Der unsichtbare Killer

die sich um das grundlegende Infrastrukturprojekt bewarben, angefangen mit dem Tunnel.
    Angela stellte eine Verbindung zu dem vietnamesischen Anwaltsbüro her, das sie vor ihrer Ankunft am Imperial College eingerichtet hatte, und Barclays hochwichtiges Autorisierungszertifikat bestätigte die Rechtmäßigkeit eines letzten Gebots. Dieses stammte von GiulioTransstellar, dessen Profil als alteingeführtes Bau- und Managementunternehmen ebenso in die Gebotsdaten eingearbeitet war wie finanzielle Garantien der HKFD-Bank. GiulioTransstellar war eines von siebenundzwanzig fingierten Unternehmen, die sie vorher gegründet hatten und deren Spezialgebiete eine ganze Reihe von Produkten und Diensten einschlossen, für die Abellia immerzu Verträge ausgab.
    Sich aus den Systemen des Finanzamts herauszuwinden, dauerte genauso lange wie hineinzukommen. Sie ging sorgfältig vor, prüfte jeden Schritt, um sicherzustellen, dass sie keine Spuren hinterließ und es keine Überwachungsprogramme gab, die Rückfragen stellten. Nachdem das Angebot gesichert war, tauchte sie wieder unter den Tisch und zog vorsichtig die Interceptoren aus dem physikalischen System der Konsole, ohne irgendwelche Spuren zu hinterlassen.
    Sie wischte ein letztes Mal über den Boden, um sicherzugehen, dass keinerlei Ölspuren ihre Anwesenheit verraten konnten, legte sich das Halsband wieder um und schlüpfte so lautlos wie die Schatten der wehenden Vorhänge zurück auf die lange Galerie.
    Der Delgado-Valley-Kontrakt würde nicht vor Ablauf eines weiteren Monats ausgegeben werden, was mit dem Ende ihres Vertrages zusammenfiel. Das Geld für das Unternehmen, das den Zuschlag erhalten hatte, würde vier Tage vor der Zuerkennung auf Abellias städtisches Hauptkonto überwiesen werden, um sicherzustellen, dass auch genug Mittel vorhanden waren. Das würde ihr Fenster sein, wenn auch ein knappes, aber sie hatten sich darauf geeinigt, den Weg eines scheinbar rechtmäßigen Vertrages zu gehen. Der Plan war anspruchsvoll und zeitaufwendig, aber er bot auch eine sehr viel größere Chance auf Erfolg, denn das Netzwerk des Finanzamts wie auch der Sicherheitsdienst der Norths hielten ständig Ausschau nach Manipulationen in den Ausschreibungen. Alles, was sie jetzt noch tun musste, war, einen weiteren Eingriff wie diesen hier durchzuziehen und GiulioTransstellar mithilfe von Barclays Zertifikat den Zuschlag zu erteilen. Nur Mikrosekunden später würde das Geld überwiesen sein, und was danach geschah, war nicht mehr wichtig und spielte keine Rolle mehr. Überhaupt keine. Wenn man sie schnappte, würde es übel für sie aussehen. Realistisch gesehen musste sie mit einem brutalen Verhör und wahrscheinlich einer Exekution rechnen – die Norths waren nicht gerade dafür bekannt, zu vergeben und barmherzig zu sein. Sie konnte nur hoffen, dass sie in der Lage sein würde, das Herrenhaus zu verlassen und zur Erde zurückzukehren, während das Finanzamt noch versuchte, zu klären, was geschehen war, während die Sicherheitsabteilung sich alle Mühe gab herauszufinden, wo das Geld geblieben war. Sie würden es natürlich nie finden; es waren zu viele Unterbrechungen und anonyme Konten in den Weg eingebaut, der über ein Dutzend Banken und vier Planeten führte und so konstruiert war, dass er die Beute genau dorthin brachte, wo sie so verzweifelt benötigt wurde. Und schließlich gab es noch eine absolute Sicherheitsmaßnahme: Sie kannte den letzten Abschnitt des Weges nicht, also spielte es keine Rolle, was man ihr antun würde. Würden sie überrascht sein, wenn sie begriffen, dass sie bereit war, dieses höchste Opfer zu bringen, nur um zu garantieren, dass der Diebstahl erfolgreich verlaufen würde? Ja. Aber andererseits hatten sie es normalerweise mit organisierten Verbrecherbanden, ausgeklügelten Trickbetrügern und stillen raffinierten Byteheads zu tun. Nicht mit Leuten wie ihr.
    Bartram und Olivia-Jay lagen noch genau so auf dem großen Bett, wie zu dem Zeitpunkt, als Angela sie verlassen hatte, dicht genug beieinander, um wie ein normales Paar zu wirken. Sie brachte das Handtuch ins Badezimmer zurück und glitt neben Olivia-Jay sanft auf die Gel-Matratze. Das Mädchen stieß einen Seufzer aus, der verdächtig nach einem Wimmern klang, und ihr dichter Schopf aus rabenschwarzen Haaren bewegte sich.
    »Schsch«, flüsterte Angela. »Ich bin hier, Liebes, ich bin hier.« Sie küsste Olivia-Jay sanft in den Nacken und legte die Arme um das beunruhigte Mädchen. Olivia-Jay