zu. Seine Augen funkelten; er streckte ihnen das Gitarren-Plektron entgegen. Strahlendes Jason-Leuchten lag auf seinem Gesicht. Er
     
    glitt
     
    für einen Augenblick in die Region und wurde Jason; hier schien der Haifischzahn, der aus dem Plektron geworden war, in Flammen zu stehen. Als er sich den drei Rittern näherte, hob einer seinen Helm und entblößte ein weiteres dieser alten, bleichen Gesichter – mit schlaffem Unterkinn und graubleichen Hautlappen, die an seinem Hals herabhingen wie schmelzendes Kerzenwachs. Er warf seinen Helm nach ihm. Jason wich ihm mühelos aus und
     
    glitt zurück
     
    und wurde wieder Jack, während der Helm von der getäfelten Wand hinter ihm abprallte. Vor ihm stand eine kopflose Rüstung.
    Glaubt ihr, damit könntet ihr mir Angst einjagen? dachte er verächtlich. Den Trick kenne ich. Er macht mir keine Angst, ihr macht mir keine Angst, und ich hole ihn mir, darauf könnt ihr euch verlassen 1 .
    Diesmal spürte er nicht nur, wie das Hotel zuhörte; diesmal schien es ringsum zurückzuweichen wie das Gewebe eines Verdauungsorgans vor einem vergifteten Stück Fleisch. Oben, in den fünf Räumen, in denen die fünf Wächterritter gestorben waren, barsten fünf Fensterscheiben mit pistolenschußartigem Knallen. Jack ging auf die Rüstungen los.
    Von irgendwo über ihm kam die klare und reine, triumphierende Stimme des Talismans:
    JASON! ZU MIR!
    »Kommt schon!« rief Jack den Rüstungen zu und begann zu lachen. Er konnte nicht anders. Noch nie war ihm ein Lachen so kraftvoll vorgekommen, so mächtig, so gut wie dieses – es war wie Wasser aus einer Quelle oder aus einem tiefen Fluss. »Kommt schon, ich bin bereit! Ich weiß nicht, aus welcher finsteren Ecke ihr hervorgekrochen seid, aber ihr hättet dort bleiben sollen! Ihr habt einen Fehler gemacht!«
    Noch lauter lachend, aber im Innern entschlossen wie Wotan auf dem Walkürenfelsen, sprang Jack die kopflose, schwankende Gestalt in der Mitte an.
    »Ihr hättet beide Ellis-Brüder umlegen sollen!« schrie er, und als Speedys Gitarren-Plektron in die Zone eisiger Luft fuhr, in der sich der Kopf des Ritters hätte befinden müssen, fiel die Rüstung