Der Törichte Engel

Foto. Die Mädchen tragen helle, blumengemusterte Kleidchen mit Puffärmeln.
    Später, nach der Kirche, werden sie versuchen, Roberto in eine Schachtel zu locken, um ihn zu kochen und mit Saimen-Nudeln zu servieren. Obwohl er entkommt, wird dieser Vorfall den jungen Flughund derart traumatisieren, dass er jahrelang nicht sprechen will.

14
Die Seilschaft der einsamen Herzen
     
    Theo trug zur Lonesome Christmas Party sein Polizeihemd. Nicht weil er nichts anderes anzuziehen gehabt hätte, denn da waren noch zwei saubere Flanellhemden und ein Phish- T-Shirt im Volvo, die er aus der Hütte mitgenommen hatte, sondern weil der Sturm Pine Cove in seinen Grundfesten erschütterte und er das Gefühl hatte, er müsse seiner Pflicht als Polizist nachkommen. Sein Uniformhemd hatte Epauletten an den Schultern (die dazu da sind, äh, deine Pauletten zu halten – nein – damit du deine Mütze darunter klemmen kannst – damit dein Papagei darauf stehen kann – nein), was cool und militärisch aussah, und außerdem hatte es einen kleinen Schlitz in der Tasche, in dem er seine Marke befestigen konnte, und noch einen, in den er einen Stift stecken konnte, was beim Sturm echt von Vorteil sein konnte, wenn man Notizen oder so was machen wollte, etwa: 19:00 Uhr. Noch immer ziemlich windig.
    »Wow, es ist ziemlich windig«, sagte Theo. Es war 19:00 Uhr.
    Theo stand in der Ecke der Kapelle von Santa Rosa neben Gabe Fenton, der eines seiner Wissenschaftler-Outfits trug: ein khakifarbenes Arbeitshemd mit vielen Taschen, Fächern, Knöpfen, Klappen, Epauletten, Reißverschlüssen, Klettverschlüssen, Druckknöpfen und Belüftungsschlitzen, in denen man hoffnungslos seine gesamte Habe verlieren und sich dabei die Brustwarzen komplett abreiben konnte, während man die Taschen abklopfte und sagte: »Ich weiß genau, dass ich es irgendwo hatte.«
    »Jep«, sagte Gabe. »Als ich am Leuchtturm losgefahren bin, gingen die Böen bis hundertzwanzig.«
    »Soll das ein Witz sein? Hundertzwanzig Meilen pro Stunde? Wir werden alle sterben!«, sagte Theo und fühlte sich plötzlich besser.
    »Kilometer pro Stunde«, sagte Gabe. »Stell dich vor mich. Sie guckt hier rüber.« Er nahm Theo bei den Epauletten (aha! ) und zog ihn herum, damit man ihn nicht sehen konnte. Auf der anderen Seite des Holzfußbodens nippte Valerie Riordan im pechschwarzen Armani auf roten Ferragamos Preiselbeer-Limonade aus einem Plastikbecher.
    »Was will sie hier?«, flüsterte Gabe. »Hat sie kein besseres Angebot vom Country Club oder von einem ihrer Geschäftstypen, oder was?« Gabe sagte das Wort Geschäftstypen, als schmecke es eklig und er müsse es ausspucken, bevor ihm übel wurde. Zwar lebte Gabe nicht in einem Elfenbeinturm, aber gleich daneben, und daher hatte er einen etwas schrägen Blick auf die Welt der Wirtschaft.
    »Dein Auge zuckt wie verrückt, Gabe. Alles okay?«
    »Ich glaube, es liegt an der Konditionierung durch die Elektroden. Sie sieht einfach toll aus, findest du nicht?«
    Theo warf einen Blick auf Gabes Ex-Freundin, betrachtete die hohen Absätze, die Strümpfe, das Make-up, das Haar, den perfekten Sitz ihres Kostüms, ihre Nase, ihre Hüften, und es kam ihm vor, als sähe er sich einen Sportwagen an, den er nicht bezahlen konnte, dem er nicht gewachsen wäre, und er sah sich darin sitzen, eingeklemmt in einem Wrack, das sich um den nächstbesten Telefonmast gewickelt hatte.
    »Ihr Lippenstift passt zu den Schuhen«, sagte Theo, um seinem Freund nicht wirklich antworten zu müssen. So etwas sah man in Pine Cove normalerweise nicht. Zwar besaß Molly einen schwarzen Lippenstift, der zu ihren schwarzen Stiefeln passte, zu denen sie nichts weiter trug, aber daran wollte er überhaupt nicht denken. Dieser Augenblick wäre ohnehin nur von Bedeutung, wenn er ihn mit Molly teilen konnte, was nicht der Fall sein würde, und so war er eine Sekunde lang direkt neidisch auf Gabes Augenzucken.
    Die Doppeltüren der Kapelle gingen auf, und Wind peitschte durch den Raum, ließ das letzte Krepppapier rascheln, das noch an den Wänden hing, und machte dem Schmuck am großen Tannenbaum zu schaffen. Tucker Case kam herein. Regen tropfte von seiner Bomberjacke, und ein kleines, pelziges Gesicht lugte aus dem V im Reißverschluss hervor.
    »Keine Hunde«, sagte Mavis Sand, während sie mit den Türen kämpfte. »Kinder sind erst seit zwei Jahren zugelassen, und darüber bin ich gar nicht glücklich.«
    Tuck griff sich eine der Türen und zog sie zu, dann langte er um