Der Tanz Der Klingen

werden. Radu hatte ihn zwar auf eine solche Katastrophe so gut wie möglich vorbereitet, doch er musste dabei viele, viele Dinge übersehen haben.
Jenseits des Torvorwerks liegt der Innenhof. Ihr reitet zur Quartiermeisterei hinüber… rechter Hand…
Es sah nicht wie ein Innenhof aus, und er war bereits abgestiegen. Verwirrt stand er in einem Bogengang, in dem einige Laternen brannten, die Licht auf kahles Mauerwerk und Bögen warfen, die sich im Regen wie in schimmernde weiße Spitze verhüllt präsentierten. Der Hof musste sich dahinter befinden. Wie weit musste er gehen? Sollte er wieder aufsteigen oder das Pferd führen?
Ein Mann in einem knöchellangen, weißen Gewand kam herbeigerannt – ein Halbwüchsiger mit rasiertem Antlitz und kahlgeschorenem Haupt. Eine auf gesetzte Kapuze und ein weißer Gürtel bedeuten, dass es sich um einen Novizen handelt. Nennt ihn »Novize« oder gar nichts.
»Herr!«
»Nimm sie«, befahl Glockmann. Danach brauchte er dem Burschen nur noch zu folgen. Sie hielten sich rechts und gelangten zu einer großen Tür, hinter der Laternenlicht schimmerte. Offensichtlich handelte es sich nicht um einen Stall. Er hoffte, es wäre die Quartiermeisterei und nicht die Bäckerei oder der Laden des Kräuterkundlers. »Warte kurz!« Mit steifgefrorenen Fingern begann er, an den Satteltaschen zu fummeln.
»Herr! Ich bringe sie Euch.«
Er konnte einem Novizen widersprechen – vorausgesetzt, dies war tatsächlich ein Novize und kein ranghöherer Bruder, der geschickt worden war, um ihn im Auge zu behalten. »Ich brauche nur etwas aus dieser Tasche, sonst nichts. Aber das Schwert will ich haben.« Ihr könnt verlangen, dasselbe Schwert zu behalten. Man darf ein Lieblingsschwert haben, es sei denn, dem befehlshabenden Offizier gefällt es nicht.
»Herr!«, sagte der Novize und öffnete die Tasche für ihn. »Ich bringe Euch das Schwert, Herr.«
»Tu das.« Glockmann hob die sperrige Tasche mit den Dietrichen heraus. In Chivial konnte man dafür gehängt werden, solches Werkzeug ohne triftigen Grund zu besitzen. Der Bursche führte das Pferd fort. Was für ein Menschenschänder ließ Stallknechte in weißen Kutten arbeiten?
Die Halle erwies sich als groß und düster. Im hinteren Teil waren Regalreihen erkennbar, zur Linken befanden sich offene Kabinen. Hier war er richtig. Als er die nächstgelegene Kabine erreichte, eilten zwei weitere Novizen herbei, um ihm zu helfen.
»Herr. Handtücher, Herr?«
Gerade als er den Helm abnehmen wollte, fiel Glockmann die Regel ein, dass Gesichter nicht gezeigt werden durften, also hob er sich den Helm bis zuletzt auf. Beflissene Hände lösten seinen Harnisch und hoben eine Tonne Stahl von ihm. Sofern den Männern sein Zittern auffiel, würden sie es der Kälte zuschreiben. Es war eine wahre Wonne, sich mit den rauen Handtüchern abzureiben.
Anschließend wurde ihm eine weiße Kutte gereicht. Sein Schwert wurde auf die Bank gelegt. »Herr. Welche Farbe?«
Welche Farbe wofür?
    »Ah, orange.« Er legte die Kutte an, nahm den Helm ab und zog sich die Kapuze ins Gesicht. »Oh … Novize! Ich brauche eine Laterne.«
    Sofern die Mächtigen ihn beobachteten, hatte er soeben sein eigenes Todesurteil unterzeichnet, aber der Bursche entgegnete nur Herr! und rannte los. Gehorsam, Gehorsam und nochmals Gehorsam.
    Er nahm einen orangefarbenen Schwertgurt entgegen und hängte Wagemut daran, die er durchaus zutreffend getauft hatte. Die Sandalen passten recht gut. Er dachte sogar daran, das Haupt zu senken, als er aus der Kabine trat und sich eine nicht angezündete Laterne reichen ließ. Mit ihr in der linken und mit den Dietrichen in der rechten Hand verließ Oberritter Glockmann die Quartiermeisterei, um sich auf die Suche nach dem geheimnisvollen Gefangenen zu begeben.
    Und niemand hielt ihn auf.
Erfand den Beginn der Rampe, die Radu ihm beschrieben hatte, und ließ sich Zeit damit, sie hinaufzulaufen, damit seine Augen sich wieder an die Dunkelheit gewöhnen konnten. Es gibt sieben Flügel, die grob in zwei Reihen vom Eingang aus nach hinten angeordnet sind – Rot, Grün, Weiß, Blau im Norden, Gelb, Orange und Violett im Süden, aber sie sind quer miteinander verbunden. Die meisten jedenfalls. Sie können bis zu sechs Ebenen haben. Für gewöhnlich gelangt man über eine Rampe von einem Flügel zum anderen. Und von einer Ebene zur nächsten im Regelfall, indem man zu einem anderen Flügel und wieder zurück geht. Die Gänge sind eben. Aber das ganze Geflecht ist