Der Tiger im Brunnen

und las:
     
    Liebe Miss Lockhart,
    ich hoffe, dass Sie ein sicheres Versteck gefunden haben. Unser Haus wird seit gestern von drei Männern beobachtet, außerdem ist ein Polizeibeamter mit einem Durchsuchungsbefehl gekommen. Ich musste ihn hereinlassen. Er behauptete, gegen Sie liege ein Haftbefehl vor. Ich wollte es erst gar nicht glauben, es klingt so schrecklich, doch es muss wohl stimmen. Er hat ganze Stapel von Papieren und Unterlagen mitgenommen. Ich versuchte ihn daran zu hindern, aber er behauptete, mit einem Durchsuchungsbefehl dürfe er das. Ich wünschte so, die Männer würden aus Südamerika zurückkommen, doch bis jetzt gibt es keine neuen Nachrichten von ihnen.
    Mrs Molloy ist heute vorbeigekommen, um zu erfahren, was es Neues gibt. Sie macht sich schreckliche Sorgen.
    Ich will Sie nicht noch zusätzlich belasten, aber die Köchin und Ellie müssten morgen ihren Lohn erhalten und ich habe kein Geld.
    Den Brief aus Oxford habe ich Mr Goldberg gleich mitgegeben. Er war zuvor schon einmal vorbeigekommen, aber da ich ihn nicht kannte, wollte ich ihm nichts sagen.
    Ich werde tun, was ich kann, um Ihnen zu helfen. Für die kleine Harnet einen Kuss und grüßen Sie sie herzlich von mir. Ich hoffe ja so sehr, dass das alles bald vorüber ist.
    Mit herzlichen Grüßen
    Sarah-Jane
     
    Der Brief aus Oxford war in Nicholas Bedwells Handschrift abgefasst.
     
    Meine liebe Sally,
    ich glaube den abspenstigen Mr Beech gefunden zu haben. Ein Freund aus alten Tagen, der jetzt Kaplan am Exeter College ist – nun, das ist eine längere Geschichte, kurz, es gibt in Hampstead (Rolfe Road) ein Institut, das als Orden der heiligen Sophia firmiert. Das ist nicht sein voller Name, aber ich will den Brief noch vor der nächsten Leerung abschicken. Du wirst es auf jeden Fall finden.
    Offenbar handelt es sich um eine Bruderschaft von Priestern oder Mönchen. Sophia bedeutet Weisheit. Das Ganze ist ein ziemlicher Schmus. Ich habe für so etwas überhaupt nichts übrig, aber hier in Oxford gibt es eine Menge schöngeistiger Lizenziaten, die sich extravagante Titel geben und abstruse Riten praktizieren. Der Orden gehört zur katholischen, nicht zur anglikanischen Kirche, aber mein Freund Reggie Routledge sagt mir, dass es in ihren Reihen auch einige gibt, die konvertiert sind. Einer davon ist ein gewisser Gervase Davidson Beech, der sich eine Zeit lang in St. Anselm, Norwich, zu seiner Genesung aufgehalten hat, um dieses vielleicht nicht ganz passende Wort zu gebrauchen.
    Wenn Du mir einen Rat gestattest, wäre in diesem Fall ein Frontalangriff (geh einfach hin und sag ihm auf den Kopf zu, was Du von ihm willst) die beste Taktik. Lass ihm keine Zeit für Ausflüchte. Ich hoffe, dass ich dem Mann nicht unrecht tue; doch die Art des Leidens, aufgrund dessen er sich zur Kur nach St. Anselm begeben hat, spricht leider für die Richtigkeit meiner Einschätzung. Oder wäre es Dir lieber, dass ich in meiner Eigenschaft als Geistlicher zunächst einmal versuche, etwas mehr über ihn herauszufinden?
    In den Zeitungen habe ich nichts über Deinen Prozess lesen können. Ich brauche Dir nicht zu sagen, dass wir Dich und Harriet stets in unsere Gebete einschließen. Schreib mir bitte, was ich für Dich tun kann.
    Herzlichst Dein
    Nicholas
     
    Sally legte den Brief beiseite, der sie gleichzeitig getröstet, gerührt und geärgert hatte. Denn wenn Nicholas wusste, um welches Leiden es sich bei Mr Beech handelte, und wenn es einen Einfluss auf den Fall hatte, warum um alles in der Welt sprach er dann nicht offen davon?
    Wie dem auch sei, in ein oder zwei Stunden konnte sie den Mann selber fragen. Vielen Dank, Nick, dachte sie und nahm sich vor, ihm zu schreiben, sobald sie wieder zurück war.
    Dann öffnete sie – wie sie bemerkte, mit zitternden Händen – Goldbergs Brief.
     
    Liebe Miss Lockhart,
    schade, dass Sie nicht hier waren, als ich vorbeikam, aber die vortreffliche Frau Dr. Turner war so nett, diese Briefe an Sie weitergeben zu wollen. Ich hoffe, es sind Nachrichten darin, die Sie aufmuntern.
    Ich gehe jetzt zu Miss Haddow. Wenn möglich, komme ich heute Abend noch mal in der Sozialmission vorbei.
    In Eile
    Daniel Goldberg
     
    Aus irgendeinem Grund war sie enttäuscht, und zugleich schämte sie sich, so zu empfinden. Sie bat Susan noch rasch, nach Harriet zu schauen, dann ging sie eilig aus dem Haus.
     
    Erst einen dunkelgrünen Omnibus nach Tottenham Court Road, dann einen gelben nach Haverstock Hill, machte zusammen sechs