Der unendliche Raum

Ausführungsmeldung zur Zentrale durchgeben, als das tiefe Orgeln der angelaufenen Maschinen unregelmäßig wurde.
    Zusammen mit dem dicht neben ihm stehenden Roboter fuhr Norop herum. Noch ehe er recht erfaßt hatte, was in den Sälen geschah, quäkte die mechanische Stimme:
    „Leistungsabfall in allen Reaktoren, Sir. Leistungsabfall, Sir!“
    Im gleichen Augenblick verstummte das Arbeitsgeräusch vollständig, und schon flammte vor ihm eine größere Bildfläche der Bordverständigung auf.
    Er war Groon, der Leitende Ingenieur von Kraftwerk zwei.
    „Absoluter Leistungsabfall“, brüllte es aus den Lautsprechern. „Die Meiler sind kurz angelaufen und danach von selbst zum Stillstand gekommen. Sir – was hat das eigentlich zu bedeuten? Wo sind wir, und was ist geschehen? Ich verlange eine Erklärung, zumal ich …“
    „Sie haben gar nichts zu verlangen“, schrie der Chef-Ingenieur in das Mikrophon. „Sie haben lediglich festzustellen, weshalb die Meiler nicht mehr arbeiten. Ich erwarte umgehend Ihren Bericht.“
    Sekunden später war Norop mit der Zentrale verbunden, und Hamer erschien auf der Bildfläche.
    Hastig erklärte er ihm, was in den Maschinenräumen vorgefallen war.
    „Wir sind eben dabei, die Ursachen festzustellen.“
    Hamers Fäuste verkrampften sich wieder einmal, zumal er in seinem Nacken die verstörten Blicke der erwachten Leute spürte.
    „Gehen Sie in die Kraftstationen, Norop“, entgegnete er so gleichmütig, wie es ihm möglich war. „Die Störungsquelle kann nicht ernsthafter Natur sein. Bereiten Sie sich auf einen Probelauf der einfachen Photonen-Triebwerke vor. Ich erwarte Ihren Bericht. Ende!“
    Als er sich umdrehte, stand Noter hinter ihm. Der Galakto-Psychologe konnte sich kaum auf den Beinen halten.
    „Ich muß Sie sprechen“, murmelte er und schritt quer durch die große Zentrale, in der schon wieder der normale Dienstbetrieb herrschte. Renois, der Zweite Astronaut, schrie die Männer an und bediente gleichzeitig drei verschiedene Bildsprechgeräte.
    Als Hamer in der Sesselecke angekommen war und von dem großen Erfrischungsautomaten verdeckt wurde, sagte Noter ruhig:
    „Ihr Zweiter Astronaut hat die Sachlage erfaßt. Wenn die total verstörten Leute jetzt nicht hart angefaßt und sofort in die Fesseln der Disziplin gepreßt werden, sehe ich sehr schwarz.“
    Während er diese Erklärung abgab, sah Hamer aus schmalen Augen auf den Offizier, der ebenfalls hinter dem Erfrischungsautomaten stand! Der schwere Thermo-Quant-Strahler baumelte auf seiner Brust.
    Captain Rouh, Chef der militärischen Besatzung des Super-Raumschiffes, grüßte exakt und einwandfrei. Der hinter ihm stehende Kampfroboter hielt in seinen beiden Waffenarmen einen überschweren Ultraschall-Impulsator, dessen Kegelmündung nach oben zeigte.
    „Interessant, Captain“, sagte Hamer betont lässig. „Darf ich fragen, was Sie mit Ihrer mörderischen Maschine in der Zentrale wollen?“
    „Ich habe den Captain darum gebeten, da mir eine solche Maßnahme gerechtfertigt erschien“, warf Noter ein. „Sie scheinen tatsächlich die interne Gefahr zu übersehen. Merken Sie denn nicht, daß die Leute praktisch nur noch aus Fragen bestehen? Oder meinen Sie etwa, nur Sie hätten die eigenartigen Geschehnisse bemerkt? Entweder Sie entschließen sich, den Leuten sofort eine allgemeine Erklärung zu geben …“
    „Oder?“ lachte Hamer kalt.
    „Oder Sie geben dem militärischen Kommandanten des Schiffes die Anweisung, seine Kampfroboter vor die wichtigsten Zentralen zu stellen“, fuhr Noter ungerührt fort. „Sie sollten nicht übersehen, daß Sie den Leuten alles abverlangt haben. Wenn Sie erlauben, möchte ich dabei sein, wenn Sie die Erklärung abgeben, daß wir in einem gänzlich unbekannten Raum herausgekommen sind. Ich möchte Sie jedoch bitten, dem Captain die Anweisung zur Alarmstufe I zu geben.“
    „Ist das alles, was Sie mir zu sagen haben?“ fragte Don Hamer mit einem maskenstarren Gesicht.
    „Alles, Sir“, warf der Captain ein, dessen Uniform bewies, daß er zur solaren Raumabwehr gehörte. „Es tut mir leid, Sir, Sie darauf aufmerksam machen zu müssen, daß ich für die unbedingte Aufrechterhaltung der Borddisziplin verantwortlich bin.“
    Hamer sah ihn prüfend an. Dann murmelte er:
    „Nun schön, ich werde Ihren Rat befolgen. Professor Noter, geben Sie bitte über die allgemeine Rundrufanlage durch, daß sich alle Besatzungsmitglieder einschließlich der Offiziere in einer Stunde in der