Der Tod kommt nach Pemberley: Kriminalroman (German Edition)

Übrigen wohl nicht übermäßig groß ausfallen wird.«
    »Das ist allein meine Aufgabe«, entgegnete Darcy. »Ich werde Mr. Cornbinder sofort antworten und hoffe, dass ich morgen früh, ehe Wickham und Alveston eintreffen, mit ihm sprechen kann.«

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    A ls Antwort auf den Brief, den Darcy ihm geschrieben hatte und der ihm durch einen Boten zugegangen war, erfolgte am nächsten Tag nach dem Gottesdienst Reverend Samuel Cornbinders Besuch in der Gracechurch Street. Sein Aussehen überraschte, da Darcy sich bei der Lektüre des Briefs einen Mann mittleren oder fortgeschrittenen Alters vorgestellt hatte, nun jedoch feststellte, dass Mr. Cornbinder entweder erheblich jünger war, als sein Schreibstil vermuten ließ, oder aber es vermocht hatte, seinen schweren und verantwortungsvollen Beruf auszuüben, ohne seine jugendlich anmutende Lebenskraft und Erscheinung zu verlieren. Darcy bedankte sich für alles, was der Reverend getan hatte, um Wickham die Gefangenschaft erträglich zu machen, sprach jedoch Wickhams augenscheinliche Wandlung zu einem besseren Menschen mit keinem Wort an, da sich diese seiner persönlichen Kenntnis entzog. Mr. Cornbinder, den er als sympathisch empfand, weil er weder pathetisch noch salbungsvoll war, hatte einen Brief seines Bruders sowie alle erforderlichen finanziellen Angaben mitgebracht, die es Darcy ermöglichten, eine sachkundige Entscheidung darüber zu treffen, in welchem Ausmaß er helfen sollte und könnte, um Mr. und Mrs. Wickham bei der Gründung des neuen Lebens zu helfen, das sie sich so sehr wünschten.
    Der Brief aus Virginia war etwa drei Wochen zuvor angekommen. Mr. Jeremiah Cornbinder drückte darin sein Zutrauen in die Menschenkenntnis seines Bruders aus und malte, ohne die Vorzüge der Neuen Welt übertrieben darzustellen, ein beruhigendes Bild des Lebens, das ein empfohlener Anwärter erwarten konnte.
Die Neue Welt ist keine Zuflucht für arbeitsscheue, kriminelle, unerwünschte oder alte Menschen, aber ein junger Mann, den man von einem Kapitalverbrechen gänzlich freigesprochen, der eine schwere Prüfung tapfer bestanden und auf dem Schlachtfeld außergewöhnlichen Mut bewiesen hat, ist hier durchaus willkommen. Ich suche einen Mann, in dem sich praktische Fähigkeiten – vorzugsweise auf dem Gebiet der Pferdeschulung – mit einer guten Erziehung verbinden, und bin überzeugt, dass er sich hier in eine Gesellschaft eingliedern wird, die, was Intelligenz und kulturelles Interesse betrifft, den zivilisierten europäischen Städten in nichts nachsteht und nahezu unbegrenzte Möglichkeiten bietet. Ich wage die Prophezeiung, dass die Nachfahren jener, denen er sich nun anzuschließen hofft, Bürger eines Landes sein werden, das ebenso mächtig, wenn nicht mächtiger als dasjenige ist, das sie verließen, ein Land, das der ganzen Welt stets ein Vorbild der Freiheit sein wird.
    Reverend Cornbinder ergriff das Wort. »So wie sich mein Bruder hinsichtlich des Vorschlags, Mr. Wickham einzustellen, auf meine Menschenkenntnis verlässt, so verlasse ich mich darauf, dass er dem jungen Paar helfen wird, sich in der Neuen Welt zu Hause zu fühlen und dort gut zu leben. Auf verheiratete Einwanderer aus England ist er besonders erpicht. Ich empfahl ihm Mr. Wickham zwei Monate vor der Verhandlung und war schon damals zuversichtlich, dass er die Stelle erhalten und genau der richtige Mann für meinen Bruder sein würde. Ich pflege die Gefangenen sehr schnell einzuschätzen und habe mich noch nie geirrt. Bei allem Respekt vor Mr. Wickhams Zuversicht gab ich ihm zu verstehen, dass sein Leben einige Aspekte aufweist, die einen vorsichtigen Menschen zögern lassen könnten, doch es gelang mir, meinen Bruder davon zu überzeugen, dass Mr. Wickham sich geändert hat und fest entschlossen ist, diese Veränderung beizubehalten. Seine Tugenden überwiegen seine Fehler bei weitem, und mein Bruder ist nicht so unvernünftig, Vollkommenheit zu erwarten. Wir sind alle Sünder, Mr. Darcy, und finden keine Gnade, ohne sie selbst zu gewähren. Wenn Sie bereit sind, die Kosten für die Überfahrt zu tragen und für die bescheidene Summe aufzukommen, die Mr. und Mrs. Wickham in den ersten Monaten ihres Dienstverhältnisses für ihren Lebensunterhalt benötigen, könnte das Paar in zwei Wochen von Liverpool aus auf der Esmeralda die Überfahrt antreten. Ich kenne den Kapitän und habe sowohl in ihn als auch in die Ausstattung des Schiffes allergrößtes Vertrauen. Sie werden die Sache