Der tausendfältige Gedanke

positionierten Späher waren ebenso bereit wie Graf Gothyelk, der seine Leute aus Ce Tydonn – es waren mehrere tausend – in Reserve hielt, obwohl er seit Jahren nichts stärker ersehnte, als Shimehs Mauern anzugreifen. Sie hatten erwartet, die Kianene würden die Stadt verlassen, um sich ihnen auf freiem Feld zu stellen und so ihre Geschwindigkeit und Wendigkeit voll zur Geltung zu bringen.
    Was dann geschah, verblüffte sie allerdings gänzlich.
    Der Graf, der mit seinen Männern etwas östlich des Lagers wartete, erhielt Berichte über Aktivitäten der Heiden in der Nähe des Tantanah-Tors im Südosten der Heiligen Stadt. Er sandte Boten zu Chinjosas Ainoni, die diesen Entwicklungen am nächsten waren, und befahl dann ein allgemeines Vorrücken. Sollte das Heer der Fanim aus einem der östlichen Tore strömen, hatten seine Leute sich auf Befehl des Kriegerpropheten am Jeshimal zu sammeln, um die beiden Brücken und eine tückische Wildwasserfurt zu sichern. Mit Standarten, die ein schwarzes Zirkumfix auf goldenem Grund zeigten, übernahmen die in Kettenpanzer gehüllten Ritter aus Ce Tydonn die Führung und trabten auf ihren gestohlenen Pferden voran. Links von ihnen ragte das rauchende Shimeh empor. Einige wiesen lachend auf die Banner der Ainoni, die auf den Tatokar-Mauern zu sehen waren. Sie trabten verhalten, ja gemächlich. Der erfahrene alte Graf sah kein Problem in der Zeit, da die Heiden Stunden brauchen würden, um durch die Tore zu drängen und sich zur Schlacht aufzustellen.
    Doch die Tore blieben geschlossen.
    Wochenlang hatten die Pioniere schwer gearbeitet, um die Grundmauern der eigenen Verteidigungsanlagen zu unterhöhlen. Ihr helläugiger Padirajah hatte ihnen versichert, Mauern seien bedeutungslos, wenn Orden Krieg führten. Mathematiker aus Nenciphon waren ebenso befragt worden wie der große Architekt Gotauran ab Suraki. Dann wurden die Cishaurim eingesetzt.
    Eine Zeit lang konnten die Hornisten, die sich am Heiligtum von Azoreah aufhielten, nur bestürzt dreinblicken. Weiße, tiefblau nachleuchtende Blitze zuckten, ehe das ferne Tantanah-Tor und Teile der angrenzenden Mauer einfach einstürzten und sich in riesige Staubwolken auflösten. Der Wind brauchte einige Zeit, um den Schleier zu lüften. Mehrere Herzschläge lang konnten sie nur klobige Umrisse ausmachen. Dann sahen sie, wie Dutzende Mastodonten gewaltige Holzflöße auf die Trümmer wuchteten und auf diese Weise einen Weg schufen. Als die Hornisten endlich Alarm bliesen, galoppierten die ersten Reiter der Kianene bereits über die Shairizor-Ebene.
    Mit einem Mal verdoppelte sich der Lärm der heidnischen Trommeln.
     
     
    »Du brauchtest sie nur davon zu überzeugen, dass der Abstand zwischen ihrem und deinem Verstand so groß ist wie der zwischen der Welt und dem Jenseits. Dann würden sie dir vollkommene Autorität einräumen und sich dir völlig ergeben.
    Der Weg war schmal, aber klar zu erkennen. Du hast ihre Ehrfurcht und ihre Ahnungen gehegt, indem du ihnen Dinge erzählt hast, die kein Mensch wissen konnte. Du hast dich an den Funken Logos in ihnen gewandt, die Logik ihrer Verpflichtungen erfasst und ihnen die Tragweite der Glaubenssätze vermittelt, die sie bereits vertraten. Du hast ihnen Überzeugungen gezeigt, die eher in der Wahrheit wurzelten, als dass sie in Funktionen verankert waren. Du hast ihre Ängste und Schwächen aufgedeckt, ihnen offenbart, wer sie sind, und diese Schwächen zugleich zu deinem Vorteil genutzt.
    Du hast ihnen Gewissheit gegeben, obwohl die Welt voller Rätsel ist. Du hast ihnen geschmeichelt, obwohl die Welt ihnen vollkommen gleichgültig gegenübersteht. Du hast ihnen ein Ziel gestiftet, obwohl die Welt reine Anarchie ist.
    Du hast sie Unwissenheit gelehrt.
    Und die ganze Zeit hast du darauf bestanden, ein Mensch wie jeder andere zu sein. Du hast sogar Zorn vorgetäuscht, wenn andere ihren Argwohn zu äußern wagten. Du hast dich nicht aufgedrängt und dir nichts angemaßt. Du hast das Feld bereitet. Du hast dem einen ein Rad, dem anderen eine Achse gegeben, dem Dritten Pferdegeschirr oder eine Ladefläche und hast gewusst, dass sie die Teile früher oder später selbst zusammensetzen und glauben würden, es sei ihre Entdeckung gewesen. Du hast sie in logische Herleitungen verstrickt und gewusst, dass sie dich eines Tages zu ihrer Schlussfolgerung machen…« – das rasierte Gesicht beugte sich ins undeutliche Licht vor; ein Schädel schien durch den Wasserschleier zu grinsen – »… und