Der unsichtbare Killer

Dach der Qwik-Kabine und löschten jedes andere Geräusch aus.
    »Es ist etwas Neues ans Licht gekommen«, eröffnete Vance das Gespräch. »Angela hat mir gerade erzählt, dass Barclay North von dem Monster getötet wurde.«
    »Dafür haben Sie mich aus dem Bett geholt?«, fragte Vermekia.
    »Ich bin die alten Dateien ihres Polizeiverhörs durchgegangen. Das hat sie auch damals behauptet. Niemand ist dem nachgegangen.«
    »Aber wenn Barclay tot ist, wer ist dann Zebediah?«, fragte Ralph.
    »Gute Frage. Ein unbekannter North. Und wer ist damals im Januar durch das Gateway gekommen?«
    »Was wollen Sie andeuten?«, wollte Vermekia wissen.
    »Glauben Sie nicht, dass all das ein bisschen zu gut zusammenpasst? Zwei von diesen merkwürdigen Morden mit der fünffachen Klinge, und zweimal haben wir einen nicht identifizierten North ganz in der Nähe?«
    »Und? Also gibt es einen kleinen Zirkel von 2Norths, über den die Familie nicht redet«, meinte Ralph. »Das unterstreicht nur das ganze inzestuöse Szenario eines Familienzwists.«
    »Können wir zumindest die forensischen Berichte aus dem Anwesen überprüfen?«, fragte Vance. »Um nachzusehen, ob es irgendeinen Hinweis auf einen fünfzehnten Leichnam gibt.«
    »Es gibt keine forensischen Berichte«, erwiderte Vermekia. »Nichts Ordentliches zumindest. Ein paar Fotos vom sechsten und siebten Stock, nachdem die Leichen weggeräumt wurden. Im Grunde nur eine Menge getrocknetes Blut auf dem Boden. Es wurde niemals etwas veröffentlicht, das mehr Einzelheiten enthielt; nicht einmal für die Verhandlung. Die Norths wollten nicht, dass Bilder von den Leichen ihres Vaters oder ihrer Brüder ins Transnet gelangten. Ich kann ihnen da keinen Vorwurf machen. Irgendjemand bei der Polizei oder bei Gericht hätte sie durchsickern lassen. Die wären einiges wert gewesen.«
    »Die HDA hat die Pathologieberichte über die Waffe«, sagte Vance.
    »Noch einmal, die sind uns vom North-Institut auf Abellia überlassen worden, denn damals hatten sie die Sorge, dass es tatsächlich ein Alien gewesen sein könnte. Es sind auch nur ein paar Dateien. Und die stehen selbst jetzt noch unter einer schweren Zugangsbeschränkung.«
    »Wir könnten einen Hackerangriff auf das North-Biomedizin-Institut versuchen.«
    »Nein, Vance«, sagte Vermekia. »Ich bin mir bewusst, was Sie erreichen wollen, aber Sie müssen darüber nachdenken, die Operationen in Wukang abzubrechen.«
    »Wir haben bisher erst eine Mission zur Beschaffung von Proben rausgeschickt. Eine.«
    »Und Sie bereiten sich darauf vor, morgen noch eine rauszuschicken. Schauen Sie, ich lese die Berichte, die Sie ins Netzwerk der Expedition hochladen tatsächlich. Die anderen Lager haben auch damit begonnen, Proben zu entnehmen; mit übereinstimmenden Ergebnissen. Da draußen ist nichts. Die Zebra-Botanik ist das Einzige, was auf St Libra lebt. Das ist merkwürdig und interessant und es bringt die Evolutionswissenschaftler, die die Komplexität des Werkes unseres Herrn nicht zu schätzen wissen, dazu, eine ganze Reihe von verrückten Theorien von sich zu geben. Aber das ist auch schon alles.«
    »Etwas geht hier vor. Etwas Merkwürdiges.«
    »Das leugne ich gar nicht. Aber es ist nicht merkwürdig genug, eine weitere Milliarde Eurofrancs zu rechtfertigen, um die Expedition zu unterstützen. Keine Sorge, Sie sind abgesichert. Kommissarin Passam war es, die das Ganze vorangetrieben hat. Sie kann Brüssel und dem Finanzierungskomitee der HDA eine Erklärung geben, wenn sie zurückkommt. Ihr Name wird nicht erwähnt werden.«
    »Was für eine Erleichterung«, sagte Vance. Es war eine Schande, dass Ironie in der Stimme bei einem abgeschirmten Anruf kaum übertragen wurde.
    »Ich werde es hier drüben mit Aldred North besprechen«, sagte Ralph. »Was immer es ist, es werden Norths ermordet. Sie wollen unbedingt Antworten.«
    »Wissen wir schon, ob Zebediah noch in den Independencys ist?«, fragte Vance.
    »Nein. Es ist ziemlich schwer, das mit Sicherheit zu sagen. Die Mikronationen sind alle sehr stolz auf ihre fehlende Verbindung zum Transnet. Die Norths schicken jemanden da hinunter, um nachzuforschen.«
    »Ich will niemandem zu nahe treten, aber sollten wir das nicht selbst überprüfen?«
    »Guter Punkt«, gab Vermekia zu. »Ich werde das autorisieren. Wir haben ein paar Agenten in den Independencys. Ich kann etwas –«
    Im Netzwerk des Lagers ging ein medizinischer Notruf ein. Vances E-I warf einen Datenstrom auf das Smartcell-Raster seiner