Der tote Raumfahrer

Abbremsungskontinuität von damals bis heute nicht so gleichmäßig wie angenommen war. In jüngerer Vergangenheit – ungefähr vor fünfzigtausend Jahren – war es zu einer verworrenen Periode gekommen, während der die Kurve diskontinuierlich verlief und es zu einer ver-gleichsweise abrupten Verlängerung des Tages gekommen war. Des weiteren war die Abbremsungsrate nach dieser Diskontinuität meßbar größer als vorher. Niemand wußte, wie so etwas hatte geschehen können, aber es schien auf eine Epoche heftiger klimatischer Umwälzungen hinzudeu-ten, da die Korallen viele Generationen benötigt hatten, um zu einem stabilen Wachstumsmuster zurückzukehren. Die Forschungsergebnisse schienen die Vermutung zu erhärten, daß es während dieser geheimnisvollen Zeitspanne auf der Erde zu weitreichenden Veränderungen gekommen war, die wahrscheinlich zu globalen Überschwemmungen geführt hatten. Alles in allem gesehen konnte genug dahin-

    terstecken, um das vollständige Fehlen jedes Hinweises auf eine frühere irdische Präsenz der Lunarier zu erklären.
    Die vierte Haupttheorie sprach von der Rückkehr aus dem Exil, und sie hielt diese Versuche, das Verschwinden von Spuren irdischer Lunarier zu erklären, für unwesentlich und an den Haaren herbeigezogen. Nach der Grund-doktrin dieser Theorie gab es nur eine zufriedenstellende Begründung für die Tatsache, daß auf der Erde keine Spuren von Lunariern existierten: Auf der Erde hatten sich nie so viele Lunarier aufgehalten, daß sie der Rede wert gewesen seien. Infolgedessen waren sie so auf Minerva entstanden, wie es Danchekker behauptete, und hatten dort eine hochentwickelte Zivilisation aufgebaut – im Gegensatz zu ihren Zeitgenossen auf der Erde, die dagegen zurückblieben. Durch die tödliche Gefahr in Gestalt der Eiszeit entstanden schließlich die beiden Supermächte Cerios und Lambia, die in der von den Linguisten beschriebenen Art und Weise das Wettrennen in Richtung Sonne begannen. Die Linguisten hatten sich jedoch in einem Punkt ge-irrt: Zur Zeit von Charlies Bericht waren diese Ereignisse bereits Geschichte. Das Ziel war schon erreicht. Die Lambianer hatten einen Vorsprung erzielt und begonnen, auf der Erde Siedlungen zu gründen, von denen einige nach ihren Städten auf Minerva benannt wurden. Die Cerianer folgten ihnen dicht auf den Fersen und gründeten eine Militärbasis auf dem Mond, natürlich zu dem Zweck, die lambianischen Vorposten auf der Erde auszulöschen, um sich dann selbst dort niederzulassen.
    Diese Theorie erklärte nicht die Flugzeit von Charlies Raumschiff, aber ihre Verfechter führten diese Verlegenheit auf nicht bekannte Unterschiede zwischen minervia-

    nischer und lokaler (lunarer) Zeit zurück. Andererseits postulierte sie, daß zur Zeit des Krieges nur einige erste Stützpunkte der Lambianer auf der Erde errichtet waren.
    Was auch immer davon nach dem cerianischen Angriff übriggeblieben war, es konnte innerhalb von fünfzigtausend Jahren sicherlich verschwunden sein.
    Während man an den Frontlinien Aufstellung bezog und die ersten Salven durch die Navkomm-Korridore hinauf und hinab zu heulen begannen, verweilte Hunt im Nie-mandsland. Irgendwie war er davon überzeugt, daß jeder recht hatte. Er wußte um die Kompetenz seiner Kollegen und Mitarbeiter, und er zweifelte nicht an ihrer Fähigkeit, richtig zu rechnen. Wenn einer von ihnen nach monatelan-gen, geduldigen Bemühungen bekannt gab, daß x gleich ∇
    war, dann war er ganz sicher, daß aller Wahrscheinlichkeit nach x tatsächlich gleich ∇ war. Deshalb mußte es sich bei dem Paradoxon um eine Illusion handeln. Sich darüber zu streiten, welche Seite richtig und welche falsch lag, ging am Kern der Sache vorbei. Irgendwo in dem Durcheinander mußte sich ein Trugschluß befinden, etwas so Grundlegendes, daß niemand auch nur daran gedacht hatte, es in Frage zu stellen – irgendeine falsche Annahme, die so offensichtlich gewesen war, das sich niemand des Fehlers hatte bewußt werden können. Wenn sie einfach zum Wesentlichen zurückkehren und diesen einzelnen Irrtum identifizieren konnten, dann würde das Paradoxon verschwinden. Und all das, worüber man sich jetzt stritt, würde sich von ganz allein zu einem folgerichtigen, einheitlichen Ganzen anordnen.

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    »Sie wollen, daß ich zum Jupiter fliege?« wiederholte Hunt langsam, um sicherzugehen, daß er richtig gehört hatte.
    Mit ausdruckslosem Gesicht starrte ihn Caldwell über den Schreibtisch hinweg an. »Das