Der unsichtbare Killer

randvoll mit sich ständig verändernden Ziffern. Sid beobachtete, wie der Bus vorsichtig die letzten zwanzig Meter des Fenham Hall Drive hinunterfuhr. Dann verschwand er, zusammen mit seinem violetten Verkehrsleitsymbol.
    »Aus dem Netz gefallen«, bestätigte Dedra. »Einen Moment, ich überprüfe das schnell.« Der Bus und sein Symbol kamen auf der B1305 wieder zum Vorschein. »Ja, das Metageflecht der Straße ist dort außer Funktion.«
    »Verkleinern Sie die Darstellung wieder«, sagte Sid. Als die virtuelle Reproduktion auf ihre ursprüngliche Größe zurückschrumpfte, schaute er zum Elswick Wharf und dann zu dem schwarz verschmierten Bereich des RRD-Bezirks Fawdon hinüber. Die Kreuzung befand sich nicht genau in der Mitte zwischen den beiden Orten, aber nicht weit von ihr entfernt. »Wann ist dieser Abschnitt des Metageflechts ausgefallen?«
    Ari studierte sein Zone-Konsolendisplay. »Am späten Samstagabend.«
    Sid und Ralph wechselten einen Blick.
    »Frieren Sie das Bild ein«, sagte Sid. »Und jetzt heben Sie alle Abschnitte des Straßen-Metageflechts hervor, die außer Funktion sind.«
    Ein Schwarm von roten Markierungen erschien. Sid stieß ein leises Pfeifen aus. Stadtweit waren es Hunderte, aber die größte Dichte wiesen sie in einem breiten Streifen zwischen dem Elswick Wharf und Fawdon auf. »Okay, jetzt blenden Sie alle Weggeflechte ein, die rausgeflogen sind oder für die wir kein Erinnerungslog haben.« Gelbe Markierungen leuchteten auf. Wieder befanden sich die meisten zwischen dem Elswick Wharf und Fawdon. »Welche sind miteinander verknüpft? Nehmen Sie den Rest raus.«
    Mehr als die Hälfte der Markierungen in der übrigen Stadt verschwanden. »Einhundertsiebzehn zwischen Elswick Wharf und Fawdon, Boss«, verkündete Dedra.
    »Da steckt ’ne Menge Planung drin«, stellte Sid fest. »Ganz zu schweigen von der Organisation, die für die Umsetzung erforderlich ist. Also schön, Ian, ich möchte, dass du mit der Spurensicherung zu zwei Dutzend Kreuzungen rausfährst, von denen uns Störfallschnittmengen vorliegen. Sie sollen Proben von den toten Partikeln an den Mauern und in der Fahrbahn nehmen. Ich möchte herausfinden, was unsere Sensorerfassung gekillt hat. Und bring mir die exakten Zeiten. Wenn sie von einem elektromagnetischen Impuls anstelle eines Rips geschossen worden sind, können wir eine zweite virtuelle Reproduktion laufen lassen und sehen, ob es uns gelingt, die Täter zu lokalisieren.«
    »Alles klar, Mann«, erwiderte Ian. »Bin schon unterwegs.«
    »Danke«, sagte Sid. »Dedra, wir werden das hier auf die richtig harte Tour machen müssen. Verschieben Sie die Reproduktion und zentrieren Sie den RRD-Bezirk Fawdon um mich herum.« Er wartete und versuchte, sich an die Worst-Case-Maßnahmen zu erinnern, die er im Kopf ausgearbeitet hatte. »Wir wissen, dass die Leiche ungefähr gegen zehn Uhr oder später in den Fluss geworfen wurde. Also brauche ich Logs von jedem Taxi, dass sich Sonntagnacht zwischen neun Uhr dreißig und ein Uhr morgens auf weniger als einen halben Kilometer dem RRD-Bezirk genähert hat – für den Anfang.«
    Sie sahen zu, wie die virtuelle Reproduktion unter einem Geflacker aus dahinzuckenden Fahrzeugscheinwerfern auf zehn Uhr vorspulte. Dann verlangsamte sie sich und stoppte. »Okay«, sagte Sid. »Heben Sie die Taxis hervor.« Geduldig wartete er, während auf der im Norden an den RRD-Bezirk angrenzenden Kingston Park Road eine einzelne grüne Markierung zum Vorschein kam; das Gefühl, das er dabei empfand, eine virtuelle Reproduktion von dieser Größenordnung zu dirigieren, war beinahe unanständig. Wenn der Polizei bei jedem Verbrechen solche Mittel zur Verfügung stünden, wären die Busse nach Minisa voll. »Machen wir die Runde«, sagte er zu Ralph.
    »Wonach suchen wir noch?«, fragte Ralph.
    »Nach einem Taxi ohne Lizenzcode. Eine simple Irreführung, die schon mehr als einen Fall vermasselt hat. Die Banden setzen den Trick häufig ein. Am besten fangen wir mit elementaren Fehlern gar nicht erst an.« Er ging um den RRD-Bereich herum und untersuchte jede Straße. Wenn die von den Geflechten aufgefangenen Bilder auf den Basisplan projiziert wurden, wiesen sie nicht die allerbeste Auflösung auf, aber ein Citycab-Taxi war ein icontechnisches Profil. Wenn er irgendetwas auch nur annähernd Ähnliches sah, konnte er um Vergrößerung bitten.
    Nach kurzem, unwilligem Zögern setzte sich Ralph in die Gegenrichtung in Bewegung und umkreiste die Dunkelheit