Der Turm der Seelen

Früchte zu sehen.
    «Konserviert das Bier», sagte Isabel. «Und die Erinnerungen, darauf wette ich. Und den ganzen alten Hass.»
    Lol spürte, dass Isabel ihm den Weg ebnen wollte, und ging sofort darauf ein. «Wer hat Stewart Ash denn
deiner
Meinung nach ermordet?»
    «Spielt das eine Rolle?» Isabel sah den Hügel hinunter zum Dach des Hopfenmuseums, das gerade eben erkennbar war. «Es wird wohl nicht Adam Lake persönlich gewesen sein, oder?»
    «Nein?»
    «Dafür ist er zu feige. Riesentyp, Macho-Getue, aber ein Feigling. Ich glaube, was Stock an diesem Abend andeuten wollte, war, dass Lake jemand anderen damit beauftragt hat. Ein Feigling mit einem Haufen Geld – das hat Stock eigentlich gesagt.»
    «Aber wie Lake selbst meinte: Würde er wirklich jemand umbringen, nur um an ein kleines Stück Land zu kommen, das früher zum Besitz seines Vaters gehört hat?»
    «Na ja», sagte Isabel. «Man muss sämtliche Aspekte berücksichtigen. Und was hier unterm Strich zählt, ist eben, dass er der Sohn seines Vaters ist.»
    Lol rief sich in Erinnerung, was Stock im
Hop Devil
über Conrad Lake gesagt hatte. «Du meinst, er ist so eine Art Nazi?»
    «Damit hat er gar nicht so falschgelegen. Sie reden hier höchstens hinter vorgehaltener Hand darüber, weil der alte Perry-Jonesnoch lebt und Perry-Jones und Conrad Lake zur gleichen Landplage gehört haben.»
    «Armbinden, hat Stock gesagt.»
    «So offensichtlich ist es nicht. Hier draußen auf dem Land hat man selten explizit rechts orientierte Politik oder offen rassistische Entscheidungen. Aber man hat natürlich die
Tories
. Das sind alles verdammte Tories vom alten Schlag. Die stecken noch in der Feudalzeit fest. Allerdings wird keine Demagogie betrieben, und es werden keine Hetzreden gehalten. Schließlich fängt der echte Extremismus in den Städten an, oder etwa nicht? Dort, wo die ganzen Einwanderer hingehen. Wie viele schwarze Gesichter hast du schon hinterm Steuer eines Traktors gesehen? Das Leben ist an Orten wie diesen einfach so weitergegangen wie immer. Die gleichen Familien, die gleichen Gesichter, die gleichen Frisuren   …» Isabel streckte die Hand aus und zog eine Hopfenranke zu sich. «Außer im September natürlich.»
    «Zur Hopfenernte.»
    «Im September bekamen die Leute aus dem Frome-Tal eine Ahnung davon, wie das Leben in den Städten ablief – Trunkenheit, Ausschweifung, Raub, Gewalt. All diese gewöhnlichen Arbeiter aus dem Black Country, den Tagebau-Gebieten. Leute wie ich. Meine Mutter und meine Tante sind tatsächlich zur Hopfenernte in diese Gegend hier gekommen, als sie jung waren. Es war toll, hat Mom immer gesagt. Schwere Arbeit, aber auch viel Spaß.»
    «Ausschweifung?»
    «Ach, nicht schlimmer, als man es erwarten kann, wenn Tausende von Leuten zusammenkommen und abends nichts anderes zu tun haben, als zu trinken und zu flirten. Manchmal ist es natürlich ein bisschen ausgeartet. Es gab auch Eifersucht und Konkurrenz   … Kneipenschlägereien, gelegentlich eine Messerstecherei. Den
Hop Devil
haben die meisten Einheimischen bis Mitte Oktober als Sperrgebiet angesehen. Da herrschte so eine Art Wildwest-Atmosphäre.Dann haben sie eines Abends einen Bauernjungen gefunden   … seine Leiche trieb im Frome.»
    «Ermordet?»
    «Wurde nie bewiesen. Das war Anfang der Fünfziger, da gab’s noch keine schicke Hightech-Gerichtsmedizin. Aber Perry-Jones brauchte so etwas auch gar nicht. Er war außer sich   …
‹Diese Barbaren›,
hat er gewütet   …»
    «Die Waliser?»
    «Danke für das Kompliment, Lol. Nein, die Waliser haben meistens bloß gesungen. Es ging um die Zigeuner.»
    «Aha.»
    «Die Waliser sahen aus wie alle anderen auch, aber die Zigeuner sahen fremd aus, beinahe wie eine andere Rasse. Die Zigeuner waren kontaktscheu. Haben ihre eigenen Lager aufgeschlagen, in ihren Sippen zusammengehockt und nur untereinander Umgang gepflegt. Das heißt nicht, dass sie ihren Arbeitgebern gegenüber nicht loyal gewesen wären, denn das waren sie – in mancher Hinsicht sogar mehr als alle anderen. Aber sie wurden als andere Rasse angesehen, und das wussten sie auch. Woher kamen sie ursprünglich? Aus Indien oder so?»
    «Ich glaube schon.»
    «Und noch dazu Heiden. Und Perry-Jones hat sich das alles zunutze gemacht. Er war ehrgeizig, weißt du, und noch ziemlich jung damals. So Mitte zwanzig, und ein Hitzkopf. Hat nicht lange nachgedacht, bevor er etwas sagte. Na ja, das hat damals ohnehin kaum jemand getan. Natürlich ist so ein Wort