Der und kein anderer Roman

anrufen und ihn beauftragen, ein ganzes Geschwader seiner ehemaligen Freundinnen einzufliegen. Morgen Abend bei der Tanzveranstaltung hatte er die Absicht, sich ausschließlich von wunderschönen Frauen zu umgeben. Sollte Gracie Snow doch endlich sehen, was sie im Stich ließ. Wenn sie wie ein verdammtes Mauerblümchen am Rand saß und diese Sexgöttinnen an ihm hingen, würde sie sicher zur Vernunft kommen. Eine Konfrontation mit der Wirklichkeit war genau das, was sie jetzt brauchte. Im Handumdrehen würde sie seine Aufmerksamkeit zu ergattern versuchen und ihm sagen, sie habe es sich anders überlegt. Und weil er sie als Freundin schätzte, würde er das ohne weitere Bedingungen annehmen.
    Missmutig blickte er auf das leere Bett. Morgen Abend würde sie ihre Lektion lernen. Ganz bestimmt würde sie das. Sie würde lernen, dass keine Frau bei Verstand jemals Bobby Tom Denton verließ!

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    Gracies Sturheit war es zu verdanken, dass Bobby Tom so schlecht Golf spielte wie noch nie zuvor in seinem Leben – und das ausgerechnet bei seinem eigenen Turnier. Er musste unzählige Neckereien seiner Freunde ertragen, die lediglich dadurch etwas abgeschwächt wurden, dass sich die Neuigkeit seiner geplatzten Verlobung herumsprach.
    Als er am Abend im Tanzlokal auftauchte, war er so erschöpft, dass er kaum seine Unterhaltungen mit den von
Bruno organisierten Sexsirenen aufrechterhalten konnte. Amber informierte ihn darüber, dass sie möglicherweise eine Karriere als Mikrobiologin einschlagen wolle, falls sie der Beruf der Tänzerin langweilen sollte; Charmaine verkündete, sie sei ein Löwe, der unter dem Haus des internationalen Pfannkuchens geboren worden sei oder irgend so einen Mist jedenfalls; und Payton machte Andeutungen, sie wolle sich dem verdammten Footballquiz stellen! Am liebsten hätte Bobby Tom alle drei Troy Aikman überlassen, doch brauchte er sie in seiner Nähe, um Gracie zur Vernunft zu bringen.
    Um Brunos Auswahl Gerechtigkeit widerfahren zu lassen, musste man zugeben, dass die Frauen echte Hingucker waren. Dennoch konnte Bobby Tom nicht das geringste Interesse für sie aufbringen. Sie trugen ihre eigenen Interpretationen authentischer Westernkleidung: Amber in hautengen Jeans mit einem Sheriffabzeichen zwischen den Brüsten, Payton in der Aufmachung eines Saloon Girls und einem bis zur Taille reichenden Ausschnitt, und Charmaine trug den Rock eines Cowgirls, der ausschließlich aus Rüschen bestand. Als er einen Blick auf Gracie erhaschte, die in demselben züchtigen gelben Kleid steckte, das sie auch gestern Morgen zur Eröffnung seines Geburtshauses getragen hatte, fand er plötzlich, dass sie besser aussah als alle drei zusammen. Diese Beobachtung wiederum hob nicht gerade seine Stimmung.
    Die Tanzveranstaltung fand auf einer Ranch statt, die ein paar Meilen außerhalb der Stadt lag. Es war eine halb private Veranstaltung für die Teilnehmer des Golfturniers, der Blood Moon -Leute und der Komiteemitglieder des Himmelsfestes, die wiederum alle zusammen einen Großteil der Stadt stellten. Bobby Tom hatte darauf bestanden, die Veranstaltung Touristen nicht zugänglich zu machen. Auf diese Weise konnten die Prominenten ungehindert feiern, ohne
ständig um Autogramme gebeten zu werden. Den hier ansässigen Bürgern hatte man dies ebenfalls verboten. Der einzig offizielle Akt des Abends bestand darin, dass Bobby Tom die Gewinner des Golfturniers vorstellte. Die Touristen hatte man andererseits aber nicht vergessen. Für sie war das Reiten in der Rodeomanege organisiert, die Country- und Westernband und die Stände, die Verköstigungen anboten.
    Die Bäume um das Haus der Ranch waren mit bunten Glühbirnen geschmückt, eine Tanzfläche war neben der Scheune aufgebaut worden, ebenfalls eine mit bunten Schleifen versehene Plattform, auf der die Preiszeremonie abgehalten werden sollte. Erneut wanderte Bobby Toms Blick zu dem Tisch an der einen Seite der Tanzfläche, an dem Gracie Tombolatickets für die Patchwork-Decke verkaufte, die die Anwohner von Arbor Hills gefertigt hatten. Ihr Anblick erfüllte ihn mit einem solchen Schmerz, dass er überstürzt den Kopf abwandte.
    »Hey, B.T., du schienst heute Morgen beim Golf ein paar Probleme gehabt zu haben.« Buddy und Terry Jo kamen auf ihn zu, beide in Jeans und Westernhemden, in den Händen Plastikbecher mit Bier.
    »Das kann man wohl sagen«, pflichtete ihm Terry Jo bei, warf erst einen viel sagenden Blick auf die Sexsymbole und dann auf Bobby Tom.