Der Törichte Engel

auch eine Veranda vor ihre kleine Hütte bauen sollten. Er dachte, sie sollten sich vielleicht ein Windspiel besorgen und eine Schaukel, einen kleinen Ofen, damit sie an kalten Abenden draußen sitzen konnten. Dann – als er die Vibrationen der Schritte spürte, die sich drinnen der Tür näherten – merkte er, dass er total breit war. Dass noch so viel Augentropfen und Kaffee den Umstand nicht verbergen konnten, wie hackedicht er war.
    Zwanzig Jahre hatte er bekifft funktioniert, aber das nützte ihm jetzt nichts – er hatte keinen Biss mehr, er war nicht mehr am Ball, das Auge des Tigers war blutunterlaufen.
    »Hi, Theo«, sagte Lena, als sie die Tür aufmachte. Sie trug ein überdimensioniertes Herrenhemd und rote Socken. Ihr langes, schwarzes Haar, das normalerweise wie flüssiger Satin über ihren Rücken wallte, war am Hinterkopf verknotet, und auf der einen Seite stand eine verwuschelte Strähne ab. Sexfrisur.
    Theo scharrte auf der Veranda herum wie ein kleiner Junge, der sich zum ersten Mal mit dem Mädchen von nebenan auf ein Date verabreden wollte. »Tut mir Leid, wenn ich dich so früh schon belästige, aber ich hab überlegt, ob du Dale vielleicht gesehen hast. Seit Montag, meine ich.«
    Sie schien sich von der Tür zurückzuziehen, als müsste sie gleich in Ohnmacht fallen. Theo dachte, es läge daran, dass sie wusste, wie stoned er war. »Nein, Theo, wieso?«
    »Na ja, Betsy hat angerufen und gesagt, dass Dale gestern Abend nicht nach Hause gekommen ist.« Betsy war Dales neue Frau/Freundin/Sonstwas. Sie kellnerte unten im H.P.’s Café und war seit Jahren dafür berüchtigt, dass sie Affären mit diversen verheirateten Männern hatte. »Ich dachte nur, äh …« Warum unterbrach sie ihn nicht? Er wollte nicht sagen, dass er wusste, dass sie und Dale sich gelegentlich zu Sex trafen. Er durfte davon eigentlich nichts wissen. »… also, äh, hab ich nur überlegt.«
    »Hi, wer ist da?«, sagte ein blonder Typ, der mit freiem Oberkörper hinter Lena in der Tür erschien.
    »Oh, Gott sei Dank«, sagte Theo und holte tief Luft. »Ich bin Theo Crowe. Ich bin hier im Ort die Polizei.« Er sah Lena an, damit sie ihren Besucher vorstellte.
    »Das ist Tucker – äh, Tuck.«
    Sie hatte keine Ahnung, wie der Typ mit Nachnamen hieß.
    »Tucker Case«, sagte Tucker Case, trat hinter Lena hervor und reichte ihm die Hand. »Ich schätze, ich hätte mich Ihnen schon früher vorstellen sollen, da wir beide das gleiche Geschäft betreiben.«
    »Welches Geschäft wäre das?« Theo hatte sich nie als Geschäftsmann betrachtet, aber vermutlich war er es jetzt.
    »Ich bin Hubschrauberpilot bei der Drogenfahndung«, sagte Tucker Case. »Sie wissen schon, Infrarot, Pflanzer und Stoff aufspüren und so.«
    Platz da! Herzstillstand! Fünfhundert Milligramm Adrenalin! Herzspritze! Wir verlieren ihn, Leute! Macht Platz da!
    »Nett, Sie kennen zu lernen«, sagte Theo und hoffte, dass man ihm den Herzinfarkt nicht ansah. »Tja, tut mir Leid, wenn ich Ihnen Umstände bereitet habe. Bin schon wieder unterwegs.« Er ließ Tucks Hand los, machte sich auf den Weg und dachte: Lauf nicht so bekifft, lauf nicht so bekifft – lieber Gott im Himmel, wie hab ich das all die Jahre gemacht?
    »Äh, Constable«, sagte Tuck. »Weshalb waren Sie denn eigentlich hier? Autsch!«
    Theo drehte sich um. Lena hatte dem Piloten eben gegen den Arm geboxt, offensichtlich ziemlich fest – er massierte die Stelle.
    »Ach, nichts. Gestern Abend ist nur jemand nicht nach Hause gekommen, und ich dachte, Lena wüsste vielleicht, wo er steckt.« Theo versuchte, sich rückwärts vom Haus zu entfernen, blieb dann aber lieber stehen, als ihm einfiel, dass er gleich die Verandastufen hinunterstolpern würde. Wie wollte er das der Drogenfahndung erklären?
    »Gestern Abend? Da wird er ja noch nicht mal vierundzwanzig Stunden vermisst. Autsch! Verdammt, das muss doch nicht sein!« Tucker Case rieb seine Schulter, weil Lena ihn schon wieder geboxt hatte. Theo dachte, dass sie vielleicht ein Gewaltproblem mit Männern hatte.
    Lena sah Theo an und lächelte, als wäre ihr der Boxhieb peinlich. »Theo, Molly hat mich heute früh angerufen und mir das von Dale erzählt. Ich habe ihr gesagt, dass ich ihn nicht gesehen habe. Hat sie es dir nicht erzählt?«
    »Doch. Doch, sicher, hat sie. Ich dachte nur, du hättest vielleicht eine Idee. Ich meine, dein Freund hat Recht. Dale gilt nicht wirklich als vermisst, offiziell erst in zwölf Stunden oder so, aber, na ja, es