Der unsichtbare Killer

Titel: Der unsichtbare Killer Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Peter F. Hamilton

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und der Boden war so weit abgekühlt, dass der Schnee bisweilen liegen blieb. Er blickte hinab auf den fremdartigen Überzug, der sich auf den Dächern der Stadt bildete, und rief die Garage an, um einen großen Range Rover Elite zu buchen, nachdem er sichergestellt hatte, dass der Wagen gut gewartet war.
    Er schickte den Abteilungsleiter, um ein Päckchen mit sich selbst erhitzendem Essen zu holen, und eine Thermosflasche mit zwei Litern Kaffee. Einer der wenigen Läden der Innenstadt, die noch geöffnet hatten, machte famose Geschäfte mit Wintermänteln. Adrian ließ sich einen in seiner Größe ausdrucken und stieg in den Range Rover.
    Mit der Ausnahme des Motorway A gab es auf den meisten Straßen jenseits der Stadtgrenze bald keinen Asphalt mehr, der stattdessen befestigtem Schotter wich. Auf der Nordwestroute war das nicht anders, was bedeutete, dass sie im Schnee völlig unsichtbar geworden war. Er konnte nicht erkennen, was zur Straße und was zu dem sandigen Buschland abseits davon gehörte. Das vordere Radar und die Mesh-Sensoren schafften es gerade, den eisigen Mantel zu durchdringen und die beiden Spurrinnen auf seinem Raster darzustellen. Zusammen mit der Inertialnavigation des Range Rovers konnte er einigermaßen zuversichtlich auf dem Weg bleiben, vorausgesetzt, er überschritt fünfzig Stundenkilometer nicht. Normalerweise war er es gewöhnt, die Wege zwischen den Algenfeldern mit über hundertfünfzig entlangzupreschen.
    Draußen zwischen den Algenfeldern bewegte sich nichts außer ihm. Die Angestellten von Northumberland Interstellar hatten sich als außerordentlich loyal erwiesen und waren weiterhin zur Arbeit gegangen, während der Großteil der Stadt seine Wertsachen in Autos und Lastwagen gepackt und sich zum Gateway aufgemacht hatte. Vermutlich glaubten sie, Augustine North würde sicherstellen, dass man sie zurückkehren ließ, wenn die Lage wirklich schlimm wurde – immerhin waren die meisten Mitarbeiter registrierte GE-Bürger, die nur wegen der steuerfreien Löhne und eines ordentlichen Bonus auf St Libra arbeiteten. Dies war ein weiteres Thema, das im Level-1-Netzwerk auffallend unerwähnt blieb.
    Die Scheibenwischer liefen und schoben die bauschigen Flocken auf dem beheizten Glas zur Seite. Das Fernlicht der Scheinwerfer schnitt durch den Niederschlag. Und das Netz des Range Rover blieb mit den Transnet-Zellen von Highcastle verbunden. Aber das Gefühl der Isolation wurde mit jedem Kilometer stärker. Das Problem war gar nicht einmal der unerhört ungewohnte Schnee, sondern das Licht. Adrian konnte sich einfach nicht an das schwache korallenrote Glimmen gewöhnen, das die Landschaft erhellte.
    Zwei Stunden, nachdem er das Büro verlassen hatte, kam er an Feld 12-GH-B2 an, einer Sammlung von zwölf Algenfeldern, deren Ertrag genetisch verändert worden war, um Bio-Diesel zu liefern. Gwen Besset, die Managerin des Bereichs, wartete am Ende der Straße auf ihn. Sie saß auf ihrem Jeep, während die Heizung lief. Sie war hochschwanger und hatte sich in einen dicken Poncho eingewickelt.
    »Danke, dass Sie gekommen sind«, sagte sie. »Die Gebietsaufsicht hat immer wieder gesagt, dass sie niemanden entbehren können.«
    »Schon in Ordnung. Ich denke, dass jemand in meinem Rang aus erster Hand erfahren muss, wie der Effekt genau aussieht.« Adrian arbeitete inzwischen seit über sieben Jahren mit Gwen, und er vertraute auf ihr Urteil. Wenn sie sagte, dass es ein Problem gab, handelte es sich wahrscheinlich um ein großes.
    Sie gingen den steilen Damm zum ersten Algenfeld hinauf und stellten sich auf den Rand. Adrian starrte auf den kilometerbreiten Ring aus Schlick hinaus, der das Wasser völlig bedeckte. Selbst in dem schlechten roten Licht konnte er die Fleckenbildung erkennen. Dunkle Bereiche waren an die zerwühlte Oberfläche getrieben, offenbar völlig zufällig. Ihre Größe belief sich von ein paar Metern im Durchmesser bis hin zu einem mit über fünfzig Metern. Der Großteil befand sich gleich hinter dem Arm des riesigen Auslegers, der sich immerzu im Kreis an der Oberfläche des Beckens drehte, beinahe, als wäre er dafür verantwortlich, die Flecken zu verteilen.
    »Die abgestorbenen Bereiche sind heute Vormittag zum ersten Mal erschienen«, sagte Gwen. »Kaum überraschend. Die Algen wurden nie dafür geschaffen, bei solchen Temperaturen zu existieren. Ihre Wachstumsrate hat sich die ganze Woche über verlangsamt. Die Produktion ist ziemlich am Boden.«
    »Ja«, sagte Adrian.