Der Tote trägt Hut

kommen, hatte eine junge Assistentin, die Besorgungen für sie erledigte, und verschwand vollständig in ihrem Computer. Ich war eine ihrer wenigen Verbindungen zur Realität, sodass man sich vorstellen kann, wie enttäuschend meine regelmäßigen Berichte aus dem Busch für sie bisher gewesen waren.
    »Hey, Sissi.«
    »What’s up?«
    Ach, ich habe ganz vergessen zu erwähnen, dass Sissi und ich unsere Gespräche immer mit einem ordentlichen Schlag Anglizismen aufpeppen. Wären wir darin sicherer, würden wir dem Thailändischen vermutlich ganz abschwören. Dieser Mischmasch ist so etwas wie unsere Geheimsprache. Auf ihrem Bildschirm spricht man Englisch, und ich habe so das Gefühl, als würde sie der Sprache der Thais nicht mehr vertrauen – und auch nicht den Leuten, die sie sprechen. Das Personal in ihrem Haus hält sie für eine Philippina. Ich dagegen spreche Englisch, weil ich zwischen Highschool und Uni ein Auslandsjahr eingelegt habe. Ich wollte in ein englischsprachiges Land, aber die waren alle so voll, dass man mich nach Australien geschickt hat. Bis ich verstanden hatte, was die reden, wurde es schon wieder Zeit, nach Hause zu fliegen. Massenkommunikation war mein Hauptfach und Englisch mein Nebenfach. Ich hatte meinen MA in Englisch halb fertig, als Mair mit ihrer kleinen Überraschung kam. Mein Englisch hat so einen Thai-Akzent, bei dem die Worte klingen, als hätten sie keine Endungen, aber Sissi versteht mich wunderbar.
    »Nichts Besonderes. Was macht das Net?«, fragte ich.
    »Rockt.«
    »Was macht Leather?«
    Leather war ihr momentaner Onlinegalan. Sie führten eine ausgesprochen stürmische, sexuelle Internet-Beziehung. Auf seinen Fotos war er eine Art George Clooney in Bondage. Sissis Onlinepersona war – Sissi, vor achtzehn Jahren und atemberaubend schön, dass einem ganz weich in den Knien wurde. In ihrer Vorstellung war sie es immer noch.
    »Er lässt sich eine Fünfzehn-Zentimeter-Schraube zwischen die Hoden nageln«, sagte sie.
    »Eindrucksvoll.«
    »Ja. Was macht die Hühnerfarm?«
    »Letztes Wochenende haben zwei neue Hähne angefangen. Sie sind auf Probe. Wenn sie bis Freitag nichts gezeigt haben, kommen sie weg.«
    »Wie schwer kann das denn sein?«
    »Meine Rede.«
    »Mair?«
    »Sie ist … Ich glaube, es tut ihr gut hier unten. Sie ist ganz verrückt nach ihren Hunden, und wir haben das Meer direkt vor der Tür, und … na, du weißt schon.«
    »Ja.«
    »Sissi?«
    »Ja?«
    »Mir sterben hier unten die Leute weg.«
    »Langeweile?«
    »Nein. Mord. Meinst du, du kannst mir helfen?«
    »Knabbern Koalas Eukalyptus?«
    Das habe ich ihr beigebracht. Es ist Australisch und bedeutet »ja«. Es gehört zu dem Wenigen, was ich down under gelernt habe. Ich erzählte Sissi von der Sache mit dem VW-Bus, bis zu meinem letzten Besuch dort.
    »Und da habe ich was gefunden, Sissi. Dieser Bulli hatte einen flachen Werkzeugkasten hinter dem Fahrersitz. Das Werkzeug war noch drin. Aber ich habe etwas Gras gefunden, in Plastik eingewickelt. Es war zugeklebt, damit es trocken blieb.«
    »Hast du es geraucht?«
    »Nach vierzig Jahren? Ich glaube nicht, dass Gras mit den Jahren besser wird.«
    »Einen Versuch wäre es wert.«
    »Okay, aber entscheidend ist, dass das Wasser noch nicht eingedrungen war. Im Plastik steckte auch Papier, zwei Zettel, geviertelt. Damit haben sie bestimmt das Gras geraucht. Die Zettel waren aus Werbeflyern rausgerissen, vermutlich von der Firma, bei der sie den Bus gemietet hatten. Es war ein thailändisches Reisebüro namens Blissy Travel in Surat Thani.«
    »Telefonnummer?«
    »Ja, aber die war nicht lang genug. Damals hatten sie nur sechs Ziffern. Im Telefonbuch gibt es kein Blissy Travel, und das Postamt in Surat hat mir erklärt, die Adresse gehöre inzwischen zu einem Honda Service Centre. Also stecke ich fest.«
    »Mal sehen, was ich tun kann.«
    »Danke. Und wenn du schon dabei bist, könntest du mal nach einer Familie sehen, die Chainawat heißt? Das sind die Leute, die Old Mel den Streifen Land verkauft haben. Ist doch ein seltsamer Zufall, dass sie sich ausgerechnet ein Grundstück mit zwei Leichen vom Hals geschafft haben.«
    »Irgendeine Ahnung, wie der Bus in die Erde gekommen ist?«
    »Die Polizei nimmt an, dass es eine Grube war. Loch gegraben. Bulli reingeschoben. Alles wieder zugeschaufelt.«
    »Aber du bist anderer Meinung.«
    »Ja, aber nur, weil es keinen Sinn ergibt. Ich habe die Leichen gesehen, als sie gerade ausgegraben wurden. Die beiden saßen wie …