Der tote Raumfahrer

unbeugsam darauf bestanden, daß Charlie in einer gekühlten, keimfreien Umgebung verblieb. Die Ergebnisse ihrer Untersuchungen waren enttäuschend. Es hatte sich herausgestellt, daß Charlie überraschend – oder nicht so überraschend, das kam ganz auf den Standpunkt an
    – menschlich war. Während der zweiten Woche nahmen sie sich die persönlichen Dinge vor, die bei Charlie gefunden worden waren, insbesondere die ›zerknüllten‹ Papiere und die Taschenbücher. Diese Untersuchungen hatten zu wesentlich interessanteren Ergebnissen geführt.
    Von den Beschriftungssymbolen auf den Texten hatte man zuerst die Zahlen identifizieren können. Ein Team von Kryptographen, das in der Navkomm-Zentrale zusammengestellt worden war, entschlüsselte bald das Zahlensystem, das auf dem Duodezimal- statt dem Dezimalsystem basierte und links neben der letzten Ziffer eine mathematische Ordnungsbezeichnung verwendete. Die nichtnumerischen Symbole zu dechiffrieren erwies sich als weitaus schwieriger. Linguisten von wissenschaftlichen Instituten und Universitäten verschiedener Länder wurden hinzugezogen. Mit Hilfe einer ganzen Reihe von Computern versuchten sie, aus der Sprache der Lunarier, wie Charlies Spezies ange-sichts seines Fundortes inzwischen genannt wurde, schlau zu werden. Bisher hatten ihre Bemühungen nur zu dem Ergebnis geführt, daß das lunarische Alphabet aus siebenunddreißig Buchstaben bestand, die horizontal von rechts nach links geschrieben wurden und ein Äquivalent zu Großbuchstaben enthielt.
    Angesichts der kurzen Zeitspanne konnte man mit dem Erfolg recht zufrieden sein. Die meisten untersuchenden Wissenschaftler waren sich darüber im klaren, daß die Ergebnisse, die man bisher erzielt hatte, ohne die Hilfe des Trimagniskops nicht zustande gekommen wären. Und die Namen der beiden Engländer waren bald in aller Munde.
    Das Skop erregte große Aufmerksamkeit unter dem technischen Personal der UNWO, und an vielen Abenden ergoß sich ein Strom von Besuchern in das Ocean Hotel, die alle darauf brannten, mit den Erfindern dieses Instruments zu sprechen und mehr über seine Funktionsprinzipien zu erfahren. Bald darauf war das Ocean Hotel der Sitz eines De-battierclubs, in dem jedermann die Zügel schießen und seine wildesten Spekulationen über die Geheimnisse, die Charlie umgaben, äußern konnte – frei vom Zwang der beruflichen Vorsicht und Sorgfalt, der den Wissenschaftlern während der Arbeit auferlegt war.
    Caldwell wußte natürlich genau darüber Bescheid, wer im Ocean Hotel was gesagt und was die anderen dazu gemeint hatten. Lyn Garland war bei den meisten Diskussionen dabei, und sie pflegte einen heißen Draht zur Navkomm-Zentrale. Niemand kümmerte das sonderlich –schließlich gehörte es zu ihrem Job. Und sie hatten erst recht nichts dagegen, als sie mit einigen anderen Mädchen von Navkomm im Schlepptau auftauchte und so den Dis-kussionsabenden eine Partyatmosphäre verschaffte. Bei den Besuchern, die von außerhalb der Stadt kamen, fand diese Neuerung allgemeine Zustimmung. Bei ein paar Orts-ansässigen jedoch führte es zu gewissen familiären Unstimmigkeiten.

    Hunt betätigte eine letzte Schaltung auf der Tastatur und lehnte sich zurück, um das Bild der vollständigen Seite zu betrachten.
    »Gar nicht schlecht«, meinte er. »Diese hier hat kaum noch Strukturverbesserungen nötig.«
    »Prima«, entgegnete Gray. Er zündete sich eine Zigarette an und warf, ohne daß Hunt ihn darum gebeten hätte, die Packung herüber. »Die optische Entschlüsselung ist beendet«, fügte er hinzu und starrte auf den Bildschirm.
    »Nummer siebenundsechzig ist ebenfalls stabilisiert.« Er erhob sich aus seinem Sessel und trat an Hunts Konsole heran, um das Bild im Betrachtungsterminal näher in Augenschein zu nehmen. Eine Zeitlang betrachtete er es schweigend.
    »Zahlenkolonnen«, stellte er schließlich überflüssiger-weise fest. »Sieht nach einer Liste oder etwas in der Art aus.«
    »Sieht danach aus...« Hunts Stimme klang so, als käme sie aus weiter Ferne.
    »Mmm... Reihen und Spalten... dicke und dünne Linien... könnte alles mögliche sein – eine Entfernungstabel-le, Meßdaten, eine Art Zeitplan. Wer weiß?«
    Hunt antwortete nicht, sondern fuhr damit fort, gelegentlich Rauchwolken in Richtung Konsole zu blasen.
    Er legte den Kopf erst auf die eine und dann auf die andere Seite.
    »Keine der Zahlen deutet großen Wert an«, stellte er nach einer Weile fest. »Nicht mehr als zwei Ziffern pro