Der unendliche Raum

zumal dieses Wort nicht zum Sprachschatz eines hochwertigen Robots gehört“, knurrte Hamer.
    „Aber Chef, ich wollte Ihnen doch nur einen Gefallen tun“, meinte Conny. „Ich habe Ihnen übrigens von Professor Klings eine Tablette mitgebracht, die Sie sofort schlucken sollen. Es ist ein anregendes Mittel. Die Wirkung hält etwa acht Stunden an.“
    Damit drückte er Hamer die weiße Kugel in die Hand, die er nach einem kurzen Zögern in den Mund steckte.
    Sehr selbstverständlich schloß sich Conny an, und als der Lift nach unten glitt, murmelte er:
    „Chef, der gewöhnliche Automat will mir nicht gefallen. Ich spüre die Impulse in seinem primitiven Gehirn. Der Bursche wartet nur darauf, daß er seine Waffe anwenden kann.“
    Der Lift hielt an, und die Schiebetür öffnete sich automatisch. Während Hamer das Transportband bestieg, sagte er leise:
    „Conny, ich bin mir darüber klar, daß du dich den Kampfrobotern überlegen fühlst. Dabei solltest du beachten, daß auch dein E-Gehirn nicht mehr über die Sperre verfügt, die dich vorher daran hinderte, ein menschliches Wesen anzugreifen.“
    „Chef, ich könnte niemals ein menschliches Wesen angreifen oder töten, wenn Sie nicht in unmittelbarer Gefahr wären. Ich gehöre zu Ihnen, und ich habe Sie zu beschützen.“
    „Trägst du deshalb die Waffe in der Tasche deiner Kombination?“
    „Es ist eine kleine Thermo-Quant-Pistole. Ich ‚fühle’, daß hier irgend etwas nicht stimmt. Damit möchte ich nicht sagen, daß Ihnen von den menschlichen Besatzungsmitgliedern eine Gefahr droht. Ich habe die Schwingungen aller Gehirne aufgenommen, und so kann ich auf Grund meiner Auswertung behaupten, daß die Männer zwar unzufrieden sind, ansonsten aber nicht daran denken, Ihnen ein Leid anzutun. Ich fühle aber, daß draußen etwas ungeheuer Fremdartiges lauert.“
    „Was? Deine ‚Gefühle’ erscheinen mir wieder einmal eigenartig, Conny.“
    Hamer warf dem Robot einen forschenden Blick zu und erwiderte dabei den respektvollen Gruß der beiden Wachtposten, die von Captain Rouh vor den Schleusentüren der Offiziers-Messe aufgestellt worden waren.
    „Ich habe den Befehl erhalten, Sir, den Raum nicht zu betreten“, quäkte die Stimme der Kampfmaschine.
    Mit geschmeidigen Schritten, die Mündung der schweren Ultraschall-Schockwaffe nach oben gerichtet, ging sie an den Posten vorbei und postierte sich auf der anderen Gangseite.
    Als Hamer an den beiden Männern vorüber wollte, räusperte sich der Soldat mit den Rangabzeichen eines Sergeanten.
    „Sir, ich bitte um Entschuldigung, wenn ich Sie ungefragt anspreche. Dürfte ich eine Frage aussprechen?“
    Hamer stockte mitten im Schritt und sah den jungen Mann scharf an.
    „Was soll’s, Sergeant?“
    „Sir, es laufen unter den Leuten die wildesten Gerüchte um. Es wird behauptet, wir wären gar nicht mehr in einem vierdimensionalen Raum, sondern im Hyperraum. Als Beweis führen die Leute das tiefrote Leuchten an. Sie meinen, so etwas könnte es normalerweise gar nicht geben.“
    Hamer unterdrückte ein Lächeln und entgegnete:
    „Nun, Sergeant, Sie können die Leute beruhigen. Wir befinden uns auf keinen Fall im Hyperraum. Das schwarzrote Leuchten ist eine Eigenart des hiesigen Universums, und wir werden sehr bald ergründet haben, durch welche Ursachen es erzeugt wird. An Bord meines Schiffes hat es noch niemals Unklarheiten gegeben.“
    „Danke, Sir“, stammelte der Mann verlegen.
    Zehn Minuten später stand Hamer vor den Wissenschaftlern und Technikern des Schiffes.
    „Wir haben alles getan, um geeignete Elemente zu finden, die wir als Strahlmassen verwenden können. Es handelt sich um 28 Tonnen. Mr. Norop, wollen Sie kurz erklären, was wir mit dieser Menge anfangen können?“
    „Verzweifelt wenig“, erklärte der Chef-Ingenieur, als er vor dem Mikrofon stand.
    „Zur Aufhebung oder zur Erzeugung der einfachen Lichtgeschwindigkeit, also der höchstmöglichen Fahrt, die mit den normalen Photonen-Triebwerken erreichbar ist, benötige ich eine Strahlmasse von 9,5 Tonnen. Für einen Ultronen-Stoßimpuls im Wert von dreifacher Lichtgeschwindigkeit benötigen die Ultra-Quant-Triebwerke 12,8 Tonnen. Die Umformung geschieht sehr rasch, und wenn Sie die gewaltige Masse des Schiffes und die dadurch erforderlich werdenden Schubleistungen bedenken, so ist der Verbrauch noch erstaunlich niedrig. Unser Vorrat von 28 Tonnen reicht auf keinen Fall für einen Stoßimpuls von hundertfach Licht. Dafür brauche ich über