Der Tempel

eingerichteter Thyriumreaktor elektrische Energie in einer Menge erzeugt, die sechshundertmal größer ist als die aller Ker nr eaktoren der Vereinigten Staaten zusammen.
    Aber es besteht noch ein zusätzlicher Vorteil. Im Gegensatz zu unseren irdischen Elementen zerfällt Thyrium, wenn es als Spaltelement eines Fissionsreaktors eingesetzt wird, zu einhundert Prozent. Anders ausgedrückt, es hinterlässt keine kontaminierten Abfallprodukte. Damit unterscheidet es sich von allen Energiequellen der Erde. Uranabfälle müssen in radioaktiven Brennstäben gelagert werden. Teufel, sogar Erdöl produziert Kohlenmonoxid. Thyrium jedoch ist sauber – eine vollkommene, effiziente Energiequelle. Perfekt. Es ist im Innern derart rein, dass eine Probe davon, basierend auf unseren Modellrechnungen, nur mikroskopisch kleine Mengen an Strahlung aussenden würde.«
    Race hob eine Hand. »Schon gut, schon gut. Das hört sich alles großartig an. Aber nach meiner Kenntnis ist die DARPA nicht damit beschäftigt, Amerika mit Kraftwerken auszustatten. Was macht man also mit Thyrium sonst noch ?«
    Ertappt lächelte Copeland. »Professor, während der letzten zehn Jahre hat die DARPA-Abteilung für taktische Technologie an einer neuen Waffe gearbeitet, einer Waffe, die anders ist als alles, was diese Welt bislang gesehen hat. Es ist ein Apparat mit dem Codenamen Supernova.«
    Kaum hatte Copeland das Wort ausgesprochen, da klingelte es irgendwo in Race’ Hinterkopf. Er entsann sich des Gesprächs zwischen Copeland und Nash, das er bald nach dem Besteigen des Flugzeugs mitgehört hatte. Es war um einen Einbruch in Fairfax Drive sowie den Diebstahl eines Apparats namens Supernova gegangen.
    » Was genau ist diese Supernova?«
    »Einfach ausgedrückt«, erwiderte Copeland, »ist die Supernova die mächtigste Waffe, die je in der Geschichte der Menschheit entwickelt worden ist. Sie ist das, was wir einen Planetenkiller nennen.«
    » Einen was ?«
    »Einen Planetenkiller. Eine Atombombe, die so mächtig ist, dass sie bei ihrer Detonation nahezu ein Drittel der Erdmasse vernichten würde. Wenn die Erde ein Drittel ihrer Masse verloren hat, wird ihr Orbit um die Sonne gestört. Unser Planet würde außer Kontrolle geraten, in den Weltraum hinaustreiben, immer weiter und weiter weg von der Sonne. Innerhalb von Minuten wäre die Erdoberfläche – beziehungsweise was davon übrig ist – zu kalt für menschliches Leben. Die Supernova, Professor Race, ist der erste von Menschenhand geschaffene Apparat, der imstande ist, das Leben auf diesem Planeten, so wie wir es kennen, zu beenden. Deswegen der Name. So bezeichnen wir einen explodierenden Stern.«
    Race schluckte. Er fühlte sich plötzlich ziemlich unwohl in seiner Haut.
    Eine Million Fragen schossen ihm durch den Kopf.
    Wie beispielsweise: Weswegen sollte jemand einen solchen Apparat bauen? Welchen Grund könnte es für die Entwicklung einer Waffe geben, die allen und jeden auf diesem Planeten töten würde, die eigenen Schöpfer eingeschlossen? Und wenn man all das in Betracht zog – warum baute sein Land diesen Apparat?
    »Die Sache ist die, Professor«, fuhr Copeland fort, »die Supernova, die uns gegenwärtig zur Verfügung steht, ist ein Prototyp, eine funktionsfähige Hülle. Dieser Apparat – der letzte Nacht aus dem Hauptquartier der DARPA gestohlen wurde – ist nutzlos. Aus dem einfachen Grund, dass zur Bedienung der Supernova der Zusatz eines Elementes erforderlich ist – Thyrium.«
    Na, prächtig …, dachte Race.
    »In dieser Hinsicht«, meinte Copeland, »unterscheidet sich die Supernova gar nicht so sehr von einer Neutronenbombe. Sie ist ein Fissionsapparat – was bedeutet, sie funktioniert nach dem Prinzip der Spaltung des Thyriumatoms. Zwei konventionelle atomare Sprengköpfe werden zur Spaltung einer subkritischen Masse von Thyrium benutzt, wodurch es zu einer Mega-Explosion kommt.«
    »Moment, Moment«, sagte Race. »Das möchte ich doch richtig mitbekommen haben. Ihr Knaben habt eine Waffe entwickelt, die in der Lage ist, diesen Planeten zu vernichten, aber ein Element benötigt, das ihr bis jetzt noch nicht mal habt?«
    »Stimmt genau«, erwiderte Copeland.
    »Aber warum? Warum entwickelt Amerika eine solche Waffe?«
    Copeland nickte. »Diese Frage ist schwer zu beantworten. Ich meine …«
    » Es gibt zwei Gründe«, sagte eine tiefere Stimme hinter Race plötzlich.
    Frank Nash.
    Nash deutete mit einer Kopfbewegung auf das Manuskript in Race’ Schoß. »Haben Sie